паруса, сломанные мачты, темное от времени дерево… И вся это красотень плыла в окружении мрачно- фиолетовых туч, из самого эпицентра того шторма, которого так боялся Ратибор.
- Слушай, кажется у меня появилась идея… - задумчиво сощурилась Хора. Некромант помотал головой:
- Я не смогу подвести корабль так близко.
- Значит, будем телепортироваться!
- Ага, - съязвил мужчина, безуспешно пытаясь затолкать ведьму в дверной проем. - И на полном ходу протараним какой-нибудь рангоут. Определимся заместо флага, блин…
- Не понимаю, о чем ты! - оскалилась женщина, обеими руками обхватывая Ратибора за талию и падая вместе с ним в темную безликую массу телепорта. Он даже среагировать не успел. Почувствовал только, как вокруг завихрилась сила и подгнившая палуба чуждого корабля жалобно треснула под его весом.
- Никогда! Никогда так больше не делай! - сипло выдохнул Ратибор, с трудом подымаясь на локтях и буравя глазами удачно приземлившуюся ему на живот колдунью. Ящерица потрясла головой, тяжко вздохнула при виде своих крошечных лапок и выжидающе уставилась на мужчину. Тот с кряхтением выпрямился, поднес 'жену' к губам, подул… и пол таки не выдержал.
- Твою ма-а-а…! - полетел вниз Ратибор с Хорой на коленях.
- Время! Остановись! - в последнюю секунду успела седая, и некромант замер в паре сантиметров от гнилых досок. Голубые глаза стали медленно увеличиваться в размерах, когда чародейка выскользнула из его рук, поправила костюм и только после этого махнула рукой. Мужчина растянулся на полу:
- Ты что, рехнулась? После телепортации использовать заклинание времени!
'Черт! - мысленно треснула себя по лбу Хора. - Это ж я сейчас совсем измученная должна быть'.
- Извини, Ратибор, - съязвила она, на ходу выдумывая отмазки. - Когда захочешь в следующий раз поцеловать задницей пол с высоты двух этажей, сразу меня предупреди. Я амулет тратить не стану.
- Ладно, - поднялся на ноги некромант. - Беру свои слова обратно. Ты очень запасливая, хотя и совершенно безбашенная ведьма. Давай теперь обыщем корабль.
- Ты - налево, я - направо, - тут же сориентировалась Хора, бросаясь в указанном направлении. Ратибор догнал ее одним прыжком и, схватив за плечи, прошептал в макушку:
- Разделяться - не самая удачная идея. И потом, я думаю, нужно начать с рулевого колеса. Ищем путь наверх?
Седая кивнула: корабль шел на таран. Его нужно хотя бы попробовать развернуть. Без хозяина это, конечно, вряд ли получится, но чем черт не шутит.
Внутри судно выглядело еще хуже, чем снаружи. Все полуистлевшее, грязное, покрытое ракушками и водорослями. А еще там было жуть как темно.
- Знаешь, если бы ты открыла глаза пошире, получились бы отличные фонарики, - хмыкнул Ратибор.
- Могу тебе организовать, - зашипела в ответ Хора. - Светиться не будут, зато на косметике здорово сэкономишь… Погоди! Что там?
Стена одной из кают была изломана, словно в ней выгрызли кусок диаметром в полтора метра. Сквозь дыру проглядывалась почерневшая мебель: кровать, тумбочка и платяной шкаф на заднем плане. Их было отлично видно, потому что на кровати, томно изгибаясь, лежала некая барышня. Она излучала нежно- голубое сияние и с откровенным призывом хлопала ресничками в сторону Ратибора.
Недолго думая, некромант толкнул дверь каюты. Следом, поскрипывая зубами в такт деревянному полу, вошла Хора.
- Ах, путник, - подпрыгнуло на постели эфемерное создание. - Я так долго тебя ждала!
- Да неужто?! - ехидно процедила седая. А призрак уже протягивала к мужчине руки:
- Приди же ко мне, о мой ненаглядный! - и качнула таким бюстом, что даже у Хоры дыхание перехватило:
- А ну убрала свои грабли от этого гаденыша! - зарычала седовласая ревнивица. Дама, наконец, соизволила повернуть к ней голову:
- Ты вообще кто такая будешь?
