злосчастный буфет, от него исходят сплошные неприятности.
– Никита, можно, я подумаю, дай мне время на размышление, – сказала я, откровенно лицемеря.
Мне активно не хотелось заводить себе еще одного врага. Враги – это же не котята. И без Никиты у меня недругов было предостаточно. Пусть пройдет время, авось Никита забудет о своем предложении, с кем-нибудь познакомится, влюбится, женится. Я вздохнула. Мне бы его проблемы. Хорошо живется на свете мужчинам. У них одна головная боль – как бы быстрее жениться. Кому угодно готовы сделать предложение руки и сердца, если приспичит.
– Отлично, Даша, я знал, что ты разумная девушка, – обрадовался Никита, – давай выпьем за твое решение.
Его слова вновь ввели меня в состояние ступора. Мне не хотелось причинять ему боль, я почти отшила его, а он уже решил, что получил согласие. Я извожусь от пережитого стыда, недавний позор гложет мои уши и щеки, совесть по ночам спать не дает, а Никита считает меня разумной девушкой, способной осчастливить его. Кажется, соединения душ у нас с Никитой не произошло. Чайка – птица ветреная.
– Я не пью, вообще, никогда, алкоголь отрицательно действует на мою психику, – громко и запальчиво выкрикнула я.
Скучающие в сторонке официанты с нескрываемым интересом поглядели на наш столик.
– Да брось ты, чушь какая-то, немного вина нам сейчас не помешает, – сказал Никита и щелкнул пальцами.
На зов прибежал юный мальчик-официант. Никита сделал заказ. «Шато» с чем-то, дальше я не расслышала. Дорогое вино, его пьют одни олигархи. Недаром в редакции сплетничают, что я гуляю только с олигархами. Никита Чайка – тоже олигарх, наверное. В общем-то, красивая фамилия, но она совсем не подходит ему, по стилю.
– Ты не умеешь пить, это тебя и погубило на вечеринке, – сказал Никита, умильно улыбаясь, – я научу тебя наслаждаться вином. С алкоголем нужно дружить, а ты сделала его своим врагом.
– Да, я большой мастер по конструированию собственных врагов, этого у меня не отнять, – с показной покорностью кивнула я, – Никита, скажи, пожалуйста, а ты меня не ревнуешь? Ты же теперь все знаешь про мою прошлую жизнь – с кем жила, за кого замуж собиралась, в кого была влюблена. Нормальный мужчина устроил бы сцену ревности, прямо здесь, в ресторане. А ты собираешься научить меня всяческим порокам.
– Собираюсь, – кивнул Никита, – тебе нужно научиться жить. Ты еще не умеешь жить.
– Достали вы меня, все достали! То я писать не умею, то жить, а сами-то вы умеете? – крикнула я еще громче.
– Спокойно, юная леди, спокойно, – он предостерегающе приподнял руку, и я осела набок, как дырявая лодка, – мы тоже не умеем. Но научить других очень хочется. Очень. До суставной ломоты. Пить будем?
– Будем, – сказала я.
Никита убедил меня в своей правоте. Он действовал по простой схеме – ему понравилась девушка по имени Дарья Добрая. Но вместо того, чтобы красиво ухаживать и добиваться моего расположения, он долго шпионил, собирал разные слухи и сплетни, а потом сделал решительное предложение, не найдя ничего предосудительного в поведении невесты. Типично мужская логика, простая, как чайник. Нам принесли вино. Пузатая бутылка темного стекла, на толстом боку изящная этикетка. Витиеватая вязь букв, переплетенных виноградной лозой. Я не разобралась в диковинном названии. Пригубила глоток незнакомого вина из бокала. Ничего страшного со мной не случилось. В голове воцарилась прозрачная ясность.
– Вкусно? – спросил Никита. И сам же ответил: – Вкусно. Если будешь только такое вино пить, никогда не попадешь в экстремальную историю. Оно не вызывает агрессии в человеке.
Сноб и эстет – этот Никита Чайка. Пригубил вино и теперь замирает от наслаждения.
– А чем ты занимаешься, Никита? Неужели весь день пьешь вино и волочишься за незнакомыми девушками? – сказала я, по краю бокала выстукивая ногтем мизинца дивную мелодию.
