меня, разумеется, смущало могильное имя моего предприятия. Но делать нечего. Дело уже сделано. Сказала А – нужно говорить Б. Первый пункт плана выполнен, можно зачеркнуть. Три последующих этапа потребуют осмысления и доработки. Осмысление – тяжкий труд, внешне незаметный и внутренне неблагодарный. Но осмысление приносит ощутимую пользу в виде сбережения скудных материальных средств.
День давно закончился. Северный ветер – по всей длине порывистый – едва не сбивал с ног. Холодно, солнце уже спряталось. Воздух прозрачный до пронзительности, в тени – будто наступил только что морозный февраль, а не весенний апрель. Я сную по Питеру в поисках лучшей доли с непринужденным и слегка томным видом, будто изнываю от утомительного безделья. Вдруг я споткнулась. Нельзя увеличивать темп. День у меня оказался перенасыщенным до предела. Нужно набраться новых сил. Цезарь заждался. И я поехала домой, точнее, отправилась пешком. На улице я заметила много любопытного. Мимо меня проковыляли бродяги с непередаваемым ароматом подвального существования. Трое нищих, поразивших мое воображение, по возрасту были моими сверстниками. Сквозь лохмотья, струпья и коросту проглядывала безудержная молодость. Они могли быть моими одноклассниками. Мы могли ходить в один детский сад. Писать в один горшок. Судьба раскидала нас по разные стороны жизни. Кто-то сидит на мусорной свалке, кто-то валяется в грязи, кто-то ездит на Канары. И никто не виноват. Судьба. Хотелось в дом, в тепло и уют. Но, кажется, наступила пора наведаться в милицию. Время пришло. Консультант-стиляга с модными усиками оказался пророком. Все пути приводят когда-нибудь в милицию. Вдруг мой кабриолет уже пригнали. Сначала угнали, затем пригнали. Иногда такое случается. В Питере всякое может произойти. Не могу больше по улицам пешком ходить. Завидую всем, кто ездит в разных автомобилях. Сегодня я позавидовала даже владельцам пресловутых «Запорожцев». Если кабриолет случайно не отыщется, я, пожалуй, куплю себе «Запорожец» последней модели. Где-то за городом, говорят, есть очень недорого. Отличная идея. Зато никто не угонит. И никто не догонит. Желающие угнать «Запорожец», даже последней модели, еще не родились на белый свет. Сегодня поход в милицию отменяется ввиду наступившей белесой темноты. Еще апрель на дворе, а вечера уже светлые, прозрачные. Кажется, что день продолжается, конца-краю не видно, а он давно закончился. На часах десять вечера. Я перешагнула порог. В квартире стояла тишина. Неужели мама опять уволокла кота, но Цезарь тут же выполз из тени.
– Милый, ты дома? Ты голоден? – воскликнула я, чтобы удостовериться в стабильности покоя и уюта. Я улеглась на диван и уставилась в потолок. Почему-то больше не думалось о диете, о фигуре, о тренировках. Клубы, салоны и фитнес отошли на задний план. Я горела, как факел, навязчивая идея сжигала меня изнутри. Я вдруг вспомнила наш диалог с Бобылевым.
– Сергей, а почему сотрудники уходят от тебя? Ты не боишься остаться один? – спросила я его, когда мы вернулись с небес на грешную землю.
– Почему от меня уходят? Они вообще уходят. От себя. Я не боюсь одиночества. Я люблю быть один. А сотрудники могут плодотворно работать на одном месте и в одном качестве лишь в течение пяти лет. Дальше – застой и стагнация. Фирма закончит фактическое существование, если сотрудники не будут меняться каждые пять лет. Нужно подгонять людей, чтобы они не застаивались, приспосабливались к меняющимся условиям. Страх потерять работу должен выжимать из человека последние силы. Конкуренция – вот основной двигатель прогресса. – Бобылев будто поставил точку в диалоге. Еще мгновение – и он стукнет кулаком по столу.
– Какие страшные слова ты говоришь, Сергей, – я испуганно передернулась.
Я не верила своим ушам. Бобылев не может говорить ТАКОЕ! Он – другой. И вдруг я все поняла. Правда коснулась моего сознания. Дошло наконец-то. Жестокие слова сказал кто-то другой, и это и есть Бобылев, настоящий, самый что ни на есть натуральный.
– А почему, собственно говоря, страшные слова? Ничего страшного нет. Нельзя заниматься бизнесом и не исполнять его законы, а конкуренция – основной закон бизнеса. Сотрудники моей корпорации знают, что они временные люди, наемные работники. А чтобы остаться в фирме надолго, нужно напрягаться, проявлять талант, если нет никаких талантов, а такое бывает, нужно выискивать способности, становиться коммуникабельным, ловким, предприимчивым. Если ничего не происходит, человек останавливается в своем развитии. И в компании он становится тормозом. Препятствием. Я не могу этого позволить. «Планета» – мой ребенок. Мое детище. Я люблю ее, как самого себя не люблю, – сказал Бобылев и смутился.
