Брови Люси взметнулись чуть ли не до самых волос. Она молча кивнула в ответ на вопросительный взгляд Сэнди, подруга торжествующе подняла большой палец и вышла из комнаты, оставив Люси одну.
— Привет.
— Я хотел узнать, благополучно ли ты добралась до дома. Как нога?
— Нормально, рана неглубокая.
— Хорошо, но тебе лучше некоторое время не бегать.
— Да, верно.
В трубке повисло молчание.
— Люси?
— Что?
— Ты так быстро скрылась, что я не успел тебя спросить. — На этот раз пауза длилась дольше. Нервы Люси натянулись до предела. — Ты сегодня вечером занята? — наконец спросил Дерек.
Люси стиснула зубы, чтобы не стучали, и ответила не сразу, будто вспоминая, что у нее намечено на вечер:
— Нет.
— Французский фильм, о котором ты упоминала… Я тут подумал… может, посмотрим его вместе?
— Ладно, — ответила она как можно небрежнее.
— Тогда я заеду за тобой в семь. До вечера.
Люси, как во сне, повесила трубку. В комнату заглянула Сэнди.
— Зачем он звонил?
Люси перевела на подругу все еще ошеломленный взгляд.
— Он пригласил меня в кино и заедет за мной на машине.
— Дайана! — завопила Сэнди. — Иди сюда! Фаза номер три развивается успешно!
4
Люси заставила себя вернуться к действительности и обнаружила, что так долго грезила наяву, что вода в ванне остыла, да и сама она успела замерзнуть. Гладить платье, в котором она собиралась идти на ужин с Хэмфри, было уже некогда, и она достала из шкафа другое — длинное, черное, из джерси. Расчесав волосы, которые она теперь носила длиной до плеч, она умело наложила макияж, капнула несколько капель духов на запястья, за уши, в ложбинку между грудей и надела туфли на низком каблуке — такой рост, как у Хэмфри Лоудера, тактично именуют «средним», и Хэмфри сильно комплексовал по этому поводу.
Обычно по субботам он заезжал за Люси ровно в восемь. Хэмфри всегда отличался пунктуальностью, но в этот вечер позвонил в ее дверь почти на час позже.
— На дорогах пробки? — участливо спросила Люси, открывая ему дверь. — Проходи. Хочешь выпить?
— Спасибо, не откажусь. Ты просто ангел.
Он бросил на пол чемодан, устало плюхнулся на диван и вздохнул.
— Извини, что опоздал. На дорогах действительно творится что-то невообразимое, я полз, как черепаха. — С благодарностью приняв стакан виски со льдом, он залпом осушил половину. — Только это мне и нужно было. — Хэмфри окинул ее одобрительным взглядом и улыбнулся. — Люси, ты прекрасно выглядишь.
Она присела в шутливом реверансе.
— Спасибо, сэр, вы очень любезны. Я позвонила в ресторан и предупредила, что мы опоздаем; они обещали придержать наш столик, хотя и без особого энтузиазма.
— Почему? Кажется, мы их постоянные посетители.
— Но сегодня день святого Валентина.
Хэмфри хлопнул себя по лбу и застонал.
— Проклятье! Люси, я же хотел купить тебе коробку конфет, но забыл! Вынужден снова просить прощения.
Люси задумчиво прищурилась.
— Так это не ты прислал мне открытку?
Она взяла со стола открытку с сердечком и протянула Хэмфри.
— Нет, не я. Кто же ее прислал?
— Понятия не имею. — Люси показала на розу в вазе. — Я получила еще и это.
Нахмурившись, Хэмфри встал и заходил по комнате.
— Может, твой старый приятель Стив Митчелл?
Люси точно знала, что Стив этого не делал, однако, чтобы не портить Хэмфри настроение, сказала:
— Наверное. Но нам пора в ресторан, не могут же они держать наш столик до бесконечности.
— Да, ты права. — Хэмфри недовольно оглядел свой помятый костюм. — Послушай, нельзя ли мне быстренько принять душ и переодеться?
Подхватив чемодан, Хэмфри ушел в ванную. Люси задумчиво вертела в руках открытку. Если ее прислал не Хэмфри, тогда кто? Кто этот неизвестный воздыхатель? Не связана ли анонимная открытка с сегодняшним звонком? Может, ее прислал тот самый тип, который дышал в трубку?
Хэмфри, чтобы загладить впечатление от своего опоздания, заказал за ужином самое дорогое вино. Позже, когда они перешли в бар выпить кофе, Хэмфри заказал коньяк, и Люси с тревогой отметила, что он пьет слишком много.
— Люси, мне нужно тебе кое-что сказать.
От усталости и от выпитого спиртного белки глаз Хэмфри немного покраснели, и его пристальный взгляд почему-то вызвал у Люси неприятное предчувствие.
— В таком случае нам лучше вернуться ко мне, здесь слишком шумно.
По дороге от ресторана до дома Люси Хэмфри молчал, что только укрепило Люси в ее тревожном предчувствии. Открывая ключом небольшую дверь, расположенную рядом со стеклянной дверью в магазин, она уже по-настоящему нервничала.
— Хочешь кофе? — с порога предложила она.
— Не сейчас. Давай сядем и поговорим. — Хэмфри опустился на диван и, взяв Люси за руку, заставил сесть рядом. — Послушай, Люси, мы с тобой встречаемся довольно долго.
Вступление не понравилось Люси, и она поспешила уточнить:
— Раз в неделю по субботам в течение двух месяцев.
— Не двух, а почти трех, — поправил Хэмфри. — Для меня это более чем достаточный срок, чтобы разобраться в своих чувствах, надеюсь, и для тебя тоже.
— Хэмфри, к чему ты клонишь?
— Неужели ты еще не поняла? Я прошу тебя выйти за меня замуж!
Хэмфри попытался ее поцеловать, но Люси вывернулась, встала с дивана и пересела на стул.
— Но почему? — тихо спросила она.
— Почему? — Хэмфри даже обиделся. — Потому, что я тебя люблю, конечно, и потому, что считаю, что мы будем счастливы вместе. Разве тебе не нравится мое общество?
— Нравится, не спорю, но я не догадывалась, что ты задумывался о браке. — Люси пристально посмотрела на него. — Хэмфри, скажи откровенно, это внезапное предложение не связано с потребностью доказать бывшей жене, что тобой интересуются более молодые женщины?
— Люси, ты несправедлива! — Хэмфри покраснел, потом снова побледнел. — Может, в самом начале нечто подобное действительно было, — нехотя признался он. — Но вскоре мое отношение изменилось. А сегодня, когда я увидел эту идиотскую открытку, я почувствовал такую дикую ревность, что она подтолкнула меня к решительным действиям. Я понял, что хочу узаконить наши отношения. — Он с мольбой посмотрел на Люси. — Так ты хотя бы подумаешь о моем предложении?
— Боюсь, что это маловероятно, — мягко, чтобы не обидеть Хэмфри, сказала она.
