– Ты элементарно делал это ребенком, – спокойно сказал Род. – Мы держали тебя подальше от ведьмина мха, потому что все, о чем бы ты ни подумал, тут же проявлялось наяву.
– Но здесь нет ведьмина мха! Род пожал плечами.
– Этого никогда нельзя сказать с уверенностью. И даже если этого катализатора реализации воображаемого нет поблизости, твой мозг вполне может проецировать галлюцинации, которые воспринимают другие.
– Я никогда раньше этого не делал!
– У тебя раньше никогда не было для этого достаточно сильного стимула, – Род не стал добавлять, что этот стимул – стремление Магнуса к призрачной девушке, но выразительно посмотрел на Гвен.
Мать Магнуса кивнула. Первая любовь способна на чудеса.
Лицо мальчика исказилось.
– Значит, я виноват в том, что она так горюет?
– Нет! – с силой возразил Род. – Горе ей причинил кто-то другой, и я подозреваю, что он таится где-то поблизости, пытается тоже стать галлюцинацией, так что, сынок, не ненавидь его слишком сильно. Это может помочь ему реализоваться в нынешнем мире.
– Но если бы я не пришел в замок, красавица продолжала бы спать!
– Мне кажется, что она не раз просыпалась в прошлом, – спокойно заметил Род. – Сомневаюсь, что ты первый психометрист, который оказался на этой территории за двести лет. Помнишь, я тебе рассказывал, как мальчики доказывают свое мужество, проводя ночь в доме с призраками? И кто наиболее вероятно вызывает призраков? Я уверен, что если мы слышим о призраке где-нибудь на Греймари, поблизости почти наверняка проживает латентный психометрист, который и не подозревает о своем даре.
Магнус пристально посмотрел на отца: мальчик впитывал его слова, он хотел и одновременно боялся в них поверить.
– К тому же, – добавил Род, испытывая неловкость, – если бы не ты пробудил ее, это сделал бы я.
– Ты? – Магнус посмотрел на него, потом повернулся к матери.
Гвен подтверждающе кивнула, глядя мимо него.
– Твой отец уже пробуждал в прошлом призраков, сын, – она повернулась к Роду и не смогла сдержать улыбку. – Вскоре после нашей встречи.
Род тоже заулыбался и сказал:
– Я поступил тогда удивительно глупо: отправился бродить в некое место в замке Логайра, где жили призраки. При этом не догадался взять кого-нибудь в сопровождающие.
– Почему ты совершил такую глупость? – глаза Корделии стали огромными.
– Потому что не верил в призраков. Но я их увидел и страшно испугался, пока Фесс не разгадал фокус, благодаря которому им не раз удавалось напугать людей. Кстати, не я первым там увидел призраков: эта часть замка издавна пользовалась дурной репутацией, и там никто не жил. Вероятно, то же самое справедливо и здесь: мне кажется, призраки тут бродят не впервые. Хотя девушка, вероятнее всего, предыдущие случаи своих вынужденных пробуждений не помнит. Психометристы здесь – обычное дело.
На лице Магнуса снова появилась краска.
– Но ее крики боли и этот злобный смех, который мы все слышали во время бури...
– Когда мы еще не были в замке... А ведь верно,
– Род кивнул. – Либо дальность твоего действия гораздо больше, чем мы с мамой привыкли считать, либо призраки, проснувшись, могут задерживаться в реальном мире и без дальнейшей подпитки твоим даром. Конечно, с другой стороны к этому феномену вполне может иметь отношение атмосферное электричество.
Магнус опять побледнел.
– Ты думаешь, они могут разговаривать друг с другом, когда нас нет поблизости?
– Интересная мысль, – согласился Род, – но бесполезная для наших целей. Если даже они разговаривают, как мы можем это узнать, если нас тут нет? Когда падает дерево в лесу, а рядом нет никого, чтобы услышать звук его падения, существует ли этот звук? Это уже вопрос схоластики, сынок, а не практического применения.
Младшие Гэллоугласы обменялись взглядами. Это могло означать: хорошая мысль, надо над ней задуматься. Или же: папа опять дурачится.
– Неважно, как бедняжку разбудили, – Магнус отмахнулся от вопроса, и сердце Рода дрогнуло: если мальчик смог оставить этот вопрос, значит, он уже отказался от попыток его разрешения. – Почему она хочет, чтобы я ушел, а не просит о помощи, как раньше?
– Не думаю, чтобы она просила о помощи именно тебя, – Род задумчиво потер переносицу. – Более вероятно, это повторение какой-то сцены из ее жизни.
– А тебя она просила уйти, – добавила Гвен, – потому что хотела скрыть свой позор от мира.
– Какой позор? Гвен развела руки.
– Пока это неизвестно. Но если девушку глубоко обидели, она часто хочет побыть одна, пока рана в сердце не заживет.
– Определенно, – подтвердил Род, – и это касается не только женщин. Мужчине тоже требуется много времени, чтобы залечить раны.
Магнус свел брови:
– Ты высказываешь предположение, отец, или знаешь наверняка?
– Неважно, – ответил Род, – потому что главный вопрос – не кто разбудил ее, а как помочь ей снова обрести покой.
Магнус задумался:
– Да... меня это преследует...
– Тогда мы должны сначала узнать, почему она несчастна, – подытожил Грегори.
– Возвращаемся к тому, с чего начали, – Род печально улыбнулся. – Итак, даю славному воинству вводную: завтра обыщем замок и окружающую местность и посмотрим, не найдется ли ответ. А сегодня мы вряд ли еще что-нибудь сделаем толковое, – Верховный Чародей поднял руку, останавливая возражения Магнуса. – Ты устал, сын, и больше не можешь воспринимать окружающее четко и ясно. А из всех нас у тебя самый сильный дар психометрии. К тому же мы устали и нам всем не мешает отдохнуть. Давайте ложиться спать, – и он направился к своему матрацу, подавая пример, достойный подражания.
Гвен мягко улыбнулась детям и присоединилась к мужу.
Дети неохотно последовали почину родителей и вскоре уже молча лежали при свете очага.
– Может быть, – сказала наконец Корделия, – нам вообще не нужно вмешиваться в это дело?
– Нет, мы должны вмешаться! – громко возразил Магнус.
– Потише, потише, сын, – откликнулась Гвен. – Не думаю, что мы своим вмешательством усугубили положение несчастной девушки, Корделия, а вот помочь ей обязаны попытаться. Кроме того, в этом благом деле у нас есть и свой интерес.
Джеффри оторвал голову от подушки:
– Какой?
– Я не намерена жить в доме, в котором по ночам бродят призраки и тревожат наш сон, – решительно заявила Гвен. – Терпеть не могу посторонних в тот час, когда мое измученное дневными заботами тело намерено отдохнуть.
– Отличный довод, – согласился Род. – Но ты права вот в чем, Корделия: если бы это не задевало нас, нам следовало бы в первую голову заниматься своими делами.
– Нет, даже тогда из простой человечности нужно было бы попытаться облегчить горе несчастной девушки! – воскликнула Корделия.
– Но ведь ты сама говорила, что нам нужно отступиться и не тревожить призраков в их вотчине. Ну, поскольку все согласны утихомирить разбушевавшихся фантомов, завтра поутру обсудим способы и средства. А сейчас всем спать! – и Род плотнее завернулся в одеяло.
Магнус лежал неподвижно и молчал.
Постепенно в зале стихло.
Треснула ветка в очаге.
Корделия металась, не в силах уснуть. Тихое ровное дыхание братьев и матери и негромкое сопение
