дочь Верховного Чародея Корделия!
Раздался двойной взрыв, и рядом с ними оказались Магнус с Грегори.
– Наша сестренка говорит правду! Я Магнус, старший сын Верховного Чародея!
– А я младший! – пискнул Грегори. – Слушайте, люди добрые! Вас обманывают!
– Он говорит правду! – крикнул Магнус, хлопнув настоящего Джеффри по плечу. – Вот мой истинный брат, истинный Джеффри Гэллоуглас! А тот, кого вы слушали, самозванец и лживый трус!
Джеффри с благодарностью посмотрел на братьев, а самозванец заметно побледнел. Но он быстро взял себя в руки и громко вскричал.
– Да это заговор! Эти четверо такие же Гэллоугласы, как я петух! Они лгут, лишь я – истинный сын Чародея!
Толпа испуганно заволновалась. Корделия яростно набросилась было на мальчишку, но братья удержали ее.
– Погоди! – хладнокровно прошептал Магнус, а потом сыграл на публику:
– Зачем же драть его когтями? Ты ведьма – заколдуй его!
Глаза Корделии сверкнули, а мальчишка торопливо закричал:
– Ого, да они и в самом деле волшебники! Конечно, я видел, как вы летаете – но это не доказательство, что вы – дети Верховного Чародея!
– А чем докажешь ты? – фыркнул Джеффри.
– Вот чем! – ответил мальчишка и плавно взлетел на пять футов в воздух. В толпе со страхом и почтением зашептались.
– Что это за доказательство? – презрительно кинул Джеффри, взлетая вровень с самозванцем.
– Ах, так! Да пацан, оказывается, тоже чародей! – прошептал Грегори Магнусу.
– Это единственное, что в нем настоящего, – ответил старший.
– Покажи-ка, что ты еще умеешь, – настаивал Джеффри, – чтобы потягаться со мной!
Мальчик покраснел от злости и исчез с хлопком. Эхо прокатилось по площади, и все, обернувшись, увидели его на крыше соседнего дома.
– Попробуй-ка и ты, если сможешь! – крикнул он.
– Какой чародей не может этого? – прокричал в ответ Джеффри. Воздух с шумом заполнил место, где он только что стоял, а на крыше дома, где стоял маленький чародей, грохнуло – и рядом с трубой оказался Джеффри Номер Два. Точнее, Джеффри Номер Один, потому что он и был настоящим.
– Они похожи, и оба умеют колдовать! – крикнул кто-то из толпы. – Откуда нам знать, кто из них настоящий?
– Пусть они подвигают вещи! – гордо ответила Корделия. – Из всех чародеев Греймари только сыновья Верховного Чародея могут двигать предметами!
Самозванец побледнел, но мгновенно исправился, огрызнувшись на Джеффри:
– Что, девчонка всегда говорит за тебя?
– А тебе никак завидно, потому что у тебя нет сестры!
– Ты лжешь, обманщик! Моя сестра сидит дома!
– За такое вранье тебя следует выпороть, – рявкнул Джеффри, и из рук крестьянина, стоявшего внизу, сам собой вырвался посох. Крестьянин, испуганно воскликнув, шарахнулся назад. Посох, вращаясь, помчался прямо к фальшивому Джеффри. Тот заметил это и подскочил в воздух. Палка пролетела под ним, и самозванец с издевательским смехом повернулся к Джеффри.
– Почему же ты подпрыгнул сам, а не отбросил палку? – ехидно спросил Джеффри.
– Потому что мне так захотелось! – нахмурился тот.
– Сейчас тебе захочется другого, – Джеффри мрачно ухмыльнулся. – Эй, сзади, берегись!
Самозванец обернулся – и как раз вовремя. Посох описал круг и летел обратно, прямо на него. Он ойкнул и бросился на крышу, так что посох пронесся над ним. Когда же мальчишка стал подниматься на четвереньках, палка снова вернулась и стегнула его по заднице. Тот снова растянулся с яростным воплем, но обвиняющий крик Джеффри был громче:
– Почему же ты сейчас не остановил палку своей мыслью?
Мальчик медленно поднялся, яростно глядя на Джеффри, но не ответил.
– Ты не остановил, потому что ты не можешь! – крикнул Джеффри. – Я истинный Джеффри Гэллоуглас!
– Ты истинный лжец! – заорал в ответ мальчишка. – Ты тоже не можешь двигать эту палку! Это твоя подручная ведьма крутит ей!
Корделия взвыла от обиды, но Грегори хладнокровно ответил:
– Настоящий мой брат или нет, но ты – самозванец! Весь Греймари знает, что сыновья Верховного Чародея могут двигать вещи силой мысли. А ты – нет!
Люди возбужденно зашумели, но мальчишка перекричал их:
– Это ложь! Ни один чародей не может передвигать вещи! Если ты говоришь, что сыновья Верховного Чародея могут, то покажи сам!
– Да пожалуйста, – пропищал шестилетний чародей, и Корделия всплыла в воздух. Она сердито охнула, стараясь дотянуться до младшего братца, а Магнус вскричал:
– Ага! Всем известно, что ведьмы не умеют летать! Вот почему они садятся на метлу и заставляют летать ее! Ты и сейчас скажешь, что это девчоночный фокус?
Самозванец побагровел от бешенства.
– Ты сам сказал – девчоночный фокус, и это правильно! Какой же юноша станет делать такое, если только у него не девчоночье сердце!
– Ах ты, гнусный обманщик! – взбешенно прошипел Джеффри. – А ну-ка, попробуй сыграть в эту девчоночью игру, если сможешь!
Невидимая рука подняла самозванца в воздух и швырнула, как резиновый мячик, в сторону Корделии. Парнишка завизжал от страха, а Корделия – от отвращения:
– Не хочу, не хочу! Избавь меня от этого воришки чужих имен!
И самозванец кубарем полетел обратно к Джеффри.
– Нет, постой! – рявкнул тот, и мальчишка повис в воздухе, в футе от Джеффри, а потом снова покатился к Корделии. Самозванец взвизгнул и с треском исчез.
– За ним! – вскричал Магнус, но Джеффри уже исчез с пушечным хлопком, не успел он договорить.
Толпа испуганно зароптала.
Глаза Грегори уставились в пустоту.
– Он поймал самозванца!
– Ну еще бы! – уверенно улыбнулась Корделия. – Или вы зря столько времени играли в салочки- леталочки?
– Если мы их сейчас не успокоим, – заметил приглушенным голосом Магнус, – они начнут кричать “На костер ведьму!”
– Так за чем дело стало – успокой их, – кивнула Корделия.
– Я? Как я успокою эту толпу?
– Но ты же старший, – Корделия пожала плечами.
Магнус одарил сестру убийственным взглядом и огляделся вокруг в поисках помощи.
Помощь сидела в углу повозки, скрестив ноги.
– Обратись к ним, – посоветовал эльф, – расскажи им, чего на самом деле хочет Шир-Риф. Они послушают тебя, ведь ты же истинный сын Верховного Чародея.
Магнус сглотнул ком в горле.
– А что мне говорить?
– Слова сами придут к тебе, – успокоил Пак. – А не придут – тогда я подскажу.
Магнус пристально посмотрел на него и кивнул.
– Спасибо, Робин.
Он набрал полную грудь воздуха, расправил плечи и повернулся к толпе, воздев вверх руки:
– Выслушайте меня, люди добрые! Умоляю, послушайте меня!
В толпе стали поворачиваться головы. Один, заметив мальчика, пихал соседа локтем, тот тоже
