Сома.
— Все просчитал, сука, — произнес Пилорама со злобным восхищением.
Только сейчас он понял, что сам загнал себя в ловушку, умело расставленную Фомой. Хозяин Заречья настоящий хищник, охотник, для него все действия молодого горячего соперника были предсказуемы. Наверняка выжидал, пока Пилорама сорвется из города схватить легкую добычу. Вот и дождался. Сам все подстроил, волчара. Не так уж трудно было догадаться, где решит укрыться Пилорама в случае опасности на единственной автодороге, связывавшей Кряжи с райцентром. Фома все предугадал и устроил засаду. Наверняка среди развалин укрыта целая армия его стрелков. Но дешево Пилорама свою жизнь не отдаст.
— Пригнись, подруга, и лежи тихо, — посоветовал Пилорама Маше. — А мы тут немного порезвимся.
Он вышел из машины. Его бойцы последовали за ним, держа оружие наготове.
Фома стоял спокойно, сложив руки под животом. Сом глядел на противников с тупым безразличием, но автомат в его огромных ручищах был готов к бою.
— Здорово, Фома, — произнес Пилорама, оскалившись. — Что, не сидится дома?
— Здорово, Пилорама, — ответил хозяин Заречья, сверля противника взглядом голодного волка. — Прослышал я, будто ты с ментами снюхаться решил. Вот и девочку мою прихватил. Не иначе, под москвичей лечь хочешь.
— А ты, поди, опять себе решил этот кусок урвать? — поинтересовался Пилорама, нагло скалясь. — Сам-то не туда же метишь?
— Дурак ты, парень. Как не было у тебя мозгов, так и не будет.
— Иди ты к черту, Фома! — яро огрызнулся Пилорама и вскинул пистолет.
Если у него еще и оставалась надежда договориться с Фомой, пригрозив прикончить девчонку, то теперь она растаяла. Он понял, Фоме наплевать на Седого, он пришел за тем, что считает своим и сделает то, что хотел. Девчонка не нужна ему живой, как не нужны и Пилорама с его командой. Зареченский волк все равно никого не выпустит отсюда живым, а значит, не стоит и тратить время на бессмысленную болтовню, пора переходить к привычному делу.
Пилорама успел только один раз спустить курок, Сом тут же прошил его автоматной очередью. Загрохотали выстрелы. Фома достаточно грамотно организовал засаду, его стрелки из укрытий спокойно и методично расстреливали бойцов Пилорамы, те же отвечали беспорядочной стрельбой во все стороны. Пули крошили бетон и кирпич, с визгом рикошетили от стен. Сам Фома даже не шелохнулся. Он неподвижно стоял все в той же позе футболиста, словно уверенный в своей неуязвимости. Он как будто бросил вызов самой смерти и испытывал истинное наслаждение от этой безумной игры.
Его уверенность оправдалась. Ни одна пуля не задела Фому.
Вскоре все было кончено, бойцы Пилорамы полегли все до единого. Небрежно стряхнув кирпичную пыль с плеча, Фома подошел к изрешеченному автомобилю Пилорамы, перешагнув через него самого, и открыл заднюю дверцу. На сиденьи, скорчившись, лежала связанная Маша.
— Вот и встретились, — мрачно произнес Фома. — Доставила же ты мне хлопот, девочка. Вылазь отсюда.
Двое крепких мордоворотов вытащили девушку из салона, но развязывать ее не спешили. Оглядевшись, девушка заметила среди бандитов Виктора. Парень держался в стороне, он неотрывно смотрел на старую знакомую и был бледен, как снег.
— Отпустите меня, пожалуйста, — тихо, но твердо потребовала девушка.
— Не могу, — зловеще и ласково ответил Фома. — Ты, девочка, кое-что значишь для меня. И, кажется, не только для меня. Крупные шишки приехали по твою душу. Сами тебя захомутать не могут и моим делам мешают. А я очень не люблю, когда мне встают поперек дороги.
— Вы отдадите меня им? — с тревогой спросила Маша.
Фома покачал головой.
