за минет. А я в этот момент как раз батончик в рот взял.
Словом, если бы не мой охранник, Валуй, наверное, умер бы на месте. Смертью нежизнеспособного урода, которого полагалось утопить в ведре сразу при рождении, да вот пожалели неразумные родители. Вертухай огрел меня несколько раз дубинкой, добавил кованым башмаком и, усмиренного, но не побежденного, сбросил в яму. Валуй убежал и больше ко мне не приходил. В наказание за буйство меня несколько дней держали в яме, не выводили ни на работу, ни в сортир. Охранник кинул ведро и глумливо предложил наслаждаться запахами моей сраной родины. Оскорбление я стерпел. Тем более что в эти дни моя родина выкинула фортель, от которого у цивилизованных сразу сильно засвербело.
Треугольник снова просил Петровича подписать договор о поставках камня с нашей территории для Всемирного центра. Надо полагать, давили на президента со всех сторон и не слабо. Ну и выдавили – совсем не то, что хотели. Диаметрально не то. Перестарались ребята. Это ж до какого каления нужно было довести нашего лояльного Петровича, чтобы он так взбеленился и грудью пошел против собственных друзей. Всему ареалу объявил по радио, что с этого дня мы строим вокруг своей территории стену. Каменную. Пока что невысокую и не толстую, а там поглядим по обстановке.
На мне это историческое событие отразилось не слишком жестко, потому что мне и так было не мягко. Только охранник стал еще грубее, а его остроумие еще тупее. Но вольнонаемных соотечественников мне было жалко, хотя они и козлы. Мой тюремщик от скуки принимался рассказывать о том, что все раши – вонючки и дикари, неспособные к цивилизованному развитию. Что нас нужно держать в ежовых рукавах, пока мы не научимся любить аромат свободы. Нас пожалели, хотели принять как равных в Цивилизацию. Но мы с нашими тоталитарными инстинктами сами все испортили. Вместо того чтобы строить сообща Всемирный центр, сооружаем себе тюрьму. Это преступление против человечества. Нас надо наказывать. И они, цивилизованные, уже начали нас наказывать. Лишили вольнонаемных рашей допуска в элитную зону добычи и права покидать территорию стройки. Нарушение запрета рассматривалось как невыполнение обязательств контракта. Виновные должны были выплатить неустойку в четырехзначном размере (естественно, гайками, а не крышками) или отрабатывать долги в тюремно-исправительном режиме. С переселением в яму. Учитывая сумму штрафа, второе было вероятнее.
Фактически наших взяли в заложники соблазна обогащения. Хочешь иметь большую зарплату – сиди и не рыпайся. Соседей у меня не появилось. А я с этого времени стал думать о побеге. Поначалу мысли были размытыми, неконкретными. Но с каждым днем, а тем более неделей становились все более навязчивыми и даже чересчур яркими. По ночам снились самые фантастические версии бегства. Например, я улетал на воздушном шаре из зонтиков Акакича. Или в моей яме открывался подземный ход в Крепость. Где-то через три недели в голове у меня начала слабо вибрировать явно безумная идея. Зародилась она, когда мимо стройки от зоны добычи проезжал культуровоз.
Помню, однажды мы очень тепло сидели с Харитоном, и я спросил его, просто так, совсем не рассчитывая на ответ, – откуда приезжают культуровозы? Он сказал тогда: брось, это же экономический закон, как в физике закон сохранения энергии. Еда превращается в дерьмо, дерьмо горит и дает нам тепло. Культуровозы приезжают и дают нам жизнь. Объективная реальность. Космическая гармония. Не исключено – божья благодать.
Но откуда-то они все-таки приезжали. И откуда-то в них бралась культуромасса. По закону сохранения энергии из пустоты ничего не возникает.
Мысль разрешить эту загадку окрепла во мне после одного неприятного события в начале осени. На родине уже около месяца строили стену вокруг территории. По слухам, мобилизовали для этого армию, уголовников, безработных. Между прочим, на стройке Всемирного центра теперь каждое утро не досчитывались одного-двух наших вольнонаемных. Они просто уходили, делая ручкой большой зарплате и чихая на контрактные обязательства. Честное слово, меня начинало распирать от гордости. А мой охранник уже пузырился от злости.
Все изменилось очень резко и неожиданно. В этот день с самого утра мимо стройки маршировали армейские колонны и отряды ополчения цивилизованных. Шли в сторону нашей территории. Обвешанные ножами, дубинками, цепями, арматурой, арбалетами. Тянули катапульты, грузы бутылок с зажигательной смесью. Не нужно аршина во лбу, чтобы догадаться: это война. Вечером мой кретин-охранник в воспитательно-садистских целях разъяснил мне ее суть. Я лежал в яме, он – вверху, надо мной, и самозабвенно блажил: ваше существование угрожает нашей свободе и безопасности. Вас надо проредить. Нужно проредить все вонючие нецивилизованные племена, чтобы они не потребляли слишком много ароматизаторов и не переводили ценные ресурсы. Когда мы вас проредим, переселим в другое место. Там вы будете цивилизованно развиваться. А сейчас Крепость оказывает на вас вредное тоталитарное влияние. Из-за этого у вас низкий культурный уровень. Каменоломня будет нашей, мы построим Дворец Свободы и тогда сможем как следует взяться за Крепость. От нее не останется камня на камне. И так далее в том же духе – битых два часа.
Оставшиеся вольнонаемные раши теперь могли не беспокоиться о своем контракте. Договоры аннулировали по условиям военного времени. Нас сделали уже настоящими заложниками, на стройке добавилось человек сто рабов. Их переселили в отдельный барак, меня из ямы перегнали туда же, для комплектности. Валуй, ноя от страха, жался ко мне и шепотом материл бывших благодетелей.
Я стал готовиться к побегу.
