– Ничего. Я доложу, что нашел их под матрасом. По идее мы должны были обнаружить их еще раньше вместе с третьим помощником.
Наташа откинула со лба влажный завиток.
– Я не из тех, кто доносит.
Глаза у нее были чудесные, черные, как у Сталина, но мягкие. Впечатляюще, особенно в сочетании с синим костюмом.
– Не надо ничего доносить, будешь задавать вопросы, а ответы сообщать мне.
– Я не знаю…
– Капитану нужно выяснить, что случилось с Зиной Патиашвили, прежде чем мы придем в Датч-Харбор. Первый помощник говорит, что в противном случае команду не пустят на берег.
– Мерзавец! Только и умеет, что кино крутить. А мы четыре месяца рыбу чистили!
– Осталось отработать всего одну смену. Потерпи. Работать будешь со мной.
Наташа смотрела на Аркадия, словно впервые видела его.
– И ты не будешь проводить со мной антисоветскую агитацию?
– Все будет строго по заветам Ленина, – заверил он ее.
Последние колебания исчезли.
– Ты на самом деле хочешь работать со мной?
Глава 12
Аркадий наслаждался видом из кабины крановщика. Верхние палубы покрыты сетями, желтые краны окутывал туман, чайки реяли в воздухе. Вокруг передней рубки паутиной сплелись провода антенн для низких частот. Боевой строй антенн для коротких волн покачивался на ветру. Вращающиеся локаторы нащупывали нужный курс, а звездообразные антенны улавливали сигналы со спутников. Словом, «Полярная звезда» была не одинока в океане.
– Буковский доволен, что ты выбрал меня в помощники? – спросила Наташа.
– Прыгает от счастья. – Аркадий был в хорошем настроении. Книга, подаренная Сьюзен, оказалась сборником стихов Мандельштама, удивительного, загадочного поэта-урбаниста. Наташе с ее социалистическими принципами он бы вряд ли пришелся по вкусу. Да будь то просто его письма, Аркадий бы бережно, как золотую статуэтку, спрятал сборник под матрас.
– Вот он, легок на помине, – заметила Наташа.
Третий помощник летел сломя голову по палубе мимо механиков, которые лениво перебрасывали волейбольный мяч через сетку.
Наташа добавила:
– По его виду не скажешь, что он доволен.
Слава исчез внизу, и Аркадий услышал стук его ботинок по ступенькам. В рекордное время третий помощник взобрался по лестнице и ворвался в кабину.
– Какого черта тебе понадобились помощники? – выпалил он. – И зачем ты позвал меня? Кто здесь главный, в конце концов?
– Ты, – признал Аркадий. – Мне пришло в голову, что неплохо было бы уединиться и подышать свежим воз духом. Такое сочетание – редкая удача.
Лучшего места для уединения трудно было придумать, потому что места в кабине было только на одного. Остальным приходилось тесно прижиматься друг к другу. Вид, однако, был потрясающим.
– Товарищ Ренько считает, что я могу пригодиться, – сказала Наташа.
– Я согласовал кандидатуру товарища Чайковской с капитаном и главным электротехником, – пояснил Аркадий, – но поскольку ты у нас главный, то я подумал, что надо поставить тебя в известность. Кстати, мне нужно составить опись вещей Зины.
– Мы же все сделали, – сказал Слава, – забрали старую одежду, осмотрели тело. Почему ты не ищешь прощальную записку?
– Жертвы редко их пишут. Было бы очень подозрительно, если бы мы сразу нашли ее.
Наташа рассмеялась, потом закашлялась. Трудно сдерживаться, когда тебя притиснули к стенке кабины.
– И что же вы намерены предпринять? – уставился на нее Слава.
– Собирать информацию.
Третий помощник горько улыбнулся.
– Грандиозно. Значит, опять будем искать приключений на свою голову. Надо же так влипнуть… Это мое первое плавание в качестве третьего помощника, да меня еще выбрали в профком… А что я знаю о рабочих? Или об убийствах?
– Учиться никогда не поздно, – сказал Аркадий.
– По-моему, Марчук меня ненавидит.
– Он доверил тебе дело огромной важности.
Слава привалился к стенке кабины. Лицо его приобрело горестное выражение. Кудрявые волосы жалко обвисли.
