22 февраля, пятница
«Как трудно имеющим богатство войти в Царствие Божие» (Лк.18:24).
Эти слова Спасителя исполнены глубокого смысла и требуют нашего тщательного изучения… Многие, кто владеет большим богатством, приобрели его благодаря прижимистости, наживаясь за счет своих ближних; они хвалятся своей практичностью при заключении сделок. Каждый доллар, приобретенный таким образом и прибыль с каждого такого доллара несут на себе Божье проклятие…
Богачам еще предстоит быть испытанными более сурово, чем когда бы то ни было. Если они выдержат это испытание и удалят пятна бесчестия и несправедливости из своих характеров и как верные управители воздадут Богу должное, то им будет сказано: «Хорошо, добрый и верный раб!… войди в радость Господина твоего»…
«Никто не может служить двум господам, – сказал Христос, – ибо или одного будет ненавидеть, а другого любить; или одному станет усердствовать, а о другом нерадеть»… Когда фарисеи, люди алчные, услышали эти слова, они смеялись над Ним. Но, обратившись к ним, Христос сказал: «Вы выказываете себя праведниками пред людьми, но Бог знает сердца ваши, ибо что высоко у людей, то мерзость пред Богом»…
Обращаясь к своему сыну по Евангельской вере, Павел пишет: «Великое приобретение – быть благочестивым и довольным. Ибо мы ничего не принесли в мир; явно, что ничего не можем и вынести из него. Имея пропитание и одежду, будем довольны тем. А желающие обогащаться впадают в искушение и в сеть и во многие безрассудные и вредные похоти, которые погружают людей в бедствие и пагубу; ибо корень всех зол есть сребролюбие, которому предавшись, некоторые уклонились от веры и сами себя подвергли многим скорбям»…
Павел хотел убедить Тимофея в необходимости давать наставления, способные развеять обман, который так легко овладевает богатыми: будто их богатство делает их лучше и выше тех, кто такими средствами не обладает. Они считают свои доходы благочестием…
Есть высокие и святые интересы, требующие наших денег, и деньги, вложенные в них, принесут дарителю более возвышенную и продолжительную радость, чем если бы он потратил их ради собственного удовольствия или эгоистично копил из жажды наживы (Ревью энд Геральд, 19 декабря 1899 г.).
23 февраля, суббота
«Вера же есть осуществление ожидаемого и уверенность в невидимом» (Евр.11:1).
Как драгоценна мысль о том, что нам вменена праведность Христа, и не потому, что мы ее заслужили, но как безвозмездный дар от Бога!
Враг Бога и человека не желает, чтобы эта истина была ясно изложена, ибо он знает, что если люди полностью примут ее, его власть будет сокрушена. Если он сможет контролировать умы, с тем чтобы сомнение, неверие и мрак стали опытом тех, кто претендует на звание детей Божьих, то он сможет одолеть их искушением. Нужно поощрять простую веру, чтобы они верили Богу на слово. Божий народ должен обладать такой верой, которая полагается на Божественную силу, «ибо благодатью вы спасены через веру, и сие не от вас, Божий дар». Верующие в то, что Бог ради Христа простил их грехи, не должны из-за искушения перестать энергично подвизаться добрым подвигом веры. Их вера должна укрепляться, пока их христианская жизнь, как и уста, не провозгласит: «Кровь Иисуса Христа, Сына Его, очищает нас от всякого греха».
Вера – это доверие Богу, уверенность в том, что Он любит нас и лучше всех знает, что служит нашему добру. И потому она побуждает нас выбрать Его путь вместо своего. Вместо нашего невежества она принимает Его мудрость; вместо нашей немощи – Его силу; вместо нашей греховности – Его праведность. Наша жизнь и мы сами уже принадлежим Ему; вера признает Его право собственности и принимает связанные с этим благословения. Она указывает на истину, честность, чистоту как на секреты жизненного успеха… Каждое доброе побуждение и устремление – это Божий дар; вера получает от Бога жизнь, единственно которая способна на истинный рост и плодоношение.
Как проявлять веру, должно быть очень понятно. У каждого Божьего обетования есть условия. Если мы желаем творить Его волю, в нашем распоряжении вся Его сила. Всякий обещанный Им дар содержится в самом обетовании… Как верно то, что дуб заключен в желуде, так же верно и то, что дар Божий заключен в Его обетовании…
Вера, позволяющая нам принимать Божьи дары, сама есть дар… Она возрастает по мере того, как мы упражняем ее в соответствии со Словом Божьим. Дабы укрепить веру, нужно, чтобы она чаще соприкасалась со Словом.
Как часто доверяющие Слову Божьему, будучи сами по себе совершенно беспомощны, противостояли силе всего мира… Они и есть настоящие аристократы мира. Они – его царский род (Ревью энд Геральд, 24 декабря 1908 г.).
24 февраля, воскресенье
«Ибо мы – Его творение, созданы во Христе Иисусе на добрые дела, которые Бог предназначил нам исполнять» (Еф.2:10).
Характер, сформированный по Божественному подобию, – это единственное сокровище, которое мы можем взять из этого мира в мир грядущий… Считайте каждое мгновение драгоценным. Не тратьте время на праздность, не тратьте его на безрассудство, но используйте для добывания небесных сокровищ. Развивайте мышление и расширяйте душу, не разрешая разуму думать о незначительном. Используйте все доступные вам возможности для укрепления интеллекта. Не довольствуйтесь низким уровнем. Не успокаивайтесь, пока прилежными усилиями, бодрствованием и ревностной молитвой не обретете мудрости, сходящей свыше…
Лелейте каждый луч света, полученный вами во время исследования Слова Божьего. Возьмитесь сегодня же за данную вам Богом работу, и вы увидите, сколько добра вы сможете принести силой Христа. Сделайте Бога своим советником…
Христос учел нашу природу в предъявленных к нам требованиях. Он Сам облекся в эту природу и принес нам моральную силу, которая должна соединиться с человеческими усилиями… Наш дух может настолько отождествиться с Его Духом, что в мыслях и целях мы будем одно с Ним…
Нам нужно в равной мере развивать и совершенствовать свои умственные, нравственные и
