— Я не знаю, как его фамилия, — ответила приезжая. — В очках такой. Андрей Михайлович, кажется.
— Он, — кивнула девушка в джинсах. — До чего же вредный старикашка. Его здесь никто не любит.
В этот момент дверь открылась и «вредный старикашка» вышел из кабинета. Взглянув на девушку в джинсах, он строго произнес:
— Опять ты здесь крутишься, Перова. К экзаменам готовься.
— Готовлюсь я, Андрей Михайлович, — пробурчала девушка.
— Лучше готовься. Опять провалишься, как в прошлом году.
Переведя взгляд на приезжую, Субботин добавил уже мягче:
— И вы готовьтесь, девушка.
Сказав это, он направился в другой конец коридора. Девушка в джинсах кивнула приезжей.
— Идем.
Обе вышли из здания на крыльцо.
— Тебя как зовут? — поинтересовалась девушка в джинсах.
— Маша, — ответила приезжая. — А тебя?
— Оля. Первый раз поступаешь?
Маша кивнула.
— А я второй, — вздохнула Оля. — Самое верное — это сразу в два института документы подавать. Лучше, конечно, в три. В какой-нибудь все равно пройдешь.
— А если во все сразу? — спросила Маша с улыбкой.
Оля рассмеялась.
— Это вряд ли. Тут в один-то не знаешь, как прорваться.
— Извини, Оля, но у меня есть дела, — сказала Маша. — Мне еще жилье надо найти. Приятно было познакомиться.
Она уже собиралась было уйти, но Оля остановила ее вопросом:
— Так ты приезжая?
Маша кивнула.
— А откуда ты? — снова спросила Оля.
— Из области. Деревня Кряжи, знаешь такую?
— Никогда не слышала, — Оля пожала плечами. — Так ты сегодня приехала? А вещи твои где?
— На вокзале оставила, в камере хранения. Извини, Оля, но я действительно должна идти.
— Ну так пошли вместе, я тебе помогу квартиру найти.
Маша внимательно посмотрела на новую знакомую и спросила:
— А разве тебе больше нечем заняться?
— Вообще-то нечем, — ответила Оля. — У меня все подружки в Москву подались, даже погулять не с кем. От этой зубрежки уже голова пухнет, — она кивнула на свои тетрадки. — А так хоть отвлекусь немного.
Маша улыбнулась. Эта симпатичная общительная девчонка ей понравилась. Сама Маша была слишком стеснительна и всегда страдала от собственной скованности. Было бы совсем неплохо, если бы новая знакомая помогла ей освоиться в этом большом городе.
— Хорошо, идем вместе, — сказала Маша.
— Вон киоск, видишь? — Оля указала на другую сторону улицы. — Сейчас газету купим, там объявления есть. Сейчас многие квартиры сдают. Деньги-то на хату у тебя есть?
— Пятьсот рублей могу себе позволить, — скромно ответила Маша.
— Ну, на квартиру, конечно, не хватит, но комнату за такую цену найти можно. Идем.
Оля сама купила нужную газету, потом девушки устроились на скамейке тут же, на аллее, и принялись вдвоем изучать объявления.
— Вот, смотри, — Оля ткнула пальцем в одно из объявлений. — Наверное, это подойдет. На, звони.
Она протянула Маше свой мобильный телефон.
— Ой, я таким пользоваться не умею, — испуганно сказала Маша.
— Ладно, я сама.
Оля набрала номер и приложила телефон к уху.
— Здравствуйте, — сказала она в трубку. — Я по объявлению.
Задав несколько вопросов, девушка попрощалась и отключила телефон.
— Это тебе не подойдет. Давай смотреть дальше.
— Наверное, дорого по такой штуке разговаривать, — предположила Маша, указав на мобильник.
— Ничего, — беззаботно отмахнулась Оля. — Я не сирота, есть кому за это удовольствие платить.
Машу несколько покоробило такое заявление. Новая знакомая явно ни разу в жизни не утруждала себя физической работой, а вот Маше пришлось повкалывать и отношение к деньгам у нее было совсем иное. Они с братом слишком рано осиротели — родителей своих вообще не знали, а бабка умерла год назад. Пришлось самим зарабатывать на жизнь. Маша подрабатывала на ферме, а брат сел на трактор. В родной деревне люди уже давно забыли, что такое зарплата и как ее получают, все финансовые расчеты заменил натуральный обмен. Брату Михаилу стоило немалых усилий собрать скромную сумму в тысячу рублей, чтобы отправить сестру учиться в город. Хорошо еще, что соседи помогли. Нет, Маша знала цену деньгам, нелегкая жизнь научила ее беречь каждую копейку.
Между тем Оля набрала новый номер, но снова осталась недовольна предложением. Сделав еще пару звонков, она, наконец, сделала свой выбор и сказала в трубку, заканчивая разговор:
— Хорошо, это нам подходит. Мы обязательно придем сегодня же.
Отключив телефон, она посмотрела на Машу и сказала:
— Ну вот, теперь ты не бездомная.
— А где этот адрес? — поинтересовалась Маша.
— Тут недалеко. Бабулька сдает комнату всего за триста рублей. Дешевле только даром. Можем идти за твоими вещами и знакомиться с хозяйкой.
— Спасибо тебе, Оля, — поблагодарила Маша. — Ты очень меня выручила. Даже и не знаю, что бы я без тебя делала.
— Да ладно, — Оля беззаботно отмахнулась, — Идем на вокзал.
Девушки поднялись со скамейки и пешком направились на вокзал. Попутно Оля показывала приезжей местные достопримечательности. Особо она обратила внимание Маши на одноэтажное здание с разноцветными стеклами, где над входом красовалась вывеска «Желтый попугай».
— А вот тут, Машка, можно классно оторваться, хоть на всю ночь зависай.
— А что здесь? — полюбопытствовала Маша.
— Дискотека ночная. Я тут часто бываю. Давай зайдем.
— Еще же не ночь.
— Ну и что? Бар-то работает. Посидим, расслабимся.
И не слушая отговорки Маши, Оля чуть ли не силой затащила ее внутрь.
В сумрачном зале тихо играла музыка. Посетителей было немного. Подсев к стойке бара, Оля хлопнула по табурету рядом с собой, приглашая Машу сесть, и кивнула бармену, молодому парню.
— Привет, Славик!
— Привет! — ответил тот. — Что-то ты сегодня рано.
— Мы просто шли мимо, решили заглянуть.
Взглянув на Машу, Славик спросил:
— Кто твоя подружка? Я ее раньше здесь не видел.
— Это Маша. Она только сегодня приехала из… Машка, как твоя деревня называется?
— Кряжи, — робко напомнила Маша.
— Во-во, она оттуда.
