— Как это низко!
— И больше никто никогда ее не видел — ни первую жену, ни вторую, ни третью.
— Значит, я пошла давно проторенной дорожкой?
— Но, будем надеяться, без печального финала.
— Хорошо бы.
Диана дотянулась до початой бутылки с шотландским виски.
— Первую жену растерзали акулы.
Диана взяла мерный стакан.
— Вторую накрыла снежная лавина.
Диана свинтила пробку.
— Третью утащил крокодил.
Диана взболтнула спасительный алкоголь.
— А что уготовано мне?
— Авиационная катастрофа над океаном.
— Парень, ты шутишь?
— Нисколечко.
— И я сама же во время перелета в Баварию подала ему идею крушения?
— Не огорчайся, Крошка.
Ральф — не призрак, человек — поцеловал обманутую супругу в щеку.
— Томас Джон Крейг Синяя Борода наверняка придумал бы что-нибудь подобное и сам.
— Как ты его назвал?
— «Синяя Борода» — другого он не заслуживает.
— А все же каким образом я должна очутиться в обреченном самолете?
— Никаким.
— Это уже интересно.
— Просто, Крошка, почти доказаны факты, что первая жена не тонула в океане, вторая не попадала под лавину, а третья — в зубы крокодилу.
— Парень, я совсем запуталась! У меня в голове все перемешалось, как салат. Не хватает лишь дрессинга.
— Сейчас, Крошка, ты все поймешь.
— Надеюсь.
— Все предыдущие случаи были только имитацией.
— Не ожидала от Томаса ничего подобного.
— Катастрофа произойдет без тебя.
— Вот и славненько.
— И останутся на месте авиационной катастрофы лишь голубые трусики с алыми розочками, потемневшими от вагинальных, извините, выделений.
— А почему именно трусики?
— О, здесь старый злодей продумал все досконально. Во-первых, экспертиза ДНК установит принадлежность интимного белья Диане, в девичестве Лумбер. А во-вторых, обнаруженные на ткани трусиков физиологические следы будут свидетельствовать о том, что незадолго до крушения развратная девица занималась сексом с инструктором, что и повлекло за собой катастрофу.
— Но это уже слишком!
Диана плеснула в мерный стакан остаток виски.
— Обвинить меня еще и в авиакатастрофе!
— Изящный ход, весьма характерный для пожилого джентльмена.
Ральф — не призрак, человек — отобрал стакан с алкоголем у почти обреченной чужой жены.
— Вспомни предыдущие истории.
— Дай хотя бы глоточек.
— Попозже.
— Уговорил.
Ральф — не призрак, человек — сам отхлебнул приличную бодрящую порцию.
— Из-под лавины извлекли только шапочку.
— Да.
— Из океана выловили обрывки купальника.
— Да.
— А после нападения аллигатора осталась лишь перчатка.
— Но это же глупо — использовать снова и снова один и тот же прием!
Диана опять потянулась к бутылке.
— Глупо!
— Зато эффективно.
— Мне нужен глоточек, а то сойду с ума.
— Только один.
— Уговорил.
Диана подбодрила организм крепким алкоголем.
— Значит, от меня должны будут остаться лишь мои любимые голубые трусики с алыми розочками?
— Да, Крошка.
— Ну, а где же я сама буду пребывать?
— В какой-нибудь безымянной могиле в качестве второго, нигде не зарегистрированного покойника.
При слове «покойник» Диана машинально повторила глоток.
Ральф — не призрак, человек — позволив будущей жертве лишнюю успокоительную дозу, вернул и стакан, и бутылку себе.
— Я тебе не верю.
— Ладно, тогда поверишь своим глазам.
Ральф — не призрак, человек — осушил и стакан, и бутылку.
— Только без обмороков.
— Постараюсь.
— Я рядом.
— А может, нам — того? — Диана ухватила проводника в ад за рубаху. — Может, нам позвать на помощь?
— Кого?
— Ральфа.
— Так я же здесь.
— Нет, того, который призрак!
— Бесполезно.
— Ты уверен?
— Вполне.
— Почему?
— Видишь ли, этот инфернальный Ральф — весьма заинтересованное лицо.
— В чем заинтересованное?
— В твоей скорейшей и мучительной кончине.
— С какой стати?
— А чтобы у него появился, так сказать, партнер.
— Может, ты и прав…
Диана отпустила рубаху проводника, знающего даже мотивы поведения замкового призрака.
— Это же так скучно и тоскливо — слоняться одному век за веком…
— Славная получится, так сказать, парочка.
