Деревянный каземат

убивать людей, они быстро все поймут и уничтожат нас – будут по одному бросать в костер, понимаешь?

– Я больше так не буду.

– Не будешь… а с этой что делать? Вдруг она не очнется? Мне приходилось убивать людей, но то была вынужденная мера. Я жил впроголодь, понимаешь? А ты только заселилась – у тебя такое будущее!.. Ты не имеешь на это права…

– Но я ж не знала. Я делала, как учили…

– Она тебе нравится?

– Конечно!

– …Девушка, что с вами?! Вам плохо?..

Катя почувствовала, как кто-то несильно хлопает ее по щекам, и с трудом подняв отяжелевшие веки, увидела где-то высоко-высоко белый потолок, и испуганное лицо. …Ах да, это ж парень, который продает картины…

Видя, что она жива, продавец неуверенно улыбнулся.

– С вами все в порядке? Никогда не видел, как люди падают в обморок. Вставайте, – подхватив под руки, он помог Кате подняться, – может, «скорую» вызвать?

– Нет, спасибо, – Катя опустилась на стул, – это нервное. Я не спала всю ночь и вообще… – она попыталась вспомнить, что еще делала ночью, но воспоминания получались обрывочными, словно подслушанными в маршрутке или прочитанными в книге. И в это время в магазине послышались шаги.

– Извините, – парень направился к двери.

Это случилось, как нельзя, кстати, потому что Кате самой хотелось понять, что же произошло. Но вошел, видимо, не покупатель, потому что шаги уверенно приближались и Катя подняла голову. …Я что, знаю эту девушку? Эти глаза; рыжеватые, словно золотистое облачко, волосы… Мы несомненно должны быть знакомы, иначе, с чего б она так четко направлялась ко мне?.. Катя испугалась, потому что не знала, как себя вести – какая тут девушка, если она не могла вспомнить, зачем забрела в этот музей?..

– Идем отсюда. Тебе надо на воздух, – произнесла девушка строго, словно мать, пичкающая ребенка горькой микстурой.

Катя покорно встала, держась за ее руку, и пошла. Болезненный сумрак в сознании начал постепенно рассеиваться, и когда они вышли из галереи, Катя почувствовала, что обрела невиданную доселе свободу. Раньше ей что-то мешало, но теперь она чудом избавилась от всего сразу, и может начать жить заново, только как?.. Она с надеждой посмотрела на девушку.

– Вы проводите меня домой? А то какая-то слабость…

– Не мудрено, – девушка усмехнулась, – ты хоть помнишь, где твой дом?

– Мой дом?.. – на Катю обрушилось все, что ассоциировалось с этим понятием, от сверкающих небоскребов до деревенских изб; какие-то квартиры и комнаты, по которым перемещались незнакомые люди; еще был подвал со столом и папками, стоявшими в шкафу плотными рядами, – я не помню, – в ужасе призналась она, – скажите, что со мной случилось?

– Поедем ко мне, – девушка вздохнула, – и как я тебя оставила одну? Даже не предполагала, что ты такая шустрая…

Она махнула рукой, и тут же остановилась белая иномарка. Не спрашивая, куда ехать и сколько ему заплатят, водитель распахнул дверцу. Девушка втолкнула безвольную Катю на заднее сиденье, а сама устроилась впереди; назвала какой-то адрес, но Катя не вслушивалась – она усиленно пыталась связать воедино фрагменты событий, проблесковыми маячками вспыхивавшие в памяти, но все они будто принадлежали разным людям. Оставался, правда, еще один шанс – уверенная незнакомка должна что-то знать, и Катя устало закрыла глаза.

Сколько она спала и как покидала машину, оставалось загадкой, ведь даже грохочущий лифт не смог пробудить ее окончательно. Словно пьяная, Катя прислонилась к холодной стенке и тупо смотрела на приклеенный прямо перед глазами, вкладыш от жвачки. Однако когда двери открылись, впустив в кабину яркий свет, она уже сумела прочитать, что на нем было написано «Love is…»

Квартиру, в которой оказалась, Катя рассмотреть не успела, потому что девушка сразу уложила ее на диван, заботливо поправив подушку. Почувствовав удобное ложе, Катя вытянула ноги, глубоко вздохнула и снова провалилась в небытие.