- Жена я буду! - совсем страшным голосом оповестила колдунья, воздела руки к потолку и мадам исчезла, коротко взвизгнув на прощание. На талию чародейки легли горячие ладони:
- Я и не думал, что ты такая собственница.
- Слушай сюда, моральный уродец, - Хора обернулась на каблуках и ткнула пальцем в грудь усмехающемуся Ратибору. - Эта наша с тобой игра в молодоженов имеет двусторонние обязательства. Захочешь мне изменить - оторву хотелку. Усёк?
В ответ некромант так захохотал, что потолочные балки дрогнули:
- Ну, зачем мне кто-то еще, когда у меня есть ты?
Женщина отклонилась, сложила руки на груди и покраснела:
- Хватить трепаться попусту. Идем дальше!
- Как скажешь, любовь моя, - подхихикивая кивнул Ратибор, за что тут же схлопотал по шапке. Правда, не от Хоры. На полу, тихонько звеня, крутилась на ребре золотая монетка. Колдунья облизнулась:
- Старого образца, - подхватила она денежку. - Золото высшей пробы. На черном рынке один к трем пойдет.
Рядом, едва ли не в руки колдунье, упала еще одна монетка. Третью женщина подхватила в полете, а за четвертой уже бросилась в соседнюю каюту - оттуда послышался характерный звон. Ратибор едва успел подхватить свою алчную супругу, когда под ее ногами внезапно закончился пол. Перед дверью в комнате зияла прямоугольная дыра глубиной в несколько палуб. По крайней мере, золотой, случайно вырвавшийся из Хориных пальцев, летел довольно долго.
- Один-один, - хрипло 'поблагодарила' колдунья, цепляясь за плечи Ратибора.
- Хорошо, - легко согласился он, даже не пытаясь переубедить 'супругу', что в борьбе с призраком ее помощь была не особо-то и нужна. - Ты слышишь?
- К сожалению, да, - скривилась седая. За стеною кто-то рыдал. Слезы лились водопадом с таким музыкальным сопровождением, которое слышно, наверное, было и на соседнем корабле.
- Полюбопытствуем?
- Могу поспорить, что это опять Она бесчинствует.
- Дорогая, то, что на этом корабле уже давно нет никого живого, я прекрасно знаю. Но Королева к нам выйдет, только если мы с ее слугами разберемся.
Со вздохом и предвкушением худшего, женщина подошла к следующей двери, прижалась к ней ухом и мгновенно отпрыгнула, когда длинное, остро заточенное лезвие прошло насквозь деревяшку, замерло, чуть подрагивая в воздухе и давая Хоре возможность разглядеть себя получше, и только потом медленно втянулось обратно. Колдунья судорожно сглотнула:
- Да ну его к черту, кто бы там не ревел! - пискнула она. - Пусть сам со своими проблемами разбирается!
- Радость моя, он за соседней дверью, - подсказал Ратибор.
- Прекрати меня так называть! - окрысилась колдунья, очень осторожно, бочком, подступая к нужной каюте. - Котик, солнышко, дорогая… кто я тебе, по-твоему?
- Жена, - пожал плечами некромант, резко толкая дверь. Оттуда вырвался целый столб пламени, лизнул потолок, стены коридора и замер колыхающейся стеной, преграждая доступ в комнату.
- Блин, - всхлипнула Хора, - почему мы не догадались взять с собой Ардека?
- Думаешь, он смог бы призвать Королеву?
- Да нафиг нам нужна эта Королева! - разглядывая почерневшие от копоти сапожки, ответила женщина. - Мы бы его разведчиком назначили. Шел бы впереди и определял безопасную дорогу.
- Не ценишь ты своих компаньонов, - с ухмылкой пожурил Ратибор. Хора подняла на него глаза и совершенно серьезно ответила:
- В виде первопроходцев еще как ценю!
Хмыкнув, некромант подошел к стене огня и заглянул внутрь. Там, в пустой комнате прямо на полу сидел ребенок и заливался горючими слезами.
- Эй, малый, - позвал его Ратибор. - Ты чего ревешь?
