новобрачным. Между школой и университетом я даже уезжал из страны на целый год, путешествовал по Штатам.
— Правда? Как интересно! Я никогда не уезжала так далеко от дома, — с завистью сказала Люси. — А ты не возражал против нового брака матери? — И затаила дыхание, испугавшись, что задала слишком личный вопрос.
Коннор покачал головой.
— Нет, я не возражал. Кристофер хотел жениться на ней гораздо раньше, но мама дождалась, пока я вырасту и созрею для того, чтобы уехать из родительского дома. Когда они поженились, матери было чуть больше сорока, и даже я, ее сын и почти мальчишка, видел, как она привлекательна. — Коннор криво усмехнулся. — Кристофер — преуспевающий адвокат и обладает очень независимым характером, но он без ума от моей матери. Он полюбил ее с первого взгляда и любит до сих пор. Мама продала наш дом и переехала к нему. Он живет в большом особняке, мне выделена комната, но я не очень люблю там…
Коннор вдруг замолчал и замотал головой.
— В чем дело?
— Самому не верится, что я рассказываю тебе все это. Обычно я не люблю распространяться о своей жизни. — Он снова сжал ее руку. — Ты очень хорошая слушательница, юная Люси.
Люси с неохотой сказала себе, что настал самый подходящий момент для того чтобы уйти. Она осторожно высвободила руку и встала.
— Ладно, оставляю тебя наедине с твоими учебниками. Спасибо за завтрак и… за то, что поговорил со мной.
Коннор тоже встал и потянулся. От этого его крупное тело словно стало еще больше, подавляя своей агрессивной мужественностью, а комната как будто уменьшилась в размерах. Люси, будто почуявший опасность зверек, испытала внезапное желание сбежать.
— Обычного человека не нужно долго уговаривать, чтобы он рассказал о себе, — сухо добавил Коннор.
Люси подумалось, что слово «обычный» совершенно ему не подходит.
— Мне пора… Или помочь тебе вымыть посуду?
Коннор улыбнулся и взъерошил ей волосы. Словно щенка ласкает, недовольно подумала Люси.
— У меня есть предложение получше: посиди еще, выпей еще чаю, на улице до сих пор льет.
Люси покосилась на окно.
— Ладно, еще чашку выпью, но потом все-таки пойду.
— Люси, куда ты торопишься? Сейчас половина девятого утра, и сегодня воскресенье.
— Не хочу отрывать тебя от занятий.
— Успею еще позаниматься, у меня целый день впереди. — Он прищурился. — Или тебя кто-нибудь ждет?
Положительный ответ на второй вопрос ему явно не придется по душе, поняла Люси. Она улыбнулась и невинным тоном уточнила:
— Ты имеешь в виду приятеля моего возраста?
— Черт, Люси, ты же не намного меня моложе! — раздраженно бросил Коннор. Помолчал. — Так все- таки ждет тебя кто-нибудь или нет?
Испугавшись, что даже при намеке на то, что у нее кто-то есть, Коннор не захочет иметь с ней ничего общего, Люси поспешно покачала головой.
— Нет, только мои соседки по квартире, но они, наверное, еще не проснулись.
— Тем лучше. — Коннор взял чайник. — Подожди минутку, я схожу на кухню, долью воды.
— Может, мне пока вымыть тарелки или еще что-нибудь сделать?
— Так и быть, я сам все сделаю, поскольку ты в первый раз у меня в гостях. А в следующий раз ты мне поможешь.
«В следующий раз»! Коннор ушел за водой, а Люси глубоко задумалась. Похоже, Сэнди права, и намеренно пробудить интерес мужчины действительно возможно. Но Люси все еще не верилось, что Дерек Коннор может потерять голову от любви к ней, как бы тщательно она ни следовала разработанному ими плану. Однако он явно ею заинтересовался, пусть даже не очень сильно — во всяком случае достаточно, чтобы подбадривать ее на беговой дорожке и даже пригласить в гости. Результат превзошел ожидания Люси.
Вернувшись с полным чайником, Коннор испытующе посмотрел ей в глаза.
— Люси, где ты была вчера вечером?
— Работала.
Он нахмурился.
— Ты подрабатываешь по вечерам?
— Нет, не подрабатываю, я писала реферат. Днем я ходила в кино, поэтому вечером решила поработать. А что?
— Тебя не было в пабе, я уж подумал, что ты заболела.
Коннор разлил чай по чашкам и пододвинул одну Люси. Она опустила глаза, чтобы скрыть переполнявшую ее радость.
— Нет, с тех пор, как стала бегать по утрам, я не болею.
— Так и должно быть. А что ты смотрела в кино?
— «Шербурские зонтики». — Люси мысленно скрестила пальцы. — Я знаю, фильм не новый, но я могу смотреть его сто раз.
— Правда? — оживился Коннор. — Я тоже. Мне особенно нравится вот это…
Он стал насвистывать основную тему, и Люси в такт качала головой.
— На этой неделе «Зонтики» идут три дня, а потом пойдет фильм с Бриджит Бардо.
Коннор пожал плечами.
— Она не в моем вкусе, я предпочитаю брюнеток.
— Ты говоришь так, словно у тебя целый гарем, — небрежно заметила Люси и сделала вид, что сосредоточенно разглядывает содержимое чашки.
Коннор догадался, что она избегает его взгляда.
— Люси, у тебя очень выразительное лицо, — сказал он. — О чем ты думаешь?
— Я просто подумала, есть ли у тебя кто-нибудь дома… ну, девушка… Конечно, это не мое дело, — поспешно добавила она, жалея, что не придержала вовремя язык.
— Нет, у меня нет дома девушки, да и не только дома. Слухи, которые обо мне ходят, абсолютно верны. — Он усмехнулся. — У меня нет времени на девушек.
— И поэтому мне пора уходить, — быстро сказала Люси, вставая. — Дождь может лить весь день.
Коннор обогнал ее и спустился по лестнице первым, чтобы подать ей куртку и кроссовки.
— Может, вызвать такси?
— Не надо, мне полезно прогуляться.
— Подними руки. — Коннор через голову надел на нее куртку и заправил волосы под капюшон. — До встречи на стадионе.
Люси невольно поморщилась, надевая мокрые кроссовки, но потом выпрямилась и невозмутимо улыбнулась.
— Еще раз спасибо за завтрак, Коннор. До свидания.
— До свидания, Дерек, — поправил он.
— Но все остальные называют тебя Коннором, — напомнила Люси.
— Вот именно.
Она снова улыбнулась, на этот раз неуверенно.
— До свидания, Дерек.
— До завтра. Не задерживайся по дороге и, как придешь домой, сразу залезай под душ.
— Есть!
Люси шутливо отсалютовала, подхватила сумку и быстро зашагала по тротуару. Коннор, стоя в дверях, смотрел ей вслед, и она один раз обернулась и помахала ему.
В квартиру Люси вошла промокшая, запыхавшаяся и совершенно счастливая. Бросив куртку в ванной,
