— Пожалуй, я пойду, разбирайтесь тут без меня. Прощай, Кевин, — твердо сказала она.
Рывком отстранив Глорию, он шагнул к Алисе. Его глаза за стеклами очков горели.
— До свидания, до скорого, очень скорого сви-да-ния, — отчетливо произнес Кевин и поцеловал ей руку.
Алиса отвела взгляд. Она не знала, что сказать, как поступить. Ее раздирали противоречивые чувства. Ей хотелось остаться с Кевином, и в то же время она опасалась, что он не тот, каким она его представляет. Больше всего она боялась боли разочарования. Пока не поздно, нужно бежать от него подальше.
— Мы обязательно с тобой встретимся, обязательно встретимся! — взволнованно произнес Кевин и отпустил ее руку.
Алиса нашла в себе силы заглянуть ему в глаза и, натолкнувшись на его горящий призывом взгляд, тут же смущенно потупилась.
— Я больше не выдержу… Нет, я больше не могу… Ты убиваешь меня… — всхлипнула Глория и, прижав руки к груди, опустилась в кресло. Плечи ее округлились, она вся сжалась в комок, как нахохлившаяся курица.
— Кевин, объясни мне, пожалуйста… — сказала Алиса, продолжая ощущать своей рукой жар его ладони. — Ну ладно Николь… пони, рождественские праздники, дротики и все такое. Я понимаю твое желание помочь в трудную минуту подружке по детским играм. Но почему Глория? Как она очутилась в твоей жизни? В твоей квартире… Если у нее есть право без приглашения бывать у тебя дома, то тогда что я здесь делаю? Я не могу… я не должна вставать между вами.
Глория подняла голову. Она сверкнула глазами, по лицу прошла судорога, Глория словно говорила: «Ты сделала мне больно. Я страдаю».
Алисе стало стыдно. Она вторглась в чужое пространство и бессовестно пошла по головам, вернее голове… Еще раз взглянув на Глорию — поникшие плечи, согнутая шея, горькая складка у рта, — она поспешно добавила:
— Глория, ты ничего плохого не думай. Мы с Кевином случайно встретились. Совсем случайно… Ну потанцевали, прогулялись по парку… И все, ничего больше.
Алиса медленно побрела к двери. Сделав два шага, она обернулась и тихо, чтобы слышал только Кевин, сказала:
— Очень жаль, что все так получилось.
Кевин придержал ее за плечи.
— Мне так хорошо было с тобой, как ни с кем другим, — понизив голос, добавил он. — У меня такое ощущение, что я нашел именно то, что искал.
— А ты искал? — переспросила она.
— Всю свою сознательную жизнь. Наяву и во сне.
— И во сне, — эхом повторила она.
— Что такое? Что означает «во сне»? Эй ты, хочешь моего жениха к себе в постель утащить?! Ах ты, гадина! Я тебе…
Алиса увидела, как медленно, словно тяжеловес со штангой, Глория движется к ней. В обеих руках она держала по тарелке.
— Думаешь, с ободранными коленями и росточком от горшка два вершка ты можешь на что-то рассчитывать?! Ненавижу!
Алиса едва успела уклониться от летящей в нее тарелки.
— Глория, прекрати! — Кевин бросился наперерез.
Вторая тарелка угодила ему в живот, и он согнулся пополам от боли.
— Глория, успокойся. — Алиса подняла руки вверх, словно прося пощады, и тоном психиатра, говорящего с буйным больным, произнесла: — Все нормально. Не надо так волноваться. Ничего особенного не произошло. Кевину понравились мои рисунки. Он протежировал меня издателю. Успокойся. У нас с ним деловые отношения, не более.
— Ах, протежировал, говоришь!
Алиса едва успела нагнуться, как бутылка снарядом пролетела над ее головой. Гулко брякнувшись о стенку, бутылка срикошетила в спину. На несколько минут Алиса застыла в ожидании новой атаки, но ни бутылок, ни тарелок в ее сторону больше не летело. Воцарилась тишина. Она выпрямилась и оглянулась через плечо.
Кевин крепко обнимал Глорию за плечи. Та медленно, словно давно репетировала, подняла голову. В ее глазах стояли слезы. Розовый отсвет пламени свечи лег на ее лицо, белокурая грива волос колыхнулась, губы раздвинулись. Алисе показалось, что Глория не улыбнулась — ощерилась. Но Глория улыбалась. Еще бы! Взгляд Кевина словно приклеился к ней. Он разжал объятия и провел рукой по ее волосам. Взмах покрытых водостойкой тушью ресниц — и отражающая блики слеза медленно скользнула по ее нежной, как персик, щеке.
«Прекрасная игра, — подумала Алиса. — Только крупным планом снимать». Но тут она вспомнила, как в школе с ними проводили актерский тренинг. По сигналу учителя они должны были заплакать. Учитель все махал и махал руками, но ни она, ни Джессика, никто из класса так и не смогли выдавить из себя ни слезинки. Наоборот, их неукротимо разбирал смех. Всем классом они хохотали до упаду. Нет, заплакать так сразу и так красиво можно лишь по-настоящему, решила Алиса и, чтобы не видеть трогательной сцены примирения влюбленных, побрела к выходу. Как ни странно, на этот раз блуждать ей не пришлось, лифт она нашла довольно быстро.
Глава 13
Найди себе пару
Безумный день с падением на дорожке парка и содранными локтями и коленями, а также не менее безумный вечер с летающими тарелками и бомбой в виде бутылки с вином сменились кошмарной для Алисы ночью.
Сначала над ней издевался неизвестно откуда взявшийся комар. Она читала, что взращенные влагой кондиционеров комары особенно опасны как переносчики пагубных вирусов. Чтобы защититься от потенциального разносчика болезней, пришлось ей с головой нырнуть под одеяло. Под одеялом ей показалось слишком жарко, и ей пришлось принять вызов. Она встала с кровати, зажгла свет и отправилась на поиски пищащего кровососа. Наконец она нашла этого микросадиста в углу на потолке. Тщательно прицелившись, она кинула в вурдалака подушкой. На потолке осталось красное пятнышко, но Алиса, удовлетворенная победой в кровопролитной борьбе, снова нырнула в постель. Однако тут заснуть помешали ее собственные ноги, упершиеся в спинку кровати. Она опешила: не могла за ночь она так вырасти! Алиса поправила сползшую подушку, и тут ей в голову пришла мысль, что она касается щекой орудия убийства.
Без промедления она вскочила с кровати и поспешила сменить наволочку. На этот раз подушка показалась ей мягче и прохладнее, и Алиса, похоже, задремала. Она могла бы безмятежно проспать до утра, но тут непрошеная картина вползла в ее дремлющий мозг. Как будто некое чудище с великолепной гривой высветленных волос наклоняется над ней, она чувствует его теплое дыхание… мягкие лапки окружают ее теплую шею, и блестящие стразами, загибающиеся книзу и до жути острые когти впиваются в нежную кожу…
— А-а-а-а! — завопила Алиса и, высоко подняв колени, села на постели. Сердце ее билось где-то у подбородка, в горле пересохло.
Пришлось снова подняться с постели и достать из холодильника бутылку минеральной воды. Сделав несколько обжигающе-холодных глотков, Алиса немного успокоилась, снова улеглась и закрыла глаза, но в голове словно спустили с цепи свору собак. Судорожно толкающиеся мысли — о ее юности, о Марке, о Кевине, об иллюзиях и ошибках — мчались друг с другом наперегонки.
Она думала, в чем причина всех ее неудач, почему она, прожив уже почти три десятка лет, так и не
