Ли Майклс

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Кафе при гостинице было любимым местом Кэтлин для завтрака. Она часто приводила сюда своих клиентов для окончательных переговоров за один или два дня до венчания. Столики были достаточно широкими, чтобы на них разложить бумаги, а омлеты – самыми вкусными на сотни миль в округе. Кофе подавали в высоких массивных кружках, вместе с ними приносили еще и горячий кофейник. Не было необходимости ждать, пока тебе нальют еще. Кафе не принадлежало к первоклассным, но это и к лучшему. Когда тщательно обговорены самые тонкости и все подготовлено и до свадьбы остается только сорок восемь часов – и ничего, кроме волнения и беспокойства, невеста часто бывает настолько взвинченна, что может вдруг опрокинуть стакан с апельсиновым соком или вылить на себя сироп. По крайней мере, этому кафе не грозит ощутимый урон.
Кэтлин просмотрела аккуратно исписанные страницы с важными деталями свадьбы Лауры Мак-Карти и перенесла пару пунктов в свой список дел на сегодня. Она была так поглощена работой, что не услышала обращения к ней остановившегося около столика мужчины. Он повторил еще раз:

– Кэтлин, дорогая, не возражаешь, если я сяду к тебе? – Его рука повисла над стоящим рядом стулом, но это была простая формальность, просто еще один пример прекрасного воспитания Маркуса.

Кэтлин взглянула поверх папки.

– О, конечно же, нет. Только я жду двух своих клиентов.

Маркус поджал губы.

– Понятно. Новых?

– Нет, с ними я почти закончила работу. Это последняя встреча, чтобы еще раз проверить все детали и дать им последнюю накачку.

– Конечно. – Тон его был слегка ироничным. – Тогда я просто посижу немного, пока они не приехали.

Кэтлин подавила вздох и отложила папку.
Неважно. Она и без папки помнит свои записи. Обязана помнить. Это помогает ей экономить время, когда она занимается очередной свадьбой. Если она ослабит самодисциплину и взыскательность к себе и другим, такие недоразумения, подобные случившимся на свадьбе Сабрины Харт, будут происходить гораздо чаще.
При мысли об этом она поежилась и еще более укрепилась в необходимости не упускать ничего из виду.

– А как после завтрака? – спросил Маркус. – У меня спокойное утро, так что я мог бы подстроиться.

Она удивленно посмотрела на него.

– Я думала, твои дружелюбные коллеги все еще слоняются тут.

– Они здесь. Но дали понять, что мне нет нужды все время сидеть в офисе: лучше побольше бывать в обществе, выполнять какую-либо добровольную работу, устанавливать больше контактов. Может, мы сыграем с тобой в гольф на девять лунок или придумаем еще что-нибудь?

Кэтлин покачала головой.

– Извини, но у меня сегодня предварительная встреча с Вагнерами. Через несколько месяцев они отмечают пятнадцатилетнюю годовщину свадьбы.

Голос Маркуса стал неприятным и резким.

– Ты сама предложила, чтобы я иногда освобождался в утренние часы и мы могли бы чаще видеться, Кэтлин, – напомнил он.

– Но я, конечно, не говорила, что буду свободна всегда, каждое утро. Если бы ты спросил меня заранее, я, вероятно, изменила бы свой распорядок дня. На этой неделе я очень занята.

– Но не настолько, чтобы провести прошлый вечер на катке.

Голос был холодным, и у Кэтлин напрягся каждый мускул. Она хотела спросить его, как он узнал, а вдруг снова вмешался Пенн? Ей лучше это узнать. Но, задав этот вопрос, она выглядела бы виноватой.

– Честно говоря, Кэтлин, катание на роликах на первом месте в списке развлечений людей среднего класса.

Он подал это как нечто сомнительное, вроде танца живота.

– Нет, – отрезала она язвительно. – Должна сказать, что у людей среднего класса на первом месте стоит боулинг. И мне он тоже очень нравится. Извини, если это тебя расстроит, но я ведь принадлежу именно к среднему классу, Маркус. Такой родилась. Мой отец работал в сфере производства и…

– Дорогая, извини меня. Я вовсе не имел в виду, что с тобой или с твоим происхождением что-то не в порядке. Тебе придутся по вкусу и другие удовольствия, когда ты их испытаешь. Я уверен в этом.

Она скрипнула зубами, но смолчала.

– И, конечно, тебе надо расслабиться и отдохнуть. – Он положил руку на ее пальцы, неподвижно лежавшие на краю стола. – Я рад, что вчера ты хорошо провела время, поверь мне. Просто не понимаю, как это я потерял самообладание. – Он улыбнулся ей. – Похоже, сегодня с утра я немного раздражен. Прошлой ночью мы были в клубе, пытались обсудить серьезные вопросы. Но в соседней комнате веселилась шумная компания. Я уехал с дикой головной болью, вот и теперь она еще не совсем прошла.

У Кэтлин не было полной уверенности, что она взяла себя в руки и сможет ему ответить. Но, к счастью, ей не пришлось этого делать. Приехала Лаура со своим женихом. Маркус поднялся и пожал руку молодому человеку.

– Я собираюсь уходить, – подчеркнуто объяснил он. – Джек Бейли – где мы?.. О, вы были накануне на вечеринке в загородном клубе.

Он многозначительно посмотрел на Кэтлин.

– Это холостяцкая вечеринка, ее устраивал Джек, – отрывисто сказала Лаура, и Маркус кивнул головой, будто это объясняло многое.

Кэтлин взглянула на молодого человека, просматривая свой блокнот, хотя