Пощады не будет

И сегодняшний день с лихвой это продемонстрировал.

Дев не мог прекратить таращиться на свою ладонь. Было так странно видеть на ней метку после веков размышлений на тему, как и когда это случится. Хотя это и были девчоночьи мысли, он всегда думал, что его церемония соединения будет по-настоящему особенной: трубный оркестр, запускающиеся фейерверки… Люди аплодируют. Его семья падает в обморок, не веря своим глазам. Голова Реми взрывается.

А действительность…

Оказалась в высшей степени разочаровывающей.

Просто еще один день.

Ничего не изменилось, однако все было иначе. Закрыв глаза, Дев представил лицо Сэм. «Пожалуйста, не казни меня, детка». Она должна принять его.

За что его можно не любить?

Ему на самом деле не понравился голос в голове, принявшийся составлять список: «Да, я медведь-свинья. Раскидываю по полу мокрые носки. Люблю драться и не слушаю столько, сколько должен…

Я такой придурок».

— Эй, Дев?

Он вздохнул, услышав из коридора голос своего брата Кайла. Скатившись с кровати, Дев встал на ноги и пошел посмотреть, чего тот хотел.

Но за дверью был не Кайл.

По другую ее сторону, ехидно улыбаясь, стоял Страйкер:

— Если Магомед не идет к горе…

Произнеся это, он выстрелил Деву в грудь.

Сэм сжимала в ладони телефон. Она пыталась убедить себя, что звонок Деву будет плохой идеей. Что она не хочет быть его парой.

Но постоянно возвращалась к одним и тем же мыслям.

Какие чувства Дев вызывал в ней. Как сильно ей нравилось видеть его дерзкую ухмылку, даже когда она ее раздражала.

«Я так запуталась».

Она проследила пальцем линии узора на ладони, отметившего ее как пару медведя. Случившееся должно было привести ее в ужас, но каким-то образом это казалось ей правильным. Как ни странно, Сэм думала, что Иоль тоже был бы рад за нее.

Но если она продолжит в том же духе, возникнет более серьезная проблема. Она не хотела снова становиться человеком. Никогда. В этом не было необходимости. Превращение не избавит ее от способностей. Они останутся, но сама она станет смертной.

И умрет.

Да, она сможет иметь детей, и это было единственным плюсом. А умереть во время беременности…

Сэм не хотела когда-либо вновь становиться такой уязвимой. А если у нее не будет детей, она лишит Дева этого удовольствия.

«Вы всегда сможете усыновить ребенка».

Разве? Она все еще будет Темным Охотником, обязанным служить Артемиде. Поймет ли богиня, или же потребует за это голову Сэм?

Пытаясь разобраться в путанице, она лишь заработала мигрень.

Сэм вздрогнула от испуга, когда зазвонил телефон. Дев. Улыбаясь, она открыла телефон и ответила:

— Да?

— И в сердце, и в душе

Зло корни свои пустит.

Когда луна кровавая взойдет,

Демонов час по всей земле пробьет.

Кровь застыла в жилах, когда демонический голос зашептал ей в трубку.

— Кто это? — потребовала она.

— Тот, кто скучает по тебе. Правда, Медведь?

— Не приближайся ко мне, Сэм. Не… — слова Дева оборвались резким рычанием, прозвучавшим так, словно он хотел добраться до чьего-то горла.

— Если хочешь снова увидеть свою пару, прямо сейчас, никому не говоря, выходи из дома и иди вниз по улице к бару «Лафиттс Блэксмит Шоп», я буду ждать тебя снаружи.

— Как я тебя узнаю?

— Ты узнаешь меня, Темный Охотник. И лучше тебе прийти одной. От этого зависит жизнь Дева, — демон повесил трубку.

Ярость и страх смешались в душе Сэм, вызывая желание убить кого-нибудь. Но что еще хуже, они пробудили ее ночные кошмары и разрушили уверенность.

Как им удалось схватить Дева? Как они догадались прийти за ним?

«Я подвергаю опасности всех, кого люблю…»

На глаза навернулись слезы, но она сморгнула их. Она не будет плакать. Она не сдастся без яростной битвы.

И прямо сейчас, Сэм жаждала крови Торна и Ника. Знали ли они, что его схватят? Вот о чем они пытались ей рассказать?

Было бы все иначе, останься она с Девом, не послушав их? Они уверяли, что она убирает его с линии огня, но вместо этого, Сэм передала Медведя в руки своих врагов.

«Это не твоя вина.

Дев большой мальчик.

Ага, Иоль тоже был им».

Вплоть до того момента, как его убили.

С колотящимся сердцем она надела одежду для сражений и выскользнула из дома так, чтобы Ник ее не заметил. Когда она прокралась по Бурбон Стрит к углу на пересечении с Сеинт Филипс, только стемнело. Здесь уже собралась приличная толпа. Друзья и парочки пили и смеялись.

Как бы ей хотелось быть такой же беззаботной.

Сэм огляделась вокруг, пытаясь найти звонившего, но все, кого она видела, были людьми. Масса людей, которые могли стать значительным сопутствующим ущербом в бою. И прямо сейчас, все их остаточные эмоции и мысли наводили беспорядок в ее голове.

Она остановилась на углу, присматриваясь к людям за столиками, пока обдумывала, что делать дальше.

На нее упала чья-то мрачная тень.

— Продолжай идти, Охотница.

Кровь застыла в жилах, когда она повернулась посмотреть на смертоносную машину для убийства.

Страйкер.

Она не собиралась демонстрировать, какое впечатление он на нее произвел. Насторожившись, Сэм усмехнулась:

— Итак, ты пришел сам.

— Я здесь не для того, чтобы разговаривать. — Он кивнул вправо. — Ты пойдешь в мое убежище, или я скормлю твою пару толпе голодных даймонов, которые разорвут Вер-Охотника на части. Буквально.

Она не смогла по достоинству оценить шутку, которой он так гордился. И ей пришлось изо всех сил себя сдерживать, чтобы не напасть на него.

— Даешь слово, что освободишь его, если я это сделаю?