Тонкое стекло нежно запело, попадая в тон настроению. Мое настроение давно изменилось. Я забыла про давний стыд. И наверх больше не смотрела. Мне стало смешно. Ведь целых три недели разглядывала потолок в своей комнате. А жизнь прекрасна, в ней есть место красивым мужчинам, умеющим преподать первые уроки жизни неопытным барышням. И не только умеющим, но и желающим это делать.
– У меня бизнес, – сказал Никита и слегка покраснел, – полиграфический.
– Ах ты, дьявол в красивой оболочке! – воскликнула я. – Значит, ты приезжал в редакцию по делам бизнеса? И мою газету набирают в твоей типографии?
– Да, твою газету набирают в моей типографии, – Никита скорбно покачал головой, – я и с Зиминым знаком. А ты что, не знала?
– Откуда? Я же выше земных проблем, – буркнула я, ненавидя своего визави гораздо больше, чем раньше.
– Даша, а ты не дуйся на меня, я же не знал, что у нас с тобой все так получится. Кстати, зря ты на Зимина ставку сделала. Твой выстрел ушел в «молоко». Он же влюблен в собственную жену, понимаешь? – Никита усмехнулся и взял мою руку в свою, долго держал, затем отпустил.
– Не понимаю, – сказала я.
И в эту минуту я дала себе слово, что добьюсь любви Зимина. Умру, но добьюсь. И Никита не указ, тоже мне, учитель фехтования нашелся. Я и без него умею держать удар.
– Никита, уже поздно, мне пора домой, – сказала я, избегая его пристального взгляда.
Мне казалось, он прочитает мои мысли и побежит к Зимину. Надо же доложить боссу о проделанной работе.
– И знаешь что, я не выйду за тебя замуж. Никогда. Ни сейчас. Ни потом. Я уже подумала. Ты не подходишь мне по стилю, Никита, – сказала я после недолгого молчания.
Никита даже поперхнулся от моих слишком резких слов, будто подавился косточкой. Он никуда не спешил, наслаждался приятным времяпрепровождением в обществе симпатичной девчонки. Пил вино, курил, беседовал. Мой вердикт несколько смутил его. Он помолчал, затем резко встал, отшвырнул стул и, не прощаясь, выбежал из ресторана. Я похолодела. Ведь у меня совсем не было денег. А Никита не расплатился. Я посмотрела в окно. Он стоял на стоянке и смеялся, окруженный со всех сторон промороженными насквозь девчушками. Они дождались своей звезды. А Никита плавно пришел к завершению своей давней мечты. Я подозвала официанта.
– Принесите счет, – сказала я.
Он принес. Я еще больше похолодела, увидев сумму, набранную на компьютере. Придется звонить Соколову, иначе меня не выпустят из ресторана. Или вызовут наряд милиции. И неизвестно, какой из вариантов станет для меня худшим.
– Можете оставить номер телефона, заплатите завтра, – сказал официант.
У него сложная работа. Она научила его разбираться в тонких хитросплетениях человеческих взаимоотношений. Официант доверчиво протянул руку за моим паспортом. Я была уверена, что он заберет мой единственный документ и оставит у себя до тех пор, пока я не оплачу счет. Но официант вернул мне паспорт, лишь записал номер телефона и домашний адрес.
– Вы отдохните, посидите у нас, – сказал он и деликатно кивнул в сторону окна.
А за окном веселился Никита, он подсаживал в машину хрупкую тонкую девочку. Ловец девичьих душ, у него ничего не вышло с одной, и он сразу нашел очередную пташку.
Из чего я сделала вывод, что Никита все-таки обиделся на меня. Я долго ждала, когда стоянка опустеет. Мне казалось, что все присутствующие в ресторане уже знают о моем очередном позоре. Хотя ничего предосудительного я не сделала, просто меня публично оскорбил один придурок. Когда все машины разъехались, я попрощалась с милосердным официантом и поплелась на трамвайную остановку. Трамвай благополучно довез меня до Петроградской стороны. Всю дорогу я смеялась. Никита Чайка был смешон. Особенно в тот момент, когда он подсаживал в машину хрупкую цыпочку, посиневшую от холодного ветра. И я стерла плохие воспоминания из памяти, оставив себе на вечер грезы о любви вместо ужина. В ресторане я толком так и не поела. Тихонько пробравшись в комнату, чтобы не разбудить соседей, я закружилась в волшебном вальсе. В комнате звучала удивительная музыка, это пела моя любовь.
