– Да вот барышня знакомая ногу поранила, – устало улыбнулся муж Риммы.
– Девочку в травмпункт отвезти?
– Да нет, ничего страшного, мы домашними средствами обойдемся! Просто ссадина.
– А если столбняк? Надо бы укольчик сделать.
– Никакого столбняка! – подала голос Маня. – Надо промыть и заклеить бактерицидным пластырем!
– Ишь вы какие, все-то они знают! – проворчала консьержка, но отвязалась.
Приехал лифт.
– Ростислав Иванович, я вам все объясню, но…
– Понял и приму меры! – ответил он.
Они вышли из лифта. Он огляделся по сторонам, взял Маню за руку и повел к двери, ведущей на лестницу.
– Постой тут, – шепнул он, сбежал вниз на несколько ступенек, потом поднялся вверх на полпролета и наконец вернулся к Мане. – Ну, теперь можешь говорить, только побыстрее.
– Мои друзья совершенно случайно узнали, что на вашу жену… а может, и на вас готовится покушение. Вчера в парке они видели, как вашей жене стало плохо, если бы не они… они вызвали «Скорую»…
– Неправда! «Скорую» вызвал Леня, наш сосед!
– Да! По их просьбе! А потом его сбила машина!
– Кого сбила машина? Леню?
– Да! Он лежит в «Склифе»!
– Так! Твои друзья полагают, что это как-то связано?
– Да! Это вообще долгая история, я сама не все знаю… Они следили за одним человеком, а потом так получилось, что он их послал следить за вашей женой, ну и вот… Ой! – испугалась Маня, поняв, что сболтнула лишнее.
– Постой, что за бред? За кем они следили? И почему он их послал следить за моей женой? Прости, но это чушь какая-то… Где эти парни? Я хочу сам с ними поговорить!
– Они ждут нас в условленном месте.
– Так идем же!
– Извините, Ростислав Иванович! Но нам все – таки нужно зайти к вам в квартиру, как будто бы ногу мне промыть… Ведь если квартиру прослушивают…
– Боже мой! Что за дети нынче пошли! Но ты права, идем!
Они вошли в красивую просторную квартиру.
– Заходи, Наташенька. Сейчас я найду йод и пластырь…
– Спасибо, я сначала водичкой промою…
Они еще обменивались какими-то незначащими фразами, Ростислав Иванович действительно принес Мане абсолютно ей ненужный пластырь. У нее не было ни царапинки. Падать она умела отлично. Ее научила этому мама. Но девочка все-таки заклеила ногу.
– Очень больно? – поинтересовался Ростислав Иванович с грустной улыбкой.
– Да, – притворно всхлипнула Маня.
– Сама доберешься до дому?
– Не знаю, нет, наверное.
– Ладно, я тебя на такси доставлю, а то я свою машину отпустил. Надеялся поспать немного, а тут ты. И дернул же тебя черт так ко мне броситься!
– Так я ж обрадовалась. Давно вас не видела…
– Идем, Наташа, у меня времени в обрез.
Маня была в полном восторге. Еще бы! Разыгрывать такой спектакль на пару со взрослым солидным человеком, водя за нос неизвестных бандитов! И сейчас она поведет его на встречу с друзьями…
Они вышли из дома. Маня сильно хромала.
– Ростислав Иванович, далеко собрались? – спросил какой-то старичок в соломенной шляпе и с орденом «Знак Почета» на клетчатой рубашке.
– Да вот, надо отвезти домой дочку приятелей, она ногу поранила, – дружелюбно объяснил Ростислав Иванович.
– А кареты твоей шикарной что-то не видать, – не без злорадства произнес старичок.
– Ничего, я такси поймаю! – И добавил шепотом: – Черт, всем до меня дело, куда пошел, на чем поехал…
Он довольно быстро поймал такси, и через пятнадцать минут они уже входили в зеленый двор, где их ждали Гошка с Никитой. В этом дворе жила дальняя родственница Никитиного отца, которая сейчас была на даче. Они вспомнили об этом дворе потому, что он считался образцово-показательным по озеленению, тут имелись всякие красивые уголки и беседки, где можно поговорить с удобствами и без помех.
– Здравствуйте! – вскочили мальчишки.
– Привет, братва! Ну, великие конспираторы, выкладывайте все с самого начала, у меня мало времени! И не темните!
Мальчики переглянулись, и Гошка начал:
– Мы вчера гуляли в парке…
– Просто гуляли? – перебил его Ростислав Иванович.
У Мани упало сердце. Сейчас Гошка поймет, что она проболталась, и тогда всему конец…
– Ну да, жарко ведь, а там…
– Вот что, парень, мне твоя подружка сказала, что вас кто-то послал следить за моей женой. Это так?
Гошка метнул на Маню такой взгляд, что ей почудилось, будто она сразу от этого взгляда обуглилась.
– Ну, что замолчал? Надеялся меня надуть?
– Нет, но… Хорошо, тогда придется начать издалека, хотя к вам эта история отношения не имеет.
– Подожди, – прервал его Никита, – мы расскажем вам только то, что касается вас, остальное вам попросту неинтересно и не нужно. Так вот, мы следили за одним человеком, он слежки вроде бы не замечал и совершенно случайно упал в яму, стал звать на помощь. Вот тут мы и помогли ему выбраться. И он попросил нас последить за вашей женой…
– Стоп! – прервал его Ростислав Иванович. – Кто этот человек?
– Его фамилия Усольцев, – ответил Гошка.
– Но все-таки, почему вы за ним следили?
– Сейчас это не важно, – гнул свое Никита, – главное, что он представился частным детективом, которому вы поручили следить за вашей женой…
– Я?
– Мы не поверили.
– И правильно сделали. Я никогда ничего подобного даже в мыслях не держал. Следить за Риммой… бред какой-то. Да, а почему вы ему не поверили?
– Мы точно знали, что он не частный детектив.
– Кто же он?
– Он – киллер, – негромко произнес Гошка.
– Киллер? – переспросил побледневший Ростислав Иванович.
– Да.
– Но почему же вы не сдали его в милицию?
– У нас нет доказательств. Мы хотели поймать его с поличным.
– И вы решили втереться к нему в доверие, да?
– Конечно! Он и так хромает, а тут повредил и другую ногу, вот и решил, что мы – случайно подвернувшиеся дурачки…
– Но если киллер следит за моей женой, выходит… ее хотят убить?
– Похоже на то! Видимо, кто-то заказал вашу жену, – вставила Маня.
– Значит, пока киллер нездоров, Римме ничего не грозит?
