— Откуда ты знаешь, что будет здорово? Ты никогда не была там. Кроме того, я не хочу бросать мою школу, друзей и футбольную команду.
Каролин была озадачена:
— Но почему ты не сказал мне это прежде? Почему ты только теперь говоришь мне об этом?
— Я не говорил тебе прежде, потому что ты была занята письмами, подставками для гренков, занавесками и другими вещами.
— Но для тебя я никогда не была слишком занята...
Брат прервал ее:
— Я говорю тебе теперь, потому что, если я не скажу тебе теперь, будет слишком поздно. Не останется времени. Ну, тебе рассказать мой план?
Она внезапно испугалась:
— Я не знаю. Какой план?
— Я думаю, мне следует остаться здесь, в Лондоне, и не ехать в Монреаль... Нет, я не останусь с тобой и Хью. Я останусь с Ангусом.
— Ангус? — Это было почти забавно. — Ангус далеко. В Кашмире, Непале или где-нибудь еще. Даже если бы мы знали, как связаться с ним, он никогда не согласился бы вернуться в Лондон.
— Он не в Кашмире или Непале, — возразил Джоди, откусывая большой кусок пирога. — Он в Шотландии.
Его сестра смотрела на него с недоумением, не ослышалась ли она, так как он говорил с набитым ртом.
— В Шотландии?
Он кивнул.
— Почему ты думаешь, что он в Шотландии?
— Я не думаю. Я знаю. Он написал мне письмо. Я получил его приблизительно три недели назад. Он работает в гостинице «Страткори Армз», Страткори, Пертшир.
— Он написал тебе письмо? И ты ничего не сказал мне?
На лице у Джоди появилось замкнутое выражение.
— Я думал, что лучше молчать.
— Где сейчас письмо?
— В моей комнате. — Он снова откусил от пирога.
— Ты покажешь его мне?
— Хорошо. — Мальчик соскочил с кровати и исчез. Вернувшись, в руках он держал письмо. — Вот. — Он протянул письмо Каролин, затем снова уселся на кровать и стал допивать свое молоко.
Конверт был дешевый, ярко раскрашенный, адрес набит на машинке.
— Выглядит не слишком шикарно, — прокомментировала Каролин.
— Да. Я обнаружил его однажды, когда возвращался из школы, и подумал, что это кто-то хочет что-то продать. Похоже, правда? Ты знаешь, когда ты рассылаешь письма с целью продать...
Она достала письмо из конверта. Это был один листок, который, очевидно, много раз читался и складывался, и казалось, что он сейчас развалится.
Мой дорогой Джоди, это одно из тех писем, которые сжигают по прочтении, оно очень секретно. Диане нельзя его видеть, иначе мне не стоит больше жить.
Я возвратился из Индии приблизительно два месяца назад вместе с парнем, с которым я познакомился в Персии. Он теперь уехал, а я устроился работать в гостинице чистильщиком ботинок и угольщиком. Здесь полно стариков, приехавших рыбачить. Когда они не рыбачат, они сидят в креслах и выглядят так, будто умерли полгода назад.
Я пробыл в Лондоне пару дней после того, как сошел с моего судна. Хотел было увидеть тебя и Каролин, но испугался, что Диана поймает меня, оденет (в накрахмаленный воротник, ботинки из черной кожи) и обкорнает меня (острижет мои волосы). И тогда непременно женит меня на какой-нибудь леди.
Шлю К. мою любовь. Сообщи ей, что у меня все хорошо и я счастлив.
Я тоскую без вас двоих.
— Джоди, почему ты не показывал мне это прежде?
— Я подумал, что ты захочешь показать письмо Хью, а потом он сообщит Диане.
Она перечитала письмо.
— Он не знает, что я выхожу замуж.
— Нет, не думаю, что он знает.
— Мы можем позвонить ему.
Но Джоди был против:
— У нас нет телефонного номера. Да и кто-нибудь мог бы услышать. Короче, я против звонка по телефону; ты не можешь видеть лицо другого человека, да еще всегда отсоединяют не вовремя.
Каролин знала, что ее младший брат ненавидит телефон, даже боится его.
— Хорошо, мы можем написать ему письмо.
— Он никогда не отвечает на письма.
Это было чистой правдой. Каролин было нелегко; Джоди явно к чему-то клонил, и она не знала к чему.
— Итак?
Он глубоко вздохнул:
— Ты и я должны поехать в Шотландию и найти его. Объяснить. Сообщить ему, что произошло. — Он добавил, повысив голос, будто она была глуховата: — Сказать ему, что я не хочу ехать в Канаду с Дианой и Шароном.
— А ты знаешь, что он скажет на это? Он скажет: идите ко всем чертям!
— Я не думаю, что он так скажет, потому что...
Каролин вдруг стало стыдно своих слов.
— Ладно. Хорошо, приедем в Шотландию, найдем Ангуса. И что мы ему скажем?
— То, что ему надо возвратиться в Лондон и заботиться обо мне. Он не должен убегать от своих обязанностей всю жизнь — что-то вроде этого всегда говорила Диана. Он отвечает за меня. Он обязан заботиться.
— Как это он будет заботиться о тебе?
— Мы можем снять небольшую квартиру, и он устроится на работу...
— Ангус?
— Почему нет? Другие люди устраиваются. Единственная причина, почему он был против этого все время, — это он не хочет делать то, что требует Диана.
Каролин невольно улыбнулась:
— Должна сказать, это впечатляет.
— Но из-за нас он приехал бы. Он говорит, что тоскует без нас. Он хотел бы быть с нами.
— И как мы доберемся до Шотландии? Как мы уедем из дома без Дианы, как она отпустит нас? Ты знаешь, что она позвонит по телефону в каждый аэропорт и на каждую железнодорожную станцию. И мы не сможем взять ее автомобиль — нас остановят на первом полицейском посту, через который мы поедем.
— Я знаю, — кивнул Джоди. — Но я все продумал. — Он допил молоко и подвинулся ближе. — У меня есть план.
Хотя через день или два должен был наступить апрель, в полдень было уже темновато. В самом деле, стояли мрачные дни. Уже с утра небо было заполнено низкими, свинцовыми облаками, из которых время от