Сусанна Фурмент несколько минут задумчиво смотрела на спящую, а потом открыла Катину сумочку. На дне валялась недорогая косметика, кошелек, в который она даже не стала заглядывать; в боковом кармашке отдельно лежали десять тысяч рублей и, вот… Сусанна облегченно вздохнула.

– Хорошо, что некоторые люди всегда носят документы, – она открыла паспорт, – так, Екатерина Владимировна Калинина… разведена. Детей нет – это уже хорошо, а то вечно мужья такие подозрительные; да и дети тоже. Так, зарегистрирована – улица Келлера. Это где ж такая?.. Но хорошо хоть не во Владивостоке. Интересно, с кем она живет? С родителями, небось…

Убрала паспорт на место и больше не найдя в сумке ничего интересного, вышла на кухню; распахнув окно, закурила.

…Странные все-таки эти русские, – как ни старалась она отправить дым в атмосферу, он все равно возвращался в помещение, – им всегда надо все и сразу. Даже занять тело по-человечески не могут. Куда вселяются? В кого? Как дальше жить?.. Вот, хочу сейчас, и хоть ты лопни!.. – она выбросила окурок и включив чайник, насыпала в чашку кофе.

* * *

Ощущение обжигающего холода возникло резко и ниоткуда – особенно горели ноги. Катя посмотрела вниз и увидела, что стоит по колено в снегу, а надета на ней лишь короткая юбка и футболка, вроде той, в которой она бегает на местный рыночек. Как могло случиться такое несоответствие? Впрочем, сейчас это уже невозможно понять – главное, еще час, максимум два, и она просто замерзнет.

Катя огляделась. Вокруг, сколько хватало глаз, только снег, на горизонте сливавшийся с серым небом – ни дороги, ни даже собственных следов. Как она сюда попала? И, вообще, что это за место? Может, опытное поле сельхозинститута, располагавшееся совсем недалеко от ее дома, но тогда должны виднеться хоть какие-то дома… И куда теперь идти? Да разве сможет она пересечь эту бескрайнюю равнину?..

Катя с трудом вытащила из сугроба побелевшую ногу (…это обморожение… в училище проходили… надо растереть ее…), но покрытые цыпками руки не слушались. Катя поняла, что не сможет даже двинуться с места, однако сознание не сдавалось, судорожно перебирая самые фантастические варианты спасения, и неожиданно сквозь завывания ветра ей почудилась птичья трель. …Галлюцинация… значит, я умираю… Осознание этого факта пришло совершенно естественно, без страха и жалости к себе, а как результат логических размышлений. При этом птичьи голоса сделались громче… и вдруг будто дыхание доброго великана, налетел теплый ветер, и снег начал таять прямо на глазах. Тут же появилась земля, из которой стремительно полезла трава и мелкие голубые цветочки. Спасение явилось таким же чудесным, как и провал в зиму. Тучи рассеялись; в голубом небе засияло по-весеннему теплое солнце.

…Это сказка «Двенадцать месяцев», – радостно подумала Катя, – сейчас появится Апрель и подарит мне колечко… Она огляделась в поисках прекрасного юноши, и только тогда поняла, что находится на кладбище. Растаявший снег обнажил могильные холмики, невысокие пирамидальные памятники и идеально ровные дорожки между аккуратными черными оградками. Такого ухоженного кладбища она еще никогда не видела, но его гигантские размеры и то, что вокруг не было ни одного человека, пугало больше, чем ожидание собственной смерти. Наверное, тогда зима казалась настолько ужасной, что смерть явилась бы избавлением от мук, а теперь, в солнечном радостном мире, чувствовать себя последним оставшимся в живых – это ужасно.

Катя наклонилась к ближайшей могиле и прочла имя: «Кошелева Аревик Самвеловна» (… подумайте, какое сочетание!..) и вдруг обратила внимание на даты. (…Господи, она умерла-то всего три дня назад!..) Прямо на памятнике сидело странное мохнатое существо, напоминавшее небольшую бесхвостую обезьянку.

– Ну, как ты справляешься без меня? – ехидно спросило существо человеческим голосом.

– А ты кто? – удивилась Катя, хотя голос казался знакомым.