там издърпваха по няколко души настрана и прокарваха скенерите си по телата и вещите им. Но предимно махаха на човешките орди да минават, безсилни да се справят с наплива, камо ли да търсят оръжие.
След като минаха през портите, Стен махна на хората си да отбият встрани и хвърли отново поглед на Санктус, вече владение на Матиас.
От двете страни на Улицата на гробниците все така се редяха грозните паметници. Уличките около нея бяха притиснати между мешавицата от малки къщи, бордеи и по-нарядко някое по-заможно имение. Санктус явно никога не бе имал добра градоустройствена комисия.
В момента улиците гъмжаха от хора. Стен настръхна, като забеляза, че всички, все едно дали са селяни, занаятчии или търговци, са облекли най-хубавите си дрехи. Мяркаха се и други фургони с пътуващи артисти.
Хаосът беше обезпокояващ. За прикритие беше идеален, но цялата тази спонтанна веселба означаваше, че Стен и екипът му ще разполагат с по-малко време, отколкото мислеха. Нито бяха видели, нито чули нещо за начина, по който ще се изпълни присъдата, но от вида на развеселените тълпи Стен разбра, че ще трябва да действа бързо.
— Матиас действа по-бързо, отколкото мислехме — изсъска Бет зад него. Стен се засмя насила и я придърпа за целувка. Един сподвижник ги изгледа за миг с любопитство. Мина някакъв просяк, размахващ пачка билети.
— Екзекуциите — викаше той. — Елате да ги видите лично… все още са останали няколко места на главния площад!
Просякът отмина, но виковете му продължиха да се чуват:
— Елате, вижте екзекуциите… предателите на Таламеин…
Бет се отдръпна от Стен и се накани да слезе. Стен я плесна игриво по задника и прошепна:
— Виж какво можеш да разбереш.
Бет кимна и се изсмя прелъстително, после скочи на улицата. След миг вече се беше скрила сред човешката гмеж.
Алекс надникна от вътрешността на фургона, после се измъкна и седна на капрата до Стен.
— Давай да действаме, момко.
Стен огледа отново картината пред тях и сръга воловете да тръгнат.
Храмът се намираше в самия край на Улицата на гробниците, на върха на полегатия хълм, на около триста метра по-високо от градските порти. Кулата му се извисяваше над дебелите защитни стени. Под Храма се виждаше някогашният манастир, място за тихо уединение на свещениците на Таламеин преди много години. Матиас, също като Теодомир, го използваше за затвор.
Стен го посочи на Алекс.
— Да, там ще да пазят нашта Филипс — каза Алекс и му подаде меха с вино. Стен отпи, после го върна на Алекс. Очите им обхождаха района.
— Ето там — каза Стен и кимна към скелето на някаква постройка до стария таламеински манастир. — Оттам влизаме.
Алекс хвърли небрежен поглед накъдето му посочиха и бързо се обърна.
Това, което видя, беше тънка и много висока стоманена игла, която изглеждаше съвсем не на място точно до древния манастир. Бяха чули, че строящата се сграда ще бъде нова казарма на сподвижниците. Иронията беше в това, че я бяха кръстили на Теодомир.
Около строежа не се мяркаха работници — явно ги бяха пуснали в почивка за празника. Забелязаха също така, че макар повечето улици да бяха пълни с празнуващи граждани, всички избягват района около затвора.
Долу на хълма, в края на Улицата на гробниците, беше главният оръжеен арсенал. Хората отбягваха и него.
— Схвана ли? — попита Стен.
Алекс помисли за миг, после каза:
— Малко рискованко. Но ще стане.
Фургоните затрополиха навътре в Свещения град.
Край една улица близо до арсенала имаше някогашен парк. Преди мястото беше малък зелен район, където се събираха поклонници, място за отдих и гощавки след дългия пост. От трите страни беше оградено с високи дървета.
Напоследък обаче го използваха за по-практични цели. Доскорошната просторна зелена морава сега представляваше море от кал. Паркът беше запълнен с малки гъсенични самодвижещи се оръдейни установки, чиято лека броня им осигуряваше висока скорост и маневреност. Установките бяха за двучленен екипаж, бяха въоръжени с петдесетмилиметрови оръдия и бяха снабдени със старомодни двигатели с вътрешно горене.
По многобройните проходчета между изораните от веригите коловози се бяха струпали за почивка водачи, механици, стрелци и прочие обслужващ персонал. Въпреки че повечето от тях се преструваха на улисани в работата си, всъщност извиваха вратове към хилядите зяпачи, които се мотаеха по улицата.
Айда и Док се измъкнаха от тълпата. Няколко хихикащи хлапета тръгнаха след тях, развеселени от гледката. Но когато наближиха разорания от веригите парк, притеснените родители им викнаха да се върнат.
Айда беше облечена в най-пъстрите си цигански дрехи. И дърпаше Док на къса каишка.
— Але-хоп! — викна тя.
И Док изпълни потресаващо салтомортале.
Спряха пред най-близкия патрул. Неколцина любопитни редници пристъпиха напред да видят по- добре.
— Направи се на умрял — каза тя.
Док се просна на земята и й изсъска:
— Само не прекалявай!
— Идеята си е твоя — прошепна му в отговор Айда с огромно удоволствие.
Неколцината младоци се приближиха; поглеждаха нервно през рамо за началници.
— Сега проси — заповяда Айда.
— Не — прошепна Док. — Не мога да прося.
Айда дръпна рязко каишката и огледа парка, като моментално оцени разположението, охраната и най- важното — прецени накъде са насочени установките.
— Казах, проси! — Айда се усмихна мило.
Док изпълни каквото му казаха, с разтреперани задни крайници и протягайки треперещите си лапи. И се закле наум, че Айда ще умре многократно заради това негово унижение.
— Какво търсите тук? — изрева някакъв лейтенант.
Редниците моментално подскочиха, заоглеждаха се нервно и взеха да отстъпват.
Айда погледна младия лейтенант, после — Док.
— Това е нов номер, сър — каза тя. — Той още е малко див. Още не знае как да се държи.
И дръпна Док да си тръгват.
— Следващия път — изсъска й Док, след като се отдалечиха достатъчно, за да не го чуят — ти ще си на каишката.
Когато наближиха тълпата, Айда забеляза, че лейтенантът продължава да ги гледа. И само за прикритие естествено — леко срита Док.
Глава 66
Малкият гравислед изсъска нагоре към бъдещите казарми „Теодомир“. Върху него беше струпана мръсна камара кутии със сечива и резервни електрочасти.
Стен и Алекс слязоха и без да обръщат внимание на пазачите, започнаха да пълнят две платнени торби с инструменти и оплетени електрочасти. Отегченият началник на охраната приближи до тях.
— Какво правите тук?
