- Чисто.
- Чисто.
И еще бы, подумал я, вслушиваясь в перекличку спецназа. Сверлящее ощущение чужого взгляда - то ли чутье, то ли паранойя - исчезло, как и не бывало. Кто бы ни стрелял по мне в разгар боя, он испарился, оставив на память внушительный синяк и режущую боль при попытке глубоко вдохнуть. Я огладил спасительную ткань, которая аккурат над синяком стала черной и шершавой. 'Ну почему я не почувствовал попадания?' Какие-то подозрения долбились в голове, но ни оформить их, ни отогнать прочь - желания не возникало.
Окружающих заботили куда более существенные вопросы, так что под сводами зала перекатывались крики и ругань - а это ведь еще не набежали энергетики, которым мы аннигилировали целую генераторную.
- Модуль изолирован.
Капитан уселась рядом - на каталку ховеркара 'скорой' - и со второй попытки засунула телефон в карман. Выглядела Кацураги бодро, и, я бы даже сказал, воинственно. 'Не иначе, на стимуляторах'. Я кивнул ей и продолжал поглаживать грудь. Да знаю я все, не надо тут. И облажались мы, и ущерб нереальный, и ушли обе твари. Но самое главное - это была, черт побери, скоординированная засада. Это были совместные действия.
А история сговора Евангелионов имеет только один прецедент с крайне печальным термоядерным исходом.
Нишапур.
Да, синтетики в случае массового побега - как у 'нулевых' Саббебарааха' - сбегают всегда вместе, вместе пробиваются. Но это ситуативный союз: они легко бросают раненных, без колебаний разделяются и вообще ведут себя как... Как синтетики. То есть, холодно и расчетливо - теряться в толпе надо по одному. Значит, есть некий интерес действовать сообща, и интерес этот куда важнее, чем желание раствориться в 'безднах' мегаполиса. Значит, они таки сбежали по приказу. Значит...
Да ни хрена это не значит. Я слишком хорошо помню того Еву - в спортивном костюме. Того, у которого в кармане лежала фотокарточка. Того, который вместо бегства сам на меня напал. Синтетик-мститель, синтетик-влюбленный, - я бы, наверное, посмеялся даже.
Недельки так две назад.
- А еще в этом надо убедить СКЕ, - серьезно сказала капитан, и я вздрогнул.
Паника. Паника-паника. Я, кажется, что-то сболтнул вслух - да еще и облек в умные фразы.
- Ээээ...
- Да, Синдзи. Самое время потупить, - медленно произнесла Кацураги. Безо всякой издевки, кстати. - Потому что если этот инцидент станет достоянием общественности, сюда введут войска.
'Да вы оптимист, кэп. Скорее уж для пробы выжгут этот модуль, чтоб коробка и переборки только остались. Ради таких страстей и стратопортом пожертвуют'.
- Но... Возможно, именно так можно нажать на еваделов? В смысле, добиться запрета 'нулевых'? Докажем СКЕ, что синтетики формируют привязанности, по двое отбиваются от блэйд...
- Иди ты, - сказала капитан с тоской в голосе. - Они там все двинуты на идее, что есть приказ сверху. Даже порадуются докладу об этой парочке.
Пожалуй. Тому, кто не видел эмоциональную Еву, - не понять. Никто ведь не поверит, что с преодолением этого рубежа - рубежа чувств - синтетики стали уже неотличимы от нас, что это просто люди, способные перебить роту спецназа. И уж точно никто всерьез не станет задаваться вопросом, почему же Нагиса стал маньяком. Ответ один: 'Это же Ева!' - и так плечами пожать выразительно, мол, кто ж их поймет. А вот как из ангелочка вор и убийца вырастает, так сразу начинаются копания и метания: родители? Компания? Гены отчебучили? Передачи снимают - 'Родом из детства' всякие, адвокаты в судах глотки дерут, мол, подсудимая росла в семье алкашей и регулярно подвергалась разно-всякому насилию...
'Тьфу ты. Тебя только что чуть не грохнул синтетик, а ты ему оправдания ищешь'.
Но одно ясно: люди однозначно сливают синтетикам даже в шестичасовых новостях.
- А вот и департамент энергетики, - сказала Кацураги, разглядывая группку новоприбывших граждан с кислыми лицами. - Пойду, попробую договориться, чтобы вас убили быстро и без пыток.
- Ага, спасибо, кэп.
Кацураги встала и совсем было собралась уходить, когда я сообразил, что как-то о важных вещах речи и не было.
- Капитан, пара вопросов. Можно?
- Давай быстрее, - буркнула она, хотя я сразу понял: ну не торопилась она к этим энергетикам. Совсем не торопилась.
- Почему свидетеля Трибунала не отстранили от работы?
Мисато-сан жестом остановила подбегающего к нам Винса и отправила его прочь - я едва успел кивнуть коллеге.
- Ну, тут все просто. Ты очень важный свидетель, Икари. Очень. Но 'Чистоту' закопают и без тебя - слишком уж на них много всего. А СКЕ без движения по своему делу очень нервничает и брызжет слюнями.
Ага, понятно. Мол, на тебе эскорт, на тебе статус, и все у нас по протоколу, для протокола и только ради протокола.
- ...К тому же, - продолжила Кацураги, - ходят слухи, что корпорации давят на Трибунал, и вердикт уже практически в шляпе. Так что... Что-то еще хотел узнать?
Да что тут еще узнавать. Даже как свидетель я толком не нужен никому, Ев проворонил вот, пулю поймал, как идиот. Короче говоря, надо рвать когти отсюда - и подальше.
'И с Рей'.
Я задвинул приятную мысль прочь.
- Ну и еще одно тогда. Раз такое дело, могу я отказаться от охраны хотя бы на работе?
Капитан приподняла бровь:
- Мешают?
- Да как вам сказать... Просто здесь еще пойми, кто кого охраняет.
Кацураги кивнула:
- Понимаю. Постараюсь уладить. В принципе, модуль все равно к чертовой матери опечатали, патрули на каждом уровне... Хорошо. 'Виндикаторы' будут ждать тебя на парковке. Но чтобы от Аски и на шаг не отходил. Понял?
Я промолчал. Что тут еще сказать - не буду же я ей душу выворачивать. Мне до смерти не охота вспоминать тот момент, когда - прыжок, какой-то щелчок в мозгах, и я в последний момент сбиваю смерть над головами этих парней. 'Семь лишних стволов... Не надо мне этого'.
Она ушла, а я сидел себе, чесал грудь, моргал и щурился от всех этих прожекторов, морщился, жуя таблетки. Сейчас прибегут поисковики, выдадут результаты, и меня спустят с поводка по примерным наводкам. 'Кстати, а где это вторая гончая?' Я повертел головой и обнаружил Аску, треплющуюся с Аобой.
И что-то мне так хреново стало, аж скулы посводило.
Блэйд раннер - хорошая работа. Очень качественно приучает к одиночеству. К тому, что ты нужен всем, но по сути - даром никому не сдался. Вообще. Я глотал горькую от лекарства слюну, моргал, оглядывался и понимал: все это классный мирок, который мне безумно нравился по многим причинам. И причины эти никуда не пропадали. Не пропадали ведь?
Не пропадали, не пропадали...
'Аянами. Что ты со мной сделала?'
- Синдзи, подъем.
Я поднял глаза: Аска и Сигеру словно телепортировались вплотную ко мне, даже позы те же и положение рук.
- Привет, Икари. Как ты? - полюбопытствовал Аоба, и я принялся его изучать. То ли капитан целительно действует, то ли еще что, но ни следа запоя на лице блэйд раннера не наблюдалось. Железный
