опускать руки.
Нина громыхнула наручниками по трубе.
— Какие предложения?
— Что ж… — Чейз задрал голову и посмотрел на свою трубу. — Вообще-то никаких. А у тебя?
Нина уныло покачала головой, затем попыталась подвинуться к Чейзу. Он сделал то же, но они не смогли даже прикоснуться друг к другу ногами.
— Нет! — воскликнула Нина, внезапно почувствовав прилив гнева. — Нет, черт побери, нет! — Она принялась молотить по палубе ногами, отчаянно захотев почувствовать его тепло. Потом сдалась и съежилась рядом с трубой.
— Нина… — печально прошептал Чейз.
Больше всего на свете ему хотелось сейчас обнять и утешить ее, но даже в этом ему отказали. Он отвернулся и посмотрел на бомбу. Счетчик безжалостно тикал, отсчитывая драгоценные секунды.
Меньше семи часов до взрыва…
Глава 30
День обещал выдаться погожим.
Солнце карабкалось вверх на востоке, утреннее розовое небо без единого облачка постепенно окрашивалось в голубые тона. Предрассветные тени пронизывали раскинувшиеся районы Большого Яблока. В самом его сердце обращенные на восток фасады небоскребов купались в золотистом сиянии.
В Нью-Йорке уже вовсю бурлила жизнь. К половине девятого улицы заполнились машинами, в воздухе звучал утренний хор Манхэттена — не пение птиц, а рев клаксонов. Народ потоком хлынул на остров, наводняя каждый этаж его внушительных башен. Мотор мировой финансовой власти мало-помалу набирал обороты.
В семи милях к югу от Манхэттена тяжелый пролет моста Верразано-Нэрроуз, соединяющего Бруклин и Стейтен-Айленд, отмечал разделительную линию между Атлантическим океаном и нью-йоркской гаванью. Ежедневно под ним проходили десятки судов, и лишь немногие привлекали внимание случайных прохожих.
«Император океанов» был одним из таких судов.
София стояла на мостике яхты, наблюдая, как корабль плывет по проливу Нэрроуз и огибает выступающий прибрежный район Бруклина — Бэй-Ридж. Впереди лежал Губернаторский остров, а за ним в лучах утреннего солнца купались сверкающие шпили Манхэттена.
— Словно пылают, — произнес Комоса с нотками благоговения в голосе.
София улыбнулась:
— Скоро они и впрямь запылают.
Подошел Ленард.
— Автопилот настроен и включен, мэм. Корабль последует по отмеченным координатам GPS до Ист- Ривер, затем повернет к берегу. Даже с учетом дрейфа к моменту взрыва он будет не более чем в пятидесяти метрах от суши.
— Хорошо. Чем ближе, тем лучше. Думаю, самое время уходить. Капитан, отведите команду к вертолету. Джо… — Она улыбнулась. — Знаешь, я передумала. Отправляйся в трюм и убей Эдди.
Комоса злобно осклабился:
— С превеликим удовольствием. А что с дамочкой?
— Ее не трогай.
— Точно?
— Эдди убей как можно быстрее, у меня перед ним должок. Но она… Я хочу, чтобы она страдала. — София прикоснулась к глубокой царапине, идущей по щеке. — Пусть в свои последние минуты смотрит на тело мертвого любовника.
Комоса вытащил из-под кожаного жилета серебряный «браунинг».
— Будет сделано.
— Быстро и чисто, — повторила София, когда он, сверкнув пирсингом, уходил с мостика. — Мы улетим сразу же, как будет готов конвертоплан. Так что не задерживайся.
— Успею, — уверил ее Комоса, сопроводив свои слова очередной бриллиантовой улыбкой.
Таймер дошел до цифр 00:10:00, затем продолжил обратный отсчет.
— Что ж, — сказал Чейз, — пора устроить «мозговой штурм».
— На меня не рассчитывай — в голове ни одной идеи, — угрюмо буркнула Нина.
Они перепробовали всевозможные способы, чтобы освободиться, но только заработали уйму царапин и поранили запястья.
Чейз саданул подбородком по трубе.
— Наверное, стоит последовать совету Софии.
— Что еще за совет?
— Откусить себе руку.
Нина выдавила слабую улыбку.
— Экстремально.
— Ситуация тоже самая что ни на есть экстремальная.
— Кажется, нам с тобой это не в новинку?
Он кивнул:
— Да уж, мы с тобой прошли через много переделок. Но…
Что-то в его проникновенном голосе заставило Нину сесть прямо.
— Ты хочешь мне что-то сказать? — нежно спросила она.
Он махнул рукой в сторону бомбы:
— Даже несмотря на то что у нас не все шло гладко… полтора года с тобой были лучшим временем в моей жизни. Я жалею, что не ценил этого и порой вел себя как самодовольный болван.
— Ох, Эдди… — Нина печально улыбнулась ему. — Не ты один. Я тоже внесла свою лепту. Хотя у нас были и хорошие времена, правда?
— Да. Мы с тобой хорошая команда.
— Мы отличная пара.
— Великолепная.
— М-м-м-м!
Они молча смотрели друг на друга.
— Я… гм… — заговорил Чейз.
— Что? — спросила Нина.
— Да так, пустяки.
— Нет, продолжай. Как ты сам сказал, время пришло.
— Веский довод. — Чейз замолк, собираясь с мыслями. — Я хотел задать тебе один вопрос.
Нина догадалась, что это за вопрос.
— Давай. Спрашивай.
Он снова кивнул на бомбу:
— Наверное, это уже не столь важно…
— Наверное. — Нина вздохнула. — И все-таки…
— Что?
— Думаю, ты знаешь мой ответ.
— Да, скорее всего знаю. — Он улыбнулся, затем рассмеялся.
— Что смешного?
— Да так, мелькнула мыслишка. Если бы мы сделали это и решили оставить свои фамилии, то мы бы
