- Синдзи. Ты сядешь сам, или мне тебя вырубить?
- А?
Аска грубо ухватила меня за плечо и толкнула к креслам. Подбежал кто-то из местных яйцеголовых, начал что-то горячо рассказывать, я его, кажется, послал, а потом его послала Аска, стало черно от копов - словом, все завертелось в привычном ключе.
Порой мне кажется, что я не могу работать блэйд раннером - меня ведь так просто выбить из колеи. Порой мне кажется, что я смог бы работать кем угодно, ведь мой язык и мое тело куда совершеннее мозгов. Как бы ни было противно это признавать. И не знаю, что там я думал, пока мозг пребывал в блаженной отключке от реальности, однако с органами дознания я разобрался - четко отвечал на все вопросы, демонстративно тер 'отбитый' висок, и вообще - вел себя образцово и где-то даже показательно, так что мне козырнули даже напоследок.
Самокопания - самокопаниями, но я все же начал думать, пускай направление этих мыслей мне и не нравилось. Хотя бы потому, что мне стало так плохо от понимания, что Рей устранена - и никак не получалось списать это на шок, удивление и непонимание. 'Она мертва' было мыслью сродни тому, давнему откровению, когда я понял, что убил человека - это как покрытая кислотой раскаленная шипастая кувалда, размазывающая во мне все и вся.
А что уж говорить об облегчении, которое я испытал, услышав объяснения профессора.
Собственно, именно с воспоминания о словах Акаги и начались действительно дельные мысли.
'Во-первых, откуда взялась эта дрянная реплика?'
Ее не было в списках на ликвидацию еще в полдень. С другой стороны, бардак во время шторма наверняка послужил одним из факторов бегства Евы, да и информация о побеге могла задержаться из-за капризов погоды. Возникает вопрос: откуда она удрала? Мутный, надо заметить, вопрос.
Я вынырнул в реальный мир, поерзал в кресле и вытянул ноги. На потолке была стилизованная под какой-то ренессанс люстра, слева кто-то бубнил, но разговор меня вроде бы не касался. Продолжим.
'Во-вторых, почему это вдруг беглянка решила убить...'
Вопрос за номером два я снял - понять логику умирающей реплики - задание не для средних умов. Лучше забить сразу.
К тому же тут есть снова тот самый фактор: если 'Ньюронетикс' решил прикончить свою буйную сотрудницу руками Евы, то способ для этого избран, мягко говоря, избыточный. Особенно учитывая, что Акаги почти не показывается вне стен родной фирмы.
'В-третьих, как и откуда она пробралась сюда?'
А вот это стоит прояснить. Наверняка камеры наблюдения что-то зафиксировали. Даже если реплика воспользовалась 'дырой' в системах слежения, то 'пустышка' тоже будет результатом: останется изучить эти самые 'дыры'. Хоть какой-то шанс.
Я встал, отбрасывая следующий вопрос, который к работе отношения не имел, и осмотрелся. В зале поутихло, копы со стремянкой выковыривали мои и свои пули из лепнины, у дальней стены даже уже ковырялись уборщики, гудел пылесос, а еще куда-то пропала Аска.
'Найдется, не маленькая', - решил я и пошел к выходу.
Оборачиваться к заляпанному кровью подиуму не хотелось. Я запоздало вспомнил, что надо бы доложиться Кацураги, и на ходу нашарил в кармане мобильник.
- Да.
- Кэп, мы тут приложили...
- В курсе, Сорью отчиталась. Как голова?
'Дрянь рыжая, и это уже сообщила'.
- Она на месте. Капитан, откуда взялась эта реплика?
- Не знаю. Аоба улетел в 'Ньюронетикс' брать там всех за задницы, - недовольно сказала Кацураги. Я ее хорошо понимал: Ева, которую ухлопали еще до сообщения о бегстве, - это чертовски неприятный случай. Скверно попахивает.
- Ну, пока они пересчитают свои войска, я тут пороюсь. Есть мысли.
- Действуй. Да, еще кое-что.
- Да?
- Вышел новый манифест 'Чистоты'.
Я проглотил раздраженное 'А оно меня гребет?' и помолчал в ожидании продолжения. К тому же, я шел по людному коридору. Странный тон, странное сообщение - лучше молчать и слушать.
- Там речь о том, что власти покрывают беглых Ев и внедряют среди людей, - задумчиво протянула капитан. - Есть намек на то, что Евы держат и нас за руки.
Внутренне похолодев, я хохотнул в трубку:
- Евы контролируют блэйд раннеров, да? Знатно.
- Они обещают доказательства.
'Доказательства'.
Я резко остановился, и кто-то, выругавшись, уткнулся мне в спину.
Аянами, спасая меня, уничтожила Еву на перроне гравибуса. С чего я решил, что этого никто не видел? Почему я не подумал, что кто-то может отследить ее маршрут? Откуда я взял...
А ответ прост. Я - кретин.
- Икари!.. Икари, если ты там занят, то отбой, - рявкнула Кацураги, и мне в ухо принялся долбить зуммер.
Так. Осталось понять, чем является связь между сообщением Кацураги и моими мыслями - нечистой совестью или реальным поводом для беспокойства? А еще снова вылез все тот же злополучный вопрос: что для меня значит беглый Евангелион Рей Аянами? Я уже точно знаю пару вещей: не хочу, чтобы она умерла, не хочу, чтобы ею играли против меня.
Классно. Я признал это.
С такой восторженной мыслью я вошел в помещения охраны университета - и тут натурально все стояли на ушах, а кто не стоял - те сидели на ушах друг у друга, от чего мои собственные уши скручивались в трубочку. Я поморщился и закрыл за собой двери.
- Э, прошу прощения!
Навстречу мне двинулся какой-то парень в гражданском, но, наткнувшись взглядом на значок, живо ретировался. Нужные мне терминалы брала штурмом орда из ай-ти отдела муниципальной полиции, так что я просто отозвал в сторону их старшего.
- Старший лейтенант Икари, управление блэйд раннеров.
- Лейтенант Нориюки, двадцать четвертый отдел, - устало козырнул маленький человечек в очках сложной формы. - Чем могу?
- Выяснили, как попала Ева в комплекс университета?
Ему было неприятно разговаривать со мной, он аж потел от напряжения, но держался совсем не плохо. Потерпи, очкастый, я тебя долго мучить не буду. Я сам себе противен, если тебе от этого легче.
- Она попала только на одну камеру, - пожал плечами лейтенант и оглянулся. В духе 'меня там работа ждет', - и вроде бы ее профиль засветился в сканере биообъектов у библиотеки.
- И что это дает?
- Три возможных пути: через библиотеку - она тут публичная, через наружную галерею на втором этаже, - лейтенант замялся. - Ну, или...
- Через парадное, - злорадно закончил я.
Мы обменялись неприязненными кивками и разошлись. Я узнал, что не узнал ничего: полиция облажалась на сто из ста, и если вдруг 'Ньюронетикс' решит разобраться и подать в суд, то муниципалитет отделается только очень солидными компенсациями, а копы - десятком-двумя разжалованных. Потому что нефиг устраивать кордоны и проверки, которые никого не ловят, и уж тем более - пропускают Ев с четкими 'кольцами Синигами'.
Я поежился, стоя у схемы этажа: сквозь распахнутые настежь двери втаскивали какой-то сканер - кажется, для анализа ДНК-содержащих фрагментов - и в коридоре гулял пронизывающий до костей сквозняк. Срочно надо выбираться на парковку и ехать в управление оформлять отчет о ликвидации, пока я