Наверное, он в первый раз сказал о своей любви к корпорации. Я выбила из него признание. И расстроилась. Зачем оно мне – это признание? Можно было обойтись без него. И тогда все оставалось бы как прежде, как в сказке, как на другой планете.
– А каким образом ты узнаешь, что сотрудник выработал свой ресурс? Может, у него искания, метания, депрессия, с каждым может случиться, пройдет некоторое время, и он принесет тебе еще большую выгоду? – спросила я, ужасаясь собственного любопытства. Зачем я задаю дурацкие вопросы? Бобылев обязательно скажет правду, как на допросе. А мне не нужна бобылевская правда, любая правда чудовищно неприглядна. Не хочу ничего слышать, пусть все останется, как раньше.
– Не надо впадать в депрессию. Я не могу позволить себе и ему такой роскоши. Жестокий закон джунглей. Извини, родная, мне нужно уходить… – Бобылев нежно поцеловал меня в щеку.
И Сергей ушел. Он спешил. А я осталась одна. Наверное, я могла бы пройти мимо лишних вопросов. Живут миллионы людей, не забивая головы никчемной информацией. Есть мужчина. Есть женщина. Они любят друг друга. И не нужно лезть в душу друг друга. Там есть тайна. Пусть она лежит глубоко на дне, покрываясь илом. Но я не могла поступить иначе. И узнала, что поступила верно, уволившись из «Планеты». До этого жесткого разговора у меня еще оставались кое-какие сомнения. После его слов все сомнения исчезли. Но любовь не ушла. Она стала еще крепче, еще монолитнее, чем была до сурового диалога. Я закрывала глаза и видела Сергея. Он сжимал губы и кулаки, что-то говорил. И за его хлесткими словами я видела Саакяна, Блинову, Егорову, Гришанкова, они шли гуськом, как древнеримские рабы, со связанными ногами, с опущенными головами. Они уже выработали свой ресурс. Молодость прошла, наступила зрелость. Спелые плоды падали наземь. И Бобылев не хотел поднимать перезрелые фрукты. Пусть подбирают другие, голодные и всеядные. Я мотала головой, отгоняя дурные мысли и видения прочь, подальше. Согласна, правда жизни жестока, даже омерзительна, но она справедлива.
Теперь я могу видеть настоящее лицо Бобылева. Без рыцарского забрала, незащищенное и честное. Он мог бы уйти от разрушающего скандала. Но он ответил прямо, не скрывая истины. Бобылев не боялся потерять меня, он был уверен, что я пойму. Сергей вообще ничего не боится, смелый мужчина. В народе говорят: сердце мужчины может завоевать лишь та женщина, которая полюбит его дело. Узнает и полюбит. Не примет – полюбит. Мужчина всю оставшуюся жизнь будет привязан к этой женщине. Я долго ворочалась в постели. Душно и жарко, смятенно на душе. Сомнения вновь выползли из глубоких тайников, обвили мое тело, туго стянули романтические помыслы канатами запретов. И во всей этой вакханалии чувств я твердо усвоила лишь одно: я поступила верно. Безошибочно верно. Я ушла от него, как будто сбежала из монастыря. Я поступила мудро. Меня не уволили. Я сама ушла. И Бобылев поступил бы точно так же, как и я. Мы братья по крови. Мы воспринимаем окружающий мир одинаково. Поэтому Бобылев не вызывает во мне раздражения, как и я не вызываю в нем. Чувство вспыхнуло во мне еще ярче, еще огненнее. Любовная лава ворочалась во мне, перемешивая мысли и чувства в одно сплошное горючее месиво. И мне вновь приснился Бобылев. Его слова уже не казались страшными. Он говорил и смеялся, а я все старалась понять, где я нахожусь, во сне или наяву, но так и не поняла. Наверное, я находилась в ирреальном мире, между фантазией и реальностью. Я обняла Бобылева, прижалась к нему всем телом и забыла обо всем – о деньгах, о самоутверждении, о звериных законах экономики. Мы находились в безвоздушном пространстве, где не было денег и конкуренции, где летали странные, но красивые птицы, пели прекрасные девушки в белых хитонах, откуда-то издалека доносился аромат свежескошенного сена. Бобылев выглядел счастливым. Ему не нужно было никого увольнять, выгонять, наказывать. Он не устраивал тестирование, не проводил аттестации, не прогонял сотрудников по конкурсу, как сквозь строй. Бобылев был просто человеком. Мужчиной. И я его любила.
Утром я долго пялилась в потолок, пытаясь усвоить и осмыслить сон. Усвоить удалось. С осмыслением вышла небольшая напряженка. Я не могла сопоставить и соединить двух Бобылевых в одно целое. С одной стороны – жесткий прагматик, с другой – романтический рыцарь. Мое сердце принадлежало рыцарю. С прагматиком пришлось вступить в жестокую схватку.
