- Мне сегодня по голове дали, - напомнил я. И ей напомнил, и себе заодно.
- А, ну да. Бедняжка. Тогда скажу проще: завези меня в гостиницу.
'Пожалуйста', - мысленно добавил я. С другой стороны, как-то очень уж наглым тоном это она сказала, явно хочет компании, но предпочитает прятать такие вещи за колючками. 'Что за детский сад, а?' Все мы тут с большой проблемой в голове, но чтобы в двадцать пять - или ей уже двадцать шесть? - так себя вести...
Я выключил компьютер и снял со спинки кресла пиджак.
- Хорошо, собирайся. Ноутбук забираешь?
- Да, в гостинице какая-то рухлядь, захентаенная под завязку, - сказала Аска, затягивая свою сбрую с кобурой. - Так мы идем?
- Да.
В коридоре свет уже давно погасили, остались только резервные лампы, по дверям канцелярии елозили сканирующие лазеры, и было слышно, как болтает телевизор в бытовке у Масахиры. Еще тут было холодно - намного холоднее, чем в перегретом кабинете. Аска что-то бубнила за спиной, что-то о порядках в их управлении, но я уже не слушал, и даже какие-то обидные сравнения пропустил мимо ушей, кажется.
Мне опять возвращаться домой, где меня ждет Аянами - и снова с другим настроением. Я боялся в первый раз, был насторожен во второй... Но после ураганного утра, после альбома фотографий, после дрожи в коленях, когда я считал ее мертвой - что я должен чувствовать сегодня?
- Ау, не спи.
- Не сплю.
Город сверкал, и это было почти прекрасно.
Никакого полога тумана, никаких тяжелых штор из едких струй. Только огромные светящиеся башни, только ослепительная реклама, режущие глаз контрастные цвета и яркие реки габаритных огней - красные и белые. По редким проблески других цветов удавалось понять, что эти реки движутся, что это потоки ховеркаров, что огромные скопления прожекторов - это те самые летучие модели обеспечения, но разум, привычный к спасительному дождю, все равно отказывался понимать эти масштабы.
Это все равно что проснуться не в квартире, а на крыше.
- А это даже впечатляет, - задумчиво сказала Аска.
- А у вас там как?
Меня тоже впечатляло, - по-детски даже как-то, - и срочно требовалось убить в себе это безобразие. И желательно не мыслями о доме и Аянами.
- У нас там никак, - угрюмо сказала Аска. - Все больше башни для гидропоники, такие мрачные модули с убогой подсветкой, а вот деловой район - да, там неплохо все. Красиво.
- А, это же вы 'житница Европы'?
- Мы, мы. Если бы не 'Гехирн', нас бы в крестьяне уже давно записали.
Аска смотрела в окно, облокотившись на ручку, и хотя я видел только ее шевелюру, мне отчего-то казалось, что у нее сейчас тоскливо-задумчивое выражение на лице. Наверное, тоскует по родине. И ведь чего только в нашем загаженном мире не бывает.
- Нас там было всего трое - я, Карл и Сиг. Теперь парни без меня воюют.
- Скучаешь? - полюбопытствовал я.
- Не очень.
- Ясно.
До самой парковки мы молчали, а город слепил своей вымороженной красотой, которую уже завтра лихо размоет новая череда вечных ливней. Попрощались мы тоже без лишних слов - я кивнул ей, она мне. И все. Только подбрасывая ховеркар над парковкой, я сообразил, что мы с ней сегодня провели первый выезд, уничтожили первую общую Еву. Наверное, стоило бы спрыснуть такое дело - хоть, конечно, она и не пьет. Наш первый день, такой успех - любой другой напарник сводил бы ее куда-нибудь.
Свинья ты, Икари. Как есть свинья.
Я вошел в поток транспорта и выжал акселератор - что-то подгоняло меня, что-то, что уже не сдерживало себя, как в присутствии Аски. Понимал я только одно: мне как можно скорее надо попасть домой, пережить этот идиотский момент, которого я до сих пор не могу себе представить.
Весь этот проклятый день молотками стучал у меня в голове, и его пора заканчивать.
Комки пара перед лицом, скользкая от инея парковка. Под переносицей горячо, от мерзкого тепла больно в глазах, а в носу что-то противно хлюпает - я все же подхватил насморк.
Я остановил руку в дюйме от кнопки звонка и осмотрелся: воспоминание о разговоре с капитаном взяло свое. Кто-то следит за мной? Камера? Жучки? Внутри квартиры это все невозможно, любую 'чужую' электронику там выжигает, а вот снаружи - почему бы нет? Шмыгая носом, я обошел площадку и уделил внимание тем местам, откуда можно заснять мою дверь. Естественно, ничего такого, что можно увидеть, я не нашел - не особо и надеялся, правду сказать, - а для поиска и уничтожения молекулярных 'шпионов' придется вытащить из квартиры мой стационарный МВТ.
И еще надо срочно что-то решить с чертовым насморком.
Я позвонил в дверь.
Внутри было темно, был силуэт у входа, врезанный в одиночество квартиры, - и я по-прежнему не знал, что мне делать в этой ситуации.
- Привет, Аянами.
- Добрый вечер, Икари.
Закрыть дверь, порадоваться своей тупости, разуться. Что-то еще? Надо ведь что-то еще, да?
- Вы хотите есть?
Я кивнул. Свет я так и не включил, я видел только ее силуэт, но внутри все оттаивает и теплеет. И еще течет, как в носу. Аянами все же здесь, и с ней все в порядке - этот день заканчивается, я идиот, привязавшийся к беглянке, и меня сейчас накормят. Наверное.
- Хорошо. Идите на кухню, я сейчас разогрею.
Она уже совсем было повернулась идти, когда я протянул руку и поймал ее рукав.
- Подожди.
И я ей выдал - все. И о том, как пуля шестисотого калибра едва не разорвала Еву, и как Аска перевернула труп, и как струйка крови из уха стекала на волосы, и как я опустился на колено у ее тела, и о словах Акаги. И о том, что...
- Мне было очень плохо. Понимаешь?
Взлохмаченный силуэт слушал все это молча - мой вопрос повис в воздухе, и я ждал сам не пойму чего, шмыгая носом, как малолетка. Уже начало свербеть в мягком небе - верный признак того, что завтра встану с больным горлом. А еще было обидно, что она молчит, и вдвойне обиднее от того, что я, оказывается, чего-то ждал, какой-то чертовой реакции.
- Мне кажется, я понимаю.
Я вздрогнул: Аянами говорила очень странно, словно бы... Ассоциации подбирались с трудом, но мне показалась, что она будто прислушивается к чему-то.
В кармане подал признаки жизни мобильник, и только со второго раза найдя карман, я сообразил, что свет по-прежнему не включен. Поэтому я сначала щелкнул выключателем, а потом уже отыскал мобильник, разглядывая попутно свою соседку.
- Алло.
- Икари, вечер. Ты дома?
- Да, Хьюга. Только зашел.
- Есть дело.
Я поморщился и захлюпал носом. Рей стояла передо мной, внимательно на меня смотрела, и в ее красных глазах словно бы завершался беззвучно наш диалог: взгляд был теплым.
- Не тяни уже, - посоветовал я Макото.
- Звонили из полиции. В шестой участок пришел какой-то парень, утверждает, что он ничего не помнит, но считает себя Евой. Сгоняй пробей, а?
- Хьюга... Я только с работы и у меня из носа, как из-под крана, хлещет, - сказал я, глядя на Аянами.
