узнаю. – Отталкивающая гримаса вновь искривила его лицо. – Я не знаю, что тебя связывает с Бенедиктами, да и мне на это наплевать, пока ты не вмешиваешься в мои дела. Ты можешь себе представить, как они будут рады узнать, что твой папаша куковал на нарах. Итак, ты держишь рот на замке относительно меня, а я не распространяюсь про тебя. И таким образом все будут жить долго и счастливо, в том числе и твоя подружка Бетти. Договорились?
Одри презрительно оттолкнула его от себя.
– Я не заключаю с подонками никаких соглашений! – прошипела она, развернулась и ушла через террасу в свою комнату. Перед тем как захлопнуть за собой дверь, она услышала, как распахнулось уже другое окно и чьи-то каблучки зацокали по террасе. Одри обернулась и увидела выходящую на газон Бетти. Чтобы встретиться с Джессом, догадалась она. Скорее всего, он как раз ждал Бетти, когда наткнулся на Одри.
Она закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. От волнения она тяжело дышала. Ей было физически плохо, до того Джесс разозлил её. Но в том, что касается разоблачений, он был прав. Если бы она хотела рассказать о нём Бетти или Бенедиктам, она бы уже рассказала. Именно это и было самым худшим. Знать, что она может парой слов прогнать Джесса из жизни Бетти, но совершенно не собираться сделать это… Да, ей было по-настоящему плохо!
Рано разбуженная непривычной тишиной, Одри проснулась и села в кровати. При свете дня она сразу же почувствовала угрызения совести. Ей очень понравилась Бетти. Будь у них достаточно времени, они непременно стали бы подругами. Но Одри тут же стряхнула с себя муки совести. Что происходит в этом доме, её не касается. По возвращении в «Гринспойнт» она больше никогда не встретит никого из Бенедиктов. Кроме того, планам Джесса, возможно, помешает что-либо другое. Бетти далеко не глупа. Скорей всего, она когда-нибудь прозреет. А если нет?
Ты тоже не была глупой, Одри, шептал ей царапающий душу голос. И что бы было, если бы случайно не приехал Сэм Грейвс? Она содрогнулась при одной только мысли об этом.
Одри проголодалась. Приведя себя в порядок, она прошла в столовую. Бетти, её отец и братья уже завтракали.
– Доброе утро, – весело сказала Одри и сразу же поняла, что своим появлением прервала разговор о себе. Когда же она увидела на столе газеты, то её подозрения превратились в уверенность.
– Привет, – радостно ответила Бетти. – Как спалось?
– Отлично, спасибо.
Мужчины пробормотали свои приветствия и хотели было вежливо подняться, но Одри жестом попросила их этого не делать.
– Пожалуйста, не вставайте.
Бук и Брент вновь опустились на свои стулья, но Бойд таки встал из-за стола.
– Я принесу вам что-нибудь поесть, – предложил он.
Она села за стол рядом с ним.
– Только сок и кофе.
– Вам надо заправиться, – сказала Бетти. – Я хочу взять вас с собой на обход, а это означает долгую поездку на лошади. Обед мы прихватим с собой в сумках.
Одри заглянