Горло сжалось, не желая пропускать слова. Пути назад не будет. Может лучше не знать? Да, и всю жизнь мучатся подозрениями.
- Ну? - чародейке надоело ждать.
- Правду о демонах знают все маги? Без исключения? - выдохнула я.
Пауза.
- Да.
- Значит... - я боролась со спазмом. - Отец... тоже?
Тишину нарушал только беспорядочный стук сердца.
- Рей... прошу...
- Да, он знает.
Боль граничила с агонией. Папа, за что ты так со мной?
- Есть еще кое-что. Ты должна знать, - поколебавшись, сказала Яррей. - Хозяином того самого демона был архимаг эрн Олорэ.
ГЛАВА 8
в которой Ди дает уроки обольщения
- Что значит - нет денег?!
Моему негодованию не было предела. Сунуться в Южный Причал, не имея ни сребрика за душой - это даже не беспечность, это... интересно, бывает превосходная степень к слову 'идиотизм'?
Вопль спугнул с крыш стаю голубей и исторгнул вздох разочарования у карманников, кравшихся за двумя женщинами и подростком в расчете на легкую поживу. У меня нет второй пары глаз на затылке, просто я вдоль и поперек изучила воровскую братию, пока подрабатывала в Рудополе 'жертвой ограбления'. К тому же, пышущие жаром амулеты предупреждали о том, что опаснасть следовала буквально по пятам. Хотя я уже не припомню, когда в последний раз они были нормальной температуры.
- Ну извини, - фыркнула Яррей. - Уходя из дома на встречу с загадочным 'другом', я как-то не предполагала, что меня могут похитить. И потом, зачем таскать с собой наличные, когда меня обслужат в кредит в любом заведении Магограда?
Эх, и чего я не догадалась поднять денежный вопрос до того, как порт перенес нас в разбойничий притон, по недоразумению названный городом? Здесь уединиться негде, повсюду уши, жадные до чужих секретов.
Воровато оглянувшись по сторонам, я юркнула в простенок между нежилого вида домами, утянув за собой спутников. С крыши свисала ржавая лестница. Зешш-Итео взлетел по ней, как мартышка. Думаю, его бы и голая стена не остановила. Чародейка, плюнув на маскировку, слевитировала. А вот мне пришлось пережить несколько мгновений чистого ужаса, когда демонская конструкция скрежетала и раскачивалась, а голова предательски кружилась (спросите, как мне удается сочетать врожденную любовь к высоте с благоприобретенным страхом падения? сама не знаю). С крыши открывался довольно унылый вид на грязно-белое, с черными проталинами покрывало города. Серые дома, склады, мастерские. Всюду унылый камень. Деревья были запрещены уже с полвека, после того как город в очередной раз опустошил вырвавшийся из доков пожар. Зато здесь было намного теплее, снег не поскрипывал, а хлюпал под ногами, кое-где проглядывала грязь вперемешку с пожухлой травой. Дышалось значительно легче. Не только потому, что воздух не царапал легкие морозом. Было в нем что-то еще, неуловимый запах... Соли, смолы, мокрой древесины?..
Свободы, внезапно поняла я. Здесь пахло свободой.
Сметя ноздреватый снег, Яррей присела на гребень крыши.
- Я предлагаю...
- Погоди, - амулеты чуть ли не горели, даже скинув шубу, я обливалась потом. - Проверь, нет ли посторонних.
Я обращалась к демону, но не смотрела на него. Мы оба знали, что мои слова - не приказ, а разрешение. В такие моменты я ненавидела его и себя, меня терзали горечь и стыд. Надеюсь, эти чувства не улягутся со временем. Еще одна медяшка... пожалуй, целый сребрик в копилку моих кошмаров. Кем я стану, если однажды перестанет мутить при мысли о том, что он такое?
Зешш-Итео скользнул вниз по скату и бесшумно юркнул в чердачное окно. Легкий шорох, тихий вздох покидающей тело души (или душ? не хочу знать), затем шебуршанье, и вот он вылез на крышу из печной трубы, чумазый, с неестественно яркими глазами.
Я бросила быстрый взгляд на Яррей. Поняла ли она, что произошло? Мажиня сидела с невозмутимым видом, только чуть подрагивающие пальцы выдавали ее истинные чувства. Эх, мне бы такое самообладание. Понимаю, что тот или те неизвестные внизу вряд ли представляли из себя что-то хорошее, но все же, все же...
Съежившись под моим взглядом, демон пристроился на самый край парапета, как можно дальше от нас. Как-то он пытался подластиться ко мне после очередной 'кормежки'. Памятуя о бурной реакции (чего уж там, самой настоящей истерике), больше таких попыток не предпринимал. Я переключила внимание на чародейку.
- Вытряхни сумку. Пожалуйста, - поспешно добавила я. Яррей не Зешш-Итео, помыкать собой не позволит.
- Зачем? - не поняла та.
- Посмотрим, может, за что-нибудь получится выручить деньги.
Мажиня недовольно передернула плечами, но все-таки открыла то, что некогда было произведением кожевного искусства. Я бы настояла на том, чтобы продать саму сумку, если бы та не пострадала последовательно от мороза, битого стекла, вонючих масел, воды и уксуса.
На свет божий были извлечены: стопка потрепанных тетрадок, томик поэзии (и она еще обвинила меня в сентиментальности!), зеркальце в простой деревянной оправе, пирамидка, потрескавшиеся песочные часы... Пирамидка?
- Спектральный определитель? Зачем ты таскаешь с собой эту штуковину?
Яррей наморщила лоб:
- Наверное, завалялась с приемной комиссии. А что?
Вот заколупа! Единственная дорогостоящая вещь, и ту нельзя сбыть, не выдав себя с головой. Ни одна из прочих мелочей, обнаруженных в сумке, реальной ценности не имела. Я перешла к запасному плану.
- А наколдовать деньги сможешь?
- Сколько угодно. Если тебя не смутит, что от них за мерю будет нести магией, - хмыкнула чародейка.
Жаль. Выход казался таким очевидным.
Яррей склонила голову на бок, приобретя отчетливое сходство с нахохлившимся рыжим воробьем.
- Диянни, тебе не приходило в голову, что деньги можно позаимствовать?
- У тебя есть здесь знакомые? - поразилась я. Где и при каких обстоятельствах высокородная мажиня могла пересечься с неотесанными завсегдатаями Причала?
- Да нет, я имею в виду позаимствовать, - она сделала большие глаза.
Это - Яррей??? Правильная до занудства лекторша предлагает совершить кражу, стыдливо прикрываясь эвфемизмом? Куда катится мир?
- Только через мой труп.