— Нет, это было бы слишком просто для тебя и совсем неприемлемо для меня. Я ведь не Пилорама, никому задницу лизать не стану. У меня свои планы в отношении тебя и менять я их не собираюсь.
— Вы меня убьете? — обреченно спросила девушка.
— Конечно, — с ужасающей откровенностью ответил Фома. — Если бы ты не была такой упрямой, все для тебя могло бы закончиться иначе. Ты сама выбрала свой путь, девочка, и ничего уже не изменить. Ты такая маленькая, хрупкая, но я чувствую твою силу. Нам с тобой уже тесно в одном городе и один из нас должен покинуть его навсегда. Сдается мне, что это будешь ты.
— Мне не нужен ваш город. Я не собираюсь туда возвращаться.
Фома приблизился к девушке вплотную и произнес тихо, так, чтобы слышала только она:
— Но я всегда буду знать, что где-то на свете есть девчонка, которая не покорилась моей воле и не поплатилась за это. Да я просто спать не смогу спокойно, пока ты дышишь.
Отстранившись, он сказал уже громче:
— Но прямо сейчас я тебя не убью. Чуть позже.
Фома кивнул своим подручным.
— Тащите ее за мной.
Двое верзил поволокли девушку вслед за своим хозяином. Повернув за угол недостроенной фермы, Фома вышел к котловану, на краю которого стояли два автомобиля.
— Садите ее, — приказал Фома.
Девушка взглянула на него. В ее глазах Фома неожиданно прочел угрозу.
— Вы очень пожалеете, — тихо произнесла Маша.
— Все возможно, — так же тихо ответил Фома.
Кивком головы он приказал всем отойти. Бандиты отступили на несколько шагов.
— Кто ты? — спросил Фома девушку. — Что ты прячешь здесь?
Он ткнул пальцем ей в грудь.
— Вам это знать необязательно, — с вызовом и даже угрожающе ответила Маша.
Фома прищурился, внимательно глядя ей в глаза. Он никогда не ошибался в людях и был абсолютно уверен, что не ошибся и сейчас. Еще при первой встрече он распознал в этой хрупкой девушке скрытую силу, превосходящую его собственную. Но Фому таким сделала суровая жизнь, а ей сама природа дала грозную всесокрушающую мощь. Похоже, что теперь она и сама понимает это. Сейчас перед Фомой стояла уже не прежняя испуганная девчонка, а человек, осознающий свою силу и власть над другими. Или не человек? Еще тогда Фома сразу определил ее сущность одним словом — чужая. Она была чужой не просто ему, как представителю общества, она была чужой людям вообще. Фома, сам повергавший других в трепет своим волчьим взглядом, теперь с трудом выдерживал пламя, разгорающееся в глубине ее черных зрачков. Но в чем ее сила? Где ее источник?
— Я догадываюсь, что ты скрываешь, — со злобой произнес Фома. — Это ведь ты разгромила «Афродиту». Ты, я в этом уверен. Поэтому за тобой приехали из Москвы. Но как ты это делаешь? Кто ты?
Девушка ничего не ответила. Взгляд ее, полный угрозы и чувства собственного превосходства, наконец, вывел Фому из себя. Рассвирепев, он схватил девушку за плечи и тряхнул, как куклу.
— Кто ты?! — прорычал он.
— Не трогайте меня, — потребовала Маша, не отводя глаз.
Фома уже не был способен подавить ее волю своим жестоким волчьим взглядом, напротив, теперь девушка сама подавляла его. И это приводило грозного хозяина Заречья в бешенство.
— Отвечай, — свирепо потребовал он. — Или я убью тебя прямо сейчас.
— Отпусти ее, Фома, — послышалось сзади.
Фома обернулся. На него смотрел черный зрачок пистолета.
— Отпусти ее, — повторил Виктор.
Сом схватился было за автомат, но Виктор тут же предостерег:
— Не дергайся, Сом! Я выстрелю!
— Вот как? — усмехнулся Фома, недобро глядя на отступника. — Выстрелишь? В самом деле?
Оттолкнув от себя Машу, он всем корпусом повернулся к Виктору. Под прицелом пистолета Фома
