восходит солнце.
– Но причём здесь я? – зло выкрикнула Бетси, безуспешно пытаясь выбраться из сковывавших запястья цепей.
– Один из наших братьев ступил на скользкую дорогу предательства, – продолжил оборотень. – Мы не знаем, что подтолкнуло его к этому. Возможно, соблазны верхнего мира. Непонятно, на что он рассчитывал. Он похитил сердце и попытался его продать. Вот тогда нам и потребовалась помощь тех, кому не опасен дневной свет, то есть обыкновенных людей. Я разыскал вас, мисс МакДугал, зная, что вы не устоите перед соблазном изучить мифическую реликвию, и нанял ещё одного кретина, который вместо того, чтобы искать сердце, принялся следить за вами.
– Это он обо мне, что ли? – удивился Крюгер, и они с Фрицем недоумённо переглянулись.
– Я понял, что ошибся, и уже было собрался вывести его из игры, – оборотень зловеще усмехнулся, – но слуги Уэмака, тройка его самых верных асассинов, уже и так подписала этому кретину смертный приговор. Так что он, как и вы, мисс МакДугал, не жилец.
– Ну, это ещё как сказать, – усмехнулся Адам, нащупывая в кармане обсидиановый нож.
«Значит, в Лондоне нас пасли слуги Уэмака, а не этого многоликого, – лихорадочно соображал Крюгер, – Хотя поди разбери, кто на тебя нападает, когда эти твари все на одно лицо».
– Вы нарушили нашу договорённость, – перед Бетси снова стоял Саймон Джентри. – Мы больше не нуждаемся в ваших услугах. Приятно было познакомиться.
И фигура в алом исчезла в мутном мареве задрожавшего воздуха.
– Ну и что дальше? – спросил Фриц, который с трудом врубался в то, что происходит.
Где-то вверху у входа в древнюю пирамиду раздалась странная песня какой-то маленькой птички.
Чернобалахонники вздрогнули.
– Это кецаль!! Значит, скоро рассвет, – хрипло произнёс один из них, повернувшись к Бетси. – Не беспокойтесь, мисс МакДугал, мы сделаем всё быстро и безболезненно, вам даже понравится.
– Сомневаюсь, что вы вообще что-либо успеете сделать, – громко произнёс кто-то, отделившись от одной из стен храма.
Чернобалахонники резко обернулись.
У стены, в падающем от коптящих факелов свете, стоял невысокий, средних лет мексиканец в зелёной панаме и самодовольно улыбался.
– Но ведь это же сеньор Педро! – челюсть у Думкопфа медленно отвисла.
Теперь он вообще ни черта не понимал.
Не тратя времени на лишние разговоры, чернобалахонники ринулись на торговца сувенирами.
Владелец своенравного ослика выбросил перед собой правую руку, в которой, словно разложенный веер, возникло пять обсидиановых ножей.
– Аста лависта, бейби, – весело произнёс сеньор Педро, и ножи, со свистом рассекая воздух, вонзились в троих нападавших…
Уже знакомые Фрицу с Адамом светящиеся насекомые в панике заметались под сводом древнего зала.
– Это что, местный мексиканский Блэйд? – спросил Думкопф, озадаченно почёсывая макушку.
– Возможно, – пожал плечами Крюгер, – только я бы предпочел, чтобы внешне он был похож на Бандераса.
– Друзья мои, – сеньор Педро посмотрел туда, где за каменным монолитом прятались Адам с Фрицем, – выходите и освобождайте девушек. Я сам тут управлюсь.
Оставшиеся чернобалахонники взяли мексиканца в кольцо.
Покинув укрытие, Крюгер с Думкопфом бросились к прикованным девушкам.
– Ах ты, ублюдок! – закричала Бетси, ударив Адама ногой в грудь.
Крюгер успел выставить блок, но на ногах всё же не удержался.
– Мы свои!! – утробно взревел Фриц.
– А почему он тогда в балахоне? – огрызнулась мисс МакДугал.
Сняв капюшон, Крюгер нехорошо посмотрел на Бетси.
– Вот я теперь думаю, – сказал он, – освобождать вас после такого радушного приёма или нет?
Девушка в ответ очаровательно улыбнулась, кокетливо подмигивая симпатичному молодому человеку.
– А ладно, – махнул рукой Адам, – одним конкурентом будет больше.
Труди уже очнулась и с изумлением смотрела на разбивающего камнем цепи Думкопфа.
– Фриц, это ты? Что ты здесь делаешь?
– Вы знакомы? – спросила Бетси, потирая затёкшие запястья, с красными следами от наручников.
– Потом, – коротко бросил Крюгер, потащив девушек к выходу.
– А как же Хоакин? – завизжала Труди. – Освободите Хоакина.
Адам с Фрицем переглянулись…
Хоакина пришлось нести.
Уже у самого выхода из зала Крюгер всё же не утерпел и обернулся, рискуя уронить бесчувственного парня, которого он держал за ноги.
Почти все вампиры, кроме отчаянно сопротивляющихся последних двух, были мертвы. Сеньор Педро ловко орудовал чем-то толстым и длинным, напоминающим мачете, наверняка, так же как и ножи, сделанным из обсидиана.
«Почему он нам помогает?», – недоумевающе подумал Адам.
«Потому что у меня к ним особый счёт», – внезапно раздался прямо в голове Крюгера вкрадчивый голос сеньора Педро.
Охотник за артефактами вздрогнул, но перед тем, как окончательно покинуть древний зал, успел заметить между губами зловеще улыбающегося мексиканца белые сверкающие клыки.
Глава четырнадцатая
Эль-Чупокабра
– О, Санта Мария, вы живы! – радостно закричал Мигель Васкес, встретив Бетси МакДугал с распростёртыми объятиями прямо у въезда в поместье.
Бетси холодно от него отстранилась:
– Там в машине Хоакин. Он без сознания.
– О, Господи! – Васкес побледнел. – Хосе, Рикардо, быстро сюда…
Следящие за прилаживающими новые ворота рабочими, чикос подбежали к боссу.
Почти уже совсем рассвело.
– Эй, а вы кто такие? – гневно закричал Васкес на Крюгера с Думкопфом, помогавших вытащить с заднего сидения автомобиля бесчувственного парня.
Адам неприязненно посмотрел на полного коротышку, который почему-то сильно напомнил ему Человека-пингвина из фантастического фильма-сказки «Возвращение Бэтмена».
– Если бы не они, – устало сказала Бетси, – то нас бы, пожалуй, уже не было в живых.
О сеньоре Педро мисс МакДугал решила благоразумно умолчать.
– М-м-м… – Васкес в замешательстве поскрёб подбородок, – ладно, поговорим об этом позже…
Хоакин был совсем плох: бледный до синевы, с чёрными кругами вокруг глаз. Несчастная Регентруда не отходила от парня ни на шаг.
– Пожалуй, заносить его в дом нет смысла, – сделал вывод Васкес, доставая из кармана сотовый телефон. – Нужно срочно вызвать скорую помощь.
– Кстати, я не представился, – Адам галантно поклонился Бетси. – Адам фон Крюгер, ваш коллега. А это мой верный помощник Фриц Думкопф.
Толстяк смущённо кивнул.
«Снова немцы», – как-то безучастно подумала Бетси.
– Фон Крюгер? – мисс МакДугал наморщила очаровательный лобик. – Не тот ли фон Крюгер, который несколько лет назад нашёл в Новой Гвинее золотой фаллос древнего божества Сиу.
– Он самый, – подтвердил Адам, полагая, что в чёрном балахоне вампира, он выглядит сейчас крайне нелепо.
