– В чем дело? Ты что, стыдишься их? Нет? Ну, так ходи гордо, вот так! Теперь чуть подними подбородок...
Род крутил головой, как заведенный.
– Оставь свои попытки, – насмешливо сказала Малдун. – Ты не можешь увидеть все сразу.
– Но я хоть попытаюсь. Ну и ну! Так вот каков Ганимед!
– Да, сплошной большой магазин, за исключением космопорта. Здесь можно купить все что угодно.
– Послушай! Но ведь должны быть какие-то законы!
– Не говори об этом вслух. Туземцы решат, что ты бранишься.
– О, ну и ну, ну и ну, НУ И НУ!
– Помигай, или у тебя глаза пересохнут, – посоветовала Малдун. – Мы пришли посмотреть на платья, а не на их отсутствие на этих тощих девицах!
Род с трудом оторвал глаза от захватывающего зрелища:
– Да, это, конечно, не твой стиль! Малдун сердито посмотрела на него.
– Откуда ты знаешь, что должна надевать женщина?
– Мэм, когда речь заходит о женской красоте, я не любитель, я специалист. Я хочу, чтобы ты была одета, как картинка.
– Мне показалось, ты говорил, что мой стиль не таков.
– Причесываешься? – Род приоткрыл дверь каюты. – Помни, сначала нужно волосы промыть шампунем, желательно с кондиционером, тогда...
– Отвали, уборщик! – Малдун повернулась со ртом, полным булавок. – Хоть это я знаю!
– Правда? – Род не мог оторваться. – А где ты поучилась?
– Еще до школы, ежедневно в течение тринадцати лет.
– Тогда по... – Род едва успел проглотить остальное.
– Потому что, поступив в колледж, я решила, что больше не стоит тратить время на свою внешность, и поклялась никогда не делать этого снова. Ты уберешься отсюда?
– Но как же твоя клятва?
– Начну нарушать ее через три секунды. А теперь убирайся!
– По магазинам? – Вайсер едва не подавился.
– Малыш отправляется по магазинам? Эй, если увидишь что-нибудь красивое и пенящееся, хватай и вели наполнить!
– Оставь его, Вайсер, – бросил Маккракен. – Он, по крайней мере, уговорил Грейс выйти.
– Да. Отличная работа, мистер, – Вайсер подошел с улыбкой. – Кстати, приятель, откуда ты столько знаешь о женских нарядах?
– Мистер Вайсер, – очень вежливо ответил Род, – я постоянно и внимательно изучал наряды – и, то, что в них обряжено.
– Да? И чему же ты научился?
– Очень многому, особенно в том, как упаковываться и драпироваться, – Род повернулся, услышав стук шпилек. – Готовы, мэм?
– Еще бы, уборщик! – в каюту плавно ступила Малдун в бархатном платье, волосы ее ниспадали мягкими волнами, макияж был безупречен. Она подмигнула. – Пошли посмотрим Титан! – и девушка подцепила Рода под руку.
Вайсер поворачивал голову, следя за достойной парой. Он изучал удаляющиеся фигуры, но главным образом ту, что принадлежала очаровательной женщине.
– А знаете, этот парень умнее, чем кажется.
– Да, и, может быть, он так умен, что даже кое в чем глуп, – согласился Маккракен. – Я очень встревожен, Олби.
– Выпускная школа д'Арманда, – усмехнулся Вайсер.
– Я у тебя что-нибудь выпущу, если не перестанешь ржать.
– Я не ржу, я усмехаюсь.
– Ну, все равно, прекрати, она идет. Они приподняли Шляпы.
– Привет, Грейс!
– Рад видеть тебя, Грейс!
– Да, Грейс оправдывает свое имя! Грации ей не занимать, – прошептал Вайсер, уставившись в удаляющуюся спину. – Кажется, парень знает, что делает.
– Может, и знает, – согласился Маккракен. – Верни-ка глаза на орбиту, Олби, а то того гляди ослепнешь.
– Снова Церера, – вздохнул Маккракен. – Уэлк отправляется к своей жене, капитан выходит на охоту за бабочками, а я иду обедать.
– Что бы ни делать, давай делать, – Вайсер начал ерзать. – Обязаны ли мы ждать капитана?
– Скорее он ждет вас, – объявил вошедший Уэлк. – Мне кажется, он не прочь прочесть нам проповедь.
– Относительно свободы? Вошел улыбающийся Донаф.
– Внимание! Парни, я понимаю, это вас расстроит, но наш добрый “Мюррей Рейн”, кажется, приобретает дурную репутацию.
– Плохую репутацию? – возопил Вайсер. – Да мы вели себя как ангелы! Если сравнить нас с... – он неожиданно смолк.
Донаф кивнул.
– Именно это я имел в виду, мистер Вайсер. Кто слышал о респектабельном моряке – моряке или космонавте? Но я хочу, чтобы вы всегда соблюдали достоинство. Попробуйте быть в увольнении чуть менее дикими. Ну, хорошо, а теперь... Куда вы все уставились?
Все три офицера смотрели ему за спину, и глаза у них стали как блюдца.
– Капитан... Грейс...
Донаф повернулся, чтобы посмотреть. Удивился. Посмотрел еще раз.
Мелкими быстрыми шажками к ним приближалась Малдун, одной рукой касаясь переборки. Глаза ее горели, она улыбалась, платье подчеркивало изумительную фигуру.
Донаф выпучил глаза, словно его хватил апоплексический удар.
Вайсер первым пришел в себя:
– Эй, Грейс, я знаю отличное местечко... Маккракен оттолкнул коллегу и в свою очередь предложил:
– Грейс, не согласишься ли пообедать в самом фантастическом ресторане...
Уэлк выглядел несчастным: его ждала жена.
– Внимание!
Все вытянулись. Капитан увидел, что Грейс тоже встала смирно, и перевел дыхание.
– Джентльмены, – сказал он спокойно, – на сей раз я воспользуюсь правом старшинства. Мисс Малдун, не окажете ли мне честь пообедать со мной сегодня вечером?
– О, да, капитан! – лицо женщины засветилось неземным очарованием, она взяла капитана под руку и вышла со своим кавалером под звезды. Они с Донафом смотрели только друг на друга. Вайсер постоял у выхода, поглядел им вслед и уныло проворчал:
– Ребята, открою вам секрет, наша девчушка влюблена в нашего капитана по уши. Я это знал и раньше. Но на него-то почему так сейчас подействовало?
– Может, потому, что он раньше не сознавал, что она женщина, – сказал Род.
Вайсер повернулся к нему, сузив глаза.
– Будешь говорить, только когда к тебе обращаются, мистер! Если Грейс разобьет себе сердце, ты за это ответишь!
На мгновение Роду показалось, что Вайсер не будет дожидаться, пока у нее наступит разочарование в душке-капитане. Он уже приготовился к драке, решив на этот раз не уступать. И смог только сказать:
– Ей это было необходимо.
– Это так, – Род увидел, что Вайсер не собирается махать кулаками и постепенно остывает. – Мне следовало бы возненавидеть тебя, но я не могу, – он долго разглядывал Рода, потом медленно кивнул. – И
