ходом - отталкиваясь прыжками от стен.
Ни я, ни Аска не попали.
- Не стрелять!
Да не идиоты они - тут стрелять нельзя, а вот дальше вроде какой-то зал.
Коридор рванул мне навстречу, и притормозил я только у выхода. Поймать 'обратный прыжок'? Не хочу, спасибо. Аска влипла в стену напротив - сутулая, хищная, и только кивнула: мол, твой - так бери.
Возьму.
Рывок и влево - прямиком в генераторную. Колонны АТ-компакторов, кабели, густо пахнущий озоном воздух. Освещение - в пределах нормы. Слышимость - в пределах же.
И Нагиса.
Евангелион стоял, положив руки в карманы, прямо посреди генераторного зала, и преспокойно рассматривал меня. Вроде как и нету позади меня топота и щелчков - я почти вижу, как рассыпаются в короткую и плотную цепь 'виндикаторы', как кошачьим шагом подбирается сбоку Аска, как прищурены ее глаза за рубиновой точкой коллиматора.
'Два выстрела. Пробный - пулей и сразу же росчерк лазером'.
- Зачем ты пришел?
Ну, это уже перебор, как есть перебор. Ты по плохим фильмам играть в маньяка учился? А мне еще надо ведь злость загонять внутрь - потом, потом. Все потом, сначала взять его, а потом давать волю...
- За смертями полицейских?
Я просчитывал траектории - и осталось еще всего две, когда Каору снова открыл рот, и я по красному взгляду сразу понял, что он сейчас спросит. 'Вот дерьмо. Разговор становится слишком личным'.
Курок 'спешиала' очень легкий - оба курка, уж куда легче мыслей, и я вот не знаю, как так получилось, что я с воплем: 'Огонь!' - упал на пол, крутнулся и взял на прицел потолок генераторной. Ну как я успел все понять?
Она прыгала сверху - прямо в цепь 'виндикаторов'. Не падала - прыгала, оттолкнувшись от короба проводов. Надо мной пошел шквал выстрелов - по Нагисе, - сквозь который надо просто попасть.
Ба-бах.
Ева кувыркнулась и ушла в сторону, избегая повторного выстрела, но - еще один 'молот-по-бочке'. Стену заляпало кровью, и от 'акробатки' что-то оторвало.
'Аска разберется'.
Я дернулся и встал на колено.
Огненный смерч из-за моей спины хлестал по стенам, безнадежно опаздывая за тенью Евы, и синтетик легко уходил, скрываясь за колонами. Ни одного шага просто вперед, ни одного предсказуемого прыжка, ни единого шанса тренированным бойцам.
И тут грянул настоящий ад - ожил 'подавитель'.
Тяжелые вакуумные пули с легкостью смели компакторные колонны, и сразу стало жарко - взметнулись молнии, рванула испаренная изоляция, и в разгорающемся пекле сработали пожарные системы.
Это было даже великолепно.
Я сорвался на ноги и побежал, держась поближе к сектору рвущихся из-за спины пуль.
'Хоть бы у придурка хватило ума не перестать стрелять'. Ну что за чушь - попасть под такое? Отсечь сектор атаки - круто. Превратить зал в плавильню - легко.
Убить блэйд раннера и Еву - да хрен там.
Я проскочил облако пара и осколков, и перекатом вылетел в 'мертвую зону' за опорой перекрытия. Вдох. Вдох, я сказал. Прямо впереди четыре туннеля уводили в подошву модуля, в самую задницу 'бездны', и это было просто поразительно обидно.
- Ушел.
Воздух свистнул в ушах, и у меня на прицеле оказалась рыжая грива. Я опустил оружие:
- Да.
- След?
- На уровень ниже начинает повышаться фон.
Аска кивнула. Я старательно дышал в обе ноздри, возвращал мыслям нормальный ритм и рассматривал напарницу: свою 'гаубицу' она держала на плече одной рукой, а в другой...
- Это что такое?
- Наш единственный улов.
Она коротко размахнулась, и между нами шлепнулся обрывок. Нога вроде бы.
- Эта тварь тоже ушла.
Ушла. Без ноги. Гм.
- След? - в тон спросил я.
- В вентиляцию.
Ясно. Там целый лабиринт в пятнадцати метрах над уровнем пола. Полчаса убьем только на поиск аварийной лестницы, а эта тварь через две минуты остановит кровотечение. Нога - не легкие.
Так что мы оба обосрались.
Хотя кое-кто не так уж и обосрался: не почувствуй я неладное, спецназ сейчас лежал бы аккуратными горками фарша. И это не я позволил безногой Еве смыться. С другой стороны, я же 'виндикаторов' сюда потащил, и странно гордиться тем, что смог хоть защитить их. А еще - это была засада. Классическая гребаная засада.
- Нагиса и Макинами заодно. Это хреново.
- Да, Аска. Очень.
- Курить есть?
- Нет. Есть витаминки.
Аска опустила ZRK в кобуру и мотнула головой:
- Ладно, идем. Может, они уже трусы сменили.
- Идем.
Я совсем уж собирался обходить Аску, когда она взяла меня за рукав.
- Стой. Что это?
- Где?
Аска поднесла палец к моей груди, и пришлось опустить голову. Напротив сердца по плащу расплывалось черное пятно копоти, посреди которого блямбой сидела расплющенная пуля.
- Какого?..
- Это эти идиоты?
Я покачал головой, поднимая пистолет. Вот если бы в спину - да, может, и они, а так... Прощальный подарок Каору? Черт, когда я его получил? В упор не помню. А еще - меня спас только впопыхах наброшенный плащ 'виндикаторов'. А еще - тут, черт побери, слишком много черных провалов под потолком.
А еще...
Я и сам не понял, как моя спина столкнулась с Аскиной, и мы влипли друг в друга, кружа напряженный, извратный 'медляк'.
- Набрось капюшон, болван.
- Руки заняты.
Ее затылок больно уперся в мой. 'Черт, где же снайпер', - готов поклясться, что это сейчас была наша общая мысль.
- Побежали к мальчикам? - шепнула Аска.
- Побежали.
И мы побежали. И даже добежали. Но от дикого чувства, будто меня ведут прицелом, я так и не смог отделаться.
Глава 15
