у полиции отбил, когда тот...
— Ресторан «Атмосфера»?! — Андрей вздернул брови. — Я помню, это в новостях передавали. Там еще запятая была не на месте. Как оно?.. «Жрите, пока гады».
— «Вам разрешают», — закончила Катерина.
— Что?
— «Жрите, пока гады вам разрешают», — повторила она. — Малевич не успел дописать, появился патруль. А за ним — Африка.
— Почему Африка?
— Большую часть жизни он провел в ЮАР, — пояснил Владимир. — Переехал туда вместе с родителями. У «Атмосферы» он хотел сделать полицейским по контрольному выстрелу, но Малевич не позволил. Африка сказал, что ему теперь деваться некуда, раненые его опознают. А Малевич ответил, что ты, мол, не один такой, не пропадешь. — С каждой фразой в голосе Серого оставалось все меньше уверенности.
— Таким образом Африка у вас и прописался, — заключил Андрей. — И у него это получилось убедительней, чем у меня. Потому, что цели у нас с ним были разные. Он мог носить джинсовую куртку?
— Он что угодно мог носить.
— Какой у него рост? —спросил Андрей.
— Чуть повыше тебя, — ответила Катя.
— Метр восемьдесят, — уточнил Серый.
Андрей привстал на цыпочках и прислонился к стене.
— Вероятно, в правое плечо. — Он шагнул в сторону и оперся ладонью о подоконник. — Да, правое. Серый, сколько здесь было народу кроме...
— Семеро, — глухо отозвался тот.
— Убить семь человек в одиночку — это реально?
— Можно и семьдесят, — сказал Владимир. — Все зависит от подготовки.
— Африка говорил, что был фермером, — произнесла Катя.
— Ха, фермер! — Андрей прекратил изыскания и сел в кресло. — Фермер, ну надо же... Не иначе, на бутылках тренировался? Каждый уикенд? Стоп. Общались вы по-русски?
— Не пойму, к чему ты клонишь, — нахмурился Серый. — Он же русский и есть, из эмигрантской семьи. А школы там тоже...
— Разговаривал он немножко скованно, — вступилась Катя. — Слишком правильно, как по учебнику. Особенно забавно было, когда он ругался.
— Ругался по учебнику? И впрямь забавно.
— Волков, ты не там роешь, — сказал Владимир. — Я видел людей из ЮАР. И Африка тоже оттуда, в этом сомнений нет.
— В этом — нет. Зато в другом есть сомнения. — Андрей вновь осмотрел кусок ткани. — Ничего странного не замечали?
— Он... — Катя помедлила, раздумывая, говорить или нет. — Африка никогда не смеялся.
— Ой, Катюх, ну ладно, ладно! — Серый махнул на нее рукой. — Все в кучу валишь. Русский язык Африка подзабыл, это естественно, потому и анекдотов наших не понимал.
— Не то чтобы он не смеялся, — пробормотала девушка, — но если и смеялся, то без улыбки. Со стиснутыми зубами.
— Без улыбки? Слегка знакомо. — Андрей откинул голову на спинку и посмотрел в потолок.
Серый наконец обратил внимание на клочок джинсовки.
— Крови нет, — не меняя позы, объявил Андрей.
— Ну и что? С чего ты взял, что это была куртка Африки?
— А чья? Кого вы тут недосчитались? Или еще кто-то пропал? — Он вскочил и сунул лоскут Владимиру под нос. — Кто мог получить пять дырок и спокойно уйти? Чья кровь превращается в пыль?
Катерина сняла куртку и повернулась спиной. Майка с прорехой от пули была мятая, но чистая.
— Значит, Африка тоже заражен? — тяжело произнес Владимир.
— Симбионты — не зараза. Они не позволяют нам сдохнуть.
— Снова Миссия, везде Миссия. — Серый привалился к стене и достал сигареты. — Всего двадцать гадов, а сколько от них...
— Дело не в количестве, — прервал Андрей. — Ксена и одна могла бы с нами управиться, когда у нее такое прикрытие на орбите.
Катерина вздрогнула и достала из заднего кармана трубку.
— Это тебя, пришелец, — сказала она, послушав.
— Волков, я должен предупредить, — торопливо проговорил Канунников, — у Серого в отряде есть один человек...
— Уже нет. Почему ты раньше молчал?
— Как — нет? Вы его...
— Он сам ушел. Почему ты молчал раньше, гнида?!
— Потому что потому, Волков.
— Кто он?
— Я тебе о нем рассказывал. Это он под грузовик залетел.
— На «Опеле»? А потом еще новые зубы отрастил? Помню, да. Кем он был до вербовки?
— Твоим соседом, Андрюша.
— Каким соседом? Не мути, майор!
— Соседом по коридору. Вы на одном уровне сидели, через стеночку. — Канунников помолчал, собираясь с духом. — Африка известен миру как Дантист из ЮАР.
— Йоп! — Андрей растерянно погладил макушку. — Похоже, простых людей Ксена не отбирала.
— Простых в «Каменном Чертоге» не было, — скорбно ответил Николай. — Ну что там у вас?
— А ты попробуй догадаться. — Андрей перехватил гневный взгляд Серого и болезненно скривился.
В трубке послышалось бульканье.
— Кто-нибудь жив? — спросил Канунников.
— Нас трое. И Дантист где-то бродит. Но это, майор, уже твоя печаль. Надо было думать, кого освобождать.
Николай, судя по звукам, вновь приложился к бутылке.
— Сейчас подъеду, — сказал он, прокашлявшись.
— Ты здесь на хрен не нужен!
— Трупы хоть вывезти. Жара на улице.
— Ладно. Серый тебе дорогу расскажет.
— Не смеши мои погоны, пришелец, я уже на полпути.
— Майор, ты вообще отдыхаешь? Ты когда спал последний раз?
— Не помню. До скорого, Волков.
Андрей посмотрел на трубку и вернул ее Кате.
— О каком Дантисте вы говорили? — спросила девушка.
— О том самом.
— Нет, того маньяка я видела. Его, когда взяли, часто показывали, да и сейчас фотки найти не проблема. — Катерина пошла к лестнице, вероятно к терминалу, но Андрей выставил руку, и девушка наткнулась на его ладонь.
— Знаешь, почему я улыбаюсь, а ваш Африка не умел? — хмуро спросил он. — Потому что мне один раз лицо перекроили, а Дантисту — два.
— Два? Зачем два? — недоуменно произнесла она.
— Его трейлер переехал.
— Норма-ально. И Африку... то есть Дантиста откачали?
— Сам поправился. Потому и попал на вторую перелицовку, что оставаться незаметным после такого случая затруднительно.
— Значит, дело не в стрелковой подготовке, — буркнул Серый.
