— А вам надо произвести на нее впечатление? — поддразнила Розамунда. — Вам еще не хватило призов?
— Еще одного, думаю. — Он повел ее в центр зала.
Розамунда крепко держалась за руку Энтона, когда они становились в первое па танца, смеясь, будто она была спокойной и счастливой, хотя внутри все дрожало от страха. Ей очень хотелось, чтобы у них все получилось хорошо перед ее отцом и королевой, чтобы показать, что они с Энтоном могут быть одним целым!
Заиграла музыка, прекрасная мелодия, но быстрее, чем они привыкли. Розамунда сжала его руку, и они начали танец: правой, левой, правой, левой и прыжок. К ее радости, каденция получилась безукоризненной! А потом они танцевали фантастически, как в волшебном сне, чувствуя друг друга и не ощущая окружения.
Толпа бурно восторгалась. Энтон в очередном па поднял ее высоко, затем опустил и крутанул — раз, другой, и она засмеялась от охватившего ее восторга. Энтон крутанул ее последний раз, и она снова засмеялась от восторга. Их танец был великолепен, блестящий каждым своим па.
— Я сделал все как надо, госпожа учительница?! — прошептал он.
— Вы замечательный ученик! — ответила она. Они смотрели друг на друга, им казалось, что они остались одни, только вдвоем в этом мире! Все опасения, тревоги растаяли!
Но они были не одни. Королева Елизавета зааплодировала, подзывая их снова к себе.
— Очень хорошо, сэр Энтон. Думаю, вам теперь придется признать, что танцевать могут все.
— Да, ваше величество. Если уж я смог, то сможет каждый… При хорошем учителе.
— Тогда вы должны вознаградить леди Розамунду, — засмеялась королева. — Не таким ли было условие нашего пари?!
— Я дам леди Розамунде все, что в моей власти! — выдохнул он.
— Да-а? Тогда у нас есть предложение, в котором нам понадобится помощь замечательного отца леди! — улыбнулась, как показалось Розамунде, лукаво королева. — Женитесь на леди Розамунде и сделайте ее хозяйкой вашего нового поместья… Вы довольны?!
Розамунда сдавила пальцы Энтона. Это не могло быть реальностью! Ей только что дали все, о чем она мечтала, на что так пылко надеялась.
Розамунда посмотрела на отца, он улыбался ей. Она повернулась к Энтону и увидела, как светятся радостью его черные глаза.
—
— А вы, леди Розамунда? — спросила так же лукаво, подумалось Розамунде, королева. — Принимаете ли вы это как приз за выигранное пари!
— Принимаю, ваше величество, — прошептала она, уверенная, что все это происходит во сне. — От всего сердца!
— Ах! Как же я не люблю терять общество моих леди! Но свадьба — это хороший повод для праздника. Всем танцевать! Мистер Вернерсен, будьте моим партнером. — Королева протянула руку к склонившемуся в поклоне шведу. — Не каждый день нас ожидает бракосочетание!
Розамунда с Энтоном присоединились к танцующим. Они кружились и прыгали, пока не оказались близко к выходу и не выскользнули за двери. Укрытые в тени, они наконец-то остались одни!
— Это все правда?! — шептала она, держа его крепко-крепко за руки, потому что боялась, что он исчезнет. Только не сейчас, когда они так близко от исполнения их мечты. — Мы можем пожениться и жить в своем доме в Англии?!
— Кажется, все так, — смеясь, ответил он. — Но ты пойдешь за меня замуж после всего, через что мы прошли? После моего дурацкого поведения, когда я позволил тебе уйти? Будешь ли ты довольна жизнью, как леди Густавсен, вдали от блеска придворной жизни?
— Я буду самой счастливой женщиной на всей земле! — воскликнула Розамунда. — Мне нужна только твоя любовь, Энтон!
— Я люблю тебя, моя дорогая! Навсегда! — Он снял свое золотое с рубином кольцо и надел на ее палец. — Хотя ты еще не научилась кататься на коньках, но я уверен, что оно принадлежит тебе, и только тебе!
Розамунда положила ладонь на его прекрасный камзол, любуясь своим новым кольцом.
— А твое сердце? — поддразнила она.
— Оно принадлежит тебе! С первого мгновения, как я увидел тебя, оно сразу принадлежало тебе. — Он смотрел на нее сверху вниз, лицо его было серьезным и торжественным, как никогда.
— А мое принадлежит тебе! Навсегда.
Под музыку Двенадцатой ночи и под обещания наступившего Нового года они целовались, крепко обняв друг друга и зная, что это действительно навсегда!
Эпилог
— Видишь, что это, Бесс? — прошептала Розамунда.
Она легонько качнула, свежую поцелуеву ветвь над детской колыбелькой и засмеялась от счастья, когда крохотная Бесс потянулась к ней пухленькой ручкой. Розамунда поцеловала малюсенькие розовые пальчики дочери, восхищаясь их совершенством, а Бесс смеялась, брыкая ножками под своим длинным платьицем.
— Ты знаешь, это Рождество, моя дорогая! — говорила Розамунда, покачивая ветвью перед зачарованным взглядом дочурки. Глазки у малышки были черненькими, как у ее отца, а совершенную маленькую головку покрывал пушок светло-серебристых волос. — Год назад, на самое в моей жизни холодное Рождество, я встретила твоего папу. А теперь, в этом году, у меня есть
— От всего сердца с этим согласен! — раздался голос Энтона, который стремительно входил в зал.
За ним ворвались холод, свежесть зелени и запахи зимнего дня. Он все еще был в сапогах для верховой езды. Пока он целовал ее, Розамунда не обращала внимания на грязь, которую он внес на сапогах.
— Как поживают мои леди в этот чудный день?! — воскликнул он, нежно касаясь ручки малышки. Ее пальцы крепко ухватились за его палец, и она заворковала.
— Чудесно! Надеюсь, твоя охота удачна! — ответила Розамунда, глядя восторженными глазами на мужа и дочь — самую большую любовь своей жизни.
— Да! И мы завтра устроим пир в честь твоих родителей!
— Этого им не надо. Они просто хотят увидеть Бесс!
— Надеюсь, ты сказала им, что она самый чудесный ребенок во всем мире!
— В каждом письме пишу им об этом, как только она родилась. Мама пишет, что меньшего она от
Энтон расхохотался:
— Может, подождем с обручением, пока она начнет ходить?!
Розамунда подоткнула вокруг Бесс подбитое мехом одеяло и положила ей игрушечного ягненка.
— Я видела, сегодня было письмо от Сесилии. Мы увидим ее на праздник? Она уже давно уехала с поручением королевы.
Энтон покачал головой:
— Кузина пишет, что еще не закончила дела в Шотландии. Может быть, на следующий год.
— И тогда за нашим столом будут все! А сейчас мы должны сделать все, чтобы первое Рождество
