– Пара уточнений. Здесь нет номеров машин, только стихи влюбленного сентиментального увальня. Оценивать не берусь, протоколы иссушили. И еще, Полина, владелец не курит, он курил «Беломор». До вчерашнего дня.
– А вчера распробовал «Мальборо»?
– Вчера его зарезали в подворотне.
– Елки, он и после Нового года Наташку не встретит, – пробормотала я.
– Какую Наташку?
– Которая сейчас пингвина пасет.
– Полина, – вмешался Измайлов, – прекрати.
Но я продолжала. Взахлеб говорила о том, как несправедлива действительность. Стоял под фонарем поэт, и бесплотные кисти Музы лежали у него на плечах…
– А Муза кого пасет? – спросил Сергей Балков.
– Она, Сережа, символ вдохновения, – растолковала я. Юрьев фыркнул.
– У меня тетку звали Муза Валентиновна, – не смутился Балков. И зачем-то добавил:
– Двоюродную.
Я перешла к конкретному изложению.
Кто знает, может, у него в родне были Фемиды Павловны или Фатумы Ивановичи? Не сводить же гибель парня к анекдоту. Сыщики вцепились в меня, как голодные в горбушку. «Почему решила, что студент записывал номер машины? Не преувеличение ли, что больше десятка гостей наблюдали с балкона и из окон?» Я поднатужилась до головокружения. Вот «Фольксваген», вот металлолом в виде иномарки. Трофимова бьет каблуком асфальт возле чужого багажника и ядовито вопрошает: «Некуда больше было приткнуться?» Хозяин сплевывает сквозь зубы. Поэт в круге синеватого света наискосок от машин. Зыркнет в щель между ними, поставит какой-то значок на странице. Потом стал вытягивать шею, будто силился заглянуть за угол. Шумная компания сверху вряд ли видела это иначе…
– На весь двор горел единственный фонарь, – сказала я. – Стоило «Фольксвагену» Трофимовой тронуться с места… Хотя сзади у автомобилей тоже есть какие-то подсветки… Нет, с номером я перемудрила.
– В том-то и загвоздка, что не перемудрила, – заговорил полковник. – Убитый мальчик, Слава, держал в общежитии своего рода сейф. Целлофановый пакет, приклеенный скотчем к днищу кровати. В пакете мы нашла сведения о Трофимовых, которые не дают в справочных.
В основном мура, но последним изысканием Славы был тот самый номер на вырванном из книжки со стихами листе.
Парнишка к обществу Леши и его друзей не принадлежал, информацию собирал по крупицам, беспорядочно, всю подряд.
– Шантажист! – осенило меня. – Леша посетовал, что я его раздражаю.
Варвара вступилась и объяснила торопливую сдачу угла пустым кошельком.
Трофимов заявил: «У меня есть деньги».
А если Слава собирался поразить его осведомленностью и пригрозил рассекречиванием чего-нибудь перед родителями?
К примеру – связи не просто с малоимущей Красновой, но наркоманкой Красновой? И не наркоман ли Леша?
– Понесло, – махнул рукой Борис Юрьев. – Сложные предложения, невнятная дикция. И все у нее наркоманы.
– Не это главное, – вставил Сергей Балков. – Собирался пригрозить или пригрозил? Трофимов, между прочим, исчез.
Дальнейшее называется сварой. Юрьев обвинял Балкова в плясках под мою дудку и требовал не безумных домыслов, а фактов. Балков кричал, что два убийства, ДТП, пропажа человека, и все – в течение двух с половиной недель – не бред.
Измайлов безмолвствовал. Я жестами показывала ему, дескать, пора отчаливать. Полковник саданул кулаком по столу и рыкнул:
– Тихо, сумасшедшие. Каковы планы на сегодня, Поля?
– Варвара приведет Виталия Кропотова. Я призвана охранять ее целомудрие.
– Ступай, охранница, – тоскливо произнес Вик. – Прошу, осторожней.
Если смерти взаимосвязаны, то на кон поставлено нечто дорогостоящее. И техника устранения разнообразна – шприц, заточка… Нас будто заставляют поверить в свору маньяков. Не пытайся хитрить, ничего не выведывай, только слушай.
Наверное, ему стало бы спокойнее, признайся я в полном нежелании выведывать и вынюхивать – вплоть до потери обоняния. Но это не было правдой.
Я рвалась в убогую дыру, потому что ненавижу хладнокровных убийц. Потому что им необходимо препятствовать, иначе распоясаются окончательно.
Виталий Кропотов был славным: большие зеленые глаза в пушистых ресницах, чудные конопушки на прямом коротком носу, хорошо очерченные губы, мускулистая фигура. Хрупкая, с острыми чертами лица и бледной тонкой кожей, Варвара производила впечатление снизошедшей до простачка искушенной представительницы высшего света. Вероятно, потому, что смотрела прямо и мало улыбалась. А Виталик ничего не мог поделать с прекрасным настроением: его рот часто растягивался до ушей, и взгляд вольно
