попирая все законы динамики, мчалась по улице, то выскакивая на встречную полосу, то ныряя в плотный поток машин. Водители, которых он подрезал, ругались, махали руками из открытых окон и протяжно сигналили, но Влад не видел и не слышал их. Дважды он проскочил на красный свет, чудом избежав столкновения, а скопившуюся пробку перед выездом на via Solferino объехал по тротуару, оставив на газоне глубокую колею.
Все это хулиганство каким-то чудом сошло ему с рук. Бросив машину на проезжей части, он забежал в подъезд и, уже задыхаясь от нехватки воздуха, взлетел на четвертый этаж. Дверь в квартиру была приоткрыта, Влад подумал, что уже подоспела бригада медиков, но комната была пуста.
– Мари! – крикнул Влад, убедившись, что и на кухне нет никого.
Девушка отозвалась из ванной. Влад метнулся туда, распахнул дверь, и уже на пороге ему в нос ударил тяжелый запах крови.
То, что он увидел, потрясло его. Ванная была залита кровью. В ней, на липком дне, лежал Адриано. Он часто и хрипло дышал, под полуприкрытыми веками блуждал затуманенный взгляд. Лицо, тело, руки и ноги Адриано были покрыты кровоточащими ранами, с локтей, бедер и груди свисали лоскутки содранной кожи, маслянисто чернели глубокие порезы. Мари с обескровленным лицом сидела рядом на полу, крепко держала окровавленную руку брата и крупно дрожала.
– Как это… могло быть? – через силу произнес Влад, на ватных ногах приближаясь к ванной и совершенно не зная, как ему поступить. – Кто это сделал?
– Я не знаю… – пробормотала Мари. Ее подбородок дрожал, она говорила с трудом. – Он сам…
– Врача… Срочно…
– Я вызвала…
Оцепенение медленно спадало. Влад, сорвав с крючка полотенце, склонился над ванной.
– Боже, сколько крови… – с трудом проговорил он.
Он накрыл полотенцем истерзанное тело Адриано и, стиснув зубы, как от мучительной боли, прикоснулся к его плечам.
– Не сиди здесь! – сквозь зубы процедил он Мари. – Постели на диване простыню! Бинты! Быстро! Делай же что-нибудь!
– Да… да… – залепетала Мари, вскакивая на ноги.
Влад подсовывал руки под спину Адриано.
– Держись за меня… Слышишь, Адриано?
Несчастный попытался ухватиться за шею Влада, но руки соскальзывали, он мучительно стонал и скрипел зубами.
– Влад… Влад… – шептал он, сминая окровавленными руками рубашку Влада. – Подожди… не надо…
– Адриано, кто это был?! Кто это сделал?! – уже без надежды допытывал Влад. – «Наследники Христа»?! Это была женщина в черном?! Адриано, скажи что-нибудь!!
Он вдруг схватил его окровавленную ладонь и поднес к своим глазам – она была насквозь пробита каким-то тонким острым предметом, точно в середине линии жизни.
За его спиной заплакала Мари. Адриано из последних сил стиснул руку Влада и попытался приподнять голову.
– Я ошибся… – прошептал он. – Это не он… Но Христос где-то рядом… совсем рядом…
Грохоча ботинками, в квартиру ввалилась бригада медиков. Влада оттеснили. Кто-то скомандовал, словно гребцам в лодке, и несколько мужчин одновременно подняли Адриано на руки и опустили на носилки. Рослый чернокожий санитар нарочито грубо толкнул Влада локтем, чтобы не стоял в проходе и не мешал. Мари, прижимая к щекам ладони, с ужасом смотрела на окровавленное тело брата, его руку, безвольно свисающую с носилок.
Влад схватил ее за плечи и встряхнул:
– Мари, объясни мне, что здесь произошло? У него пробиты ладони!
Она отрицательно крутила головой и беззвучно шевелила губами. Только по ним Влад разобрал, что она ответила: «Ничего».
– Он кричал? Он звал тебя на помощь?
Она опять покрутила головой и прошептала:
– Я услышала, как он стонет…
– Кто-нибудь к вам приходил?
– Нет.
– Входная дверь была заперта?
– Да… но…
– Что «но», Мари?
Вместо ответа она разжала кулак, и Влад увидел на ее ладони осколок ампулы от строфантина. Влад все понял. Адриано уединился в ванной и сделал себе укол.
Из квартиры ушли все врачи, кроме одного. Это был кряжистый седой мужчина. Чиркая испорченной зажигалкой, он пытался прикурить и, не скрывая, прислушивался к разговору Влада и Мари.
Наконец ему удалось высечь пламя. Тщательно раскуривая сигарету, врач кидал недобрые взгляды на
