кажется, вовремя потому что в тот же миг 'Бладвинг' выстрелил по 'Энтерпрайзу'...
...Огонь пришелся на объект, находящийся как раз между ними. Да, конечно, Джеймс подозревал, что 'Джавелин' использует 'Бладвинг', как прикрытие.
– Спок, щиты! – закричал он. К счастью, Спок уже укрепил все защитные сооружения. К величайшему счастью.., иначе никакие силы в мире не смогли бы спасти 'Энтерпрайз'. Прямо рядом с ними взорвался звездный корабль.
Когда огонь стал затухать, Кирк увидел, что к ним на пятой скорости приближается 'Бладвинг'. Боже мой, с какой сумасшедшей радостью кружился вокруг них корабль Эл!
– Так значит, они тоже стреляли... – Джеймс тяжело опустился на стул...
– Капитан... – прервал его Спок. – От 'Джавелин' успел отделиться совсем маленький кораблик... Кажется, теперь уже поздно... Он скрылся...
– А, так это наш друг Луни! – расхохотался Джеймс.
– Скорее всего, – кивнул Спок. – Видимо, он заподозрил, что мы и 'Бладвинг' действуем заодно, и решил пожертвовать своим кораблем и своим экипажем для того, чтобы проверить эту немудреную теорию.
– Прекрасный человек! – хмыкнул Кирк. – Но с Луни разберемся потом. А сейчас включите связь. Нам надо поздравить 'Бладвинг' с победой!
Экран связи дрогнул и просветлел. Через секунду на нем появилась маленькая комната с небольшим креслом и женщиной, сидящей в нем. Эл улыбнулась и посмотрела на Кирка:
– Капитан, с вашим кораблем все в порядке? – спросила она.
– Все отлично, Эл! – кивнул Джеймс. – Вы сражались доблестно!
– Может быть, – хмыкнула ромуланка. – Как вы думаете, почему я решила пообедать у Луни? Я хотела посмотреть, что он припрятал у себя в инженерном отсеке, и он, конечно же, показал мне все. Там стоял маленький космический кораблик – 'Имперский курьер'. На нем-то наш доблестный капитан и спас свою шкуру! Ну ничего! Когда-нибудь я найду его и сделаю из его шкуры коврик для ног!
– Курьер? – переспросил Джеймс.
– Да... – кивнула Эл. – Теперь вы сами понимаете, почему мне пришлось вас преследовать, пока вы не развернули свою станцию искажения пространства. Луни обязательно доложит Сенату, что вы открыли огонь по моему кораблю, и снимет с нас подозрения. К тому же они будут спорить, а значит, корабль, который Сенат должен будет сюда послать, отправится не через четыре часа, а часов через десять.
– Подождите... – прервал ее Джеймс. – Какого черта! Вы не могли, понять, что буй уже давно работает?
Эл вздохнула:
– Капитан, не забывайте, у нас не такие чувствительные сенсоры, как у вас. Пока не прервалась субкосмическая связь с другими кораблями, я ничего не знала.
Джеймс тихо чертыхнулся.
– Ладно, главнокомандующая, – примирительно сказал он. – Думаю, что сейчас нам надо отправляться на Левери-пять.
– Согласна. – Эл устало улыбнулась. – Я сейчас сяду в свой быстроходный кораблик 'Хасайя' и буду у вас.
– Зачем вам понадобился 'Хасайя'? – устало спросил Джеймс.
– Мне-то он не нужен, – хмыкнула ромуланка. – Но он может здорово понадобиться вам. Ведь вас только два транспортных катера, к тому же они не такие быстрые и не такие маневренные, как 'Хасайя'. У вас разрушен один буй, командир. А он нам нужен. Второй буй мы выпустим во время высадки на Левери, а еще один поставим в 'Хасайя' и запустим по следу Луни. Пусть поплутает в космическом пространстве. Для нас даже минуты имеют большое значение.
Джеймс кивнул:
– Эл... – осторожно начал он. – Это такой хороший кораблик...
– Если я умру, – тихо проговорила ромуланка, – то все равно не смогу полетать на нем.
Джеймс опустил глаза:
– Эл... – он сделал небольшую паузу, – но для вашего плана нужен еще один буй, искажающий пространство, а его у нас нет...
– Есть! – улыбнулась она. – Есть! Вы ведь заказывали ровно столько приборов, сколько нам нужно!
Глава 13
– Капитан, вы не подадите мне вот этот гаечный ключ? Нет, нет, другой...
Джеймс усмехнулся:
– Главнокомандующая, скажите, вы будете называть меня капитаном даже, когда мы будем возвращаться с Левери?
Эл оторвала взгляд от люка в кабине 'Хасайя' и внимательно посмотрела на Джеймса:
– Так, значит, вы считаете, что мы все-таки вернемся?
– Главнокомандующая... – Джеймс укоризненно посмотрел на нее.
– Вы можете называть меня просто Эл. – Ромуланка улыбнулась. – Доктор Маккой и мистер Спок давно уже называют меня именно так. – Маленькая женщина склонилась над схемой аппарата, искажающего пространство, и соединила несколько проводков.
– Знаете... – Джеймс задумчиво посмотрел на нее. – Я не был уверен в том, что это удобно. Конечно, вы сказали нам свое имя... Но разрешение обращаться запросто, данное вами мистеру Споку, совсем не относилось ко мне...
Эл немного растерялась. Оказывается, капитан Кирк был чувствительным и впечатлительным.., к тому же он с необыкновенной легкостью позволял ей заглянуть к себе в душу.
– Вы правы, – тихо ответила она. – Я раздумывала.
Он хотел спросить ее, почему, но передумал. Ее удивила эта интеллигентная сдержанность.
– Что касается вас... – медленно сказала ромуланка, – так я не могу произнести имени после слова 'капитан'. К тому же, я не умею правильно произносить ваше имя, а это непростительно.
Джеймс задумался:
– А мне казалось, что когда-то вы произносили его... Ну хорошо, а может быть, вам легче будет называть меня уменьшительным именем Джим?
Эл качнула головой и расхохоталась громко и заразительно. Потом, опомнившись, глянула на капитана. Тот потрясенно смотрел на нее. Она увидела его ошарашенное, чуть глуповатое в этот момент лицо, и рассмеялась еще больше.
– О Стихии! – наконец-таки выдавила она из себя. – Это действительно ваше имя?
Кирк насупился:
– Меня зовут Джеймс, вы же знаете. А Джим – это сокращенное разговорное имя.
– Ой, не могу! – Эл опять захохотала, откинулась в кресло и ударила по мягкой спинке гаечным ключом. 'Как я себя веду!' – мелькнуло у нее в голове.
Вела она себя действительно скверно. Кирк смотрел на нее какими-то бесцветными узкими глазами.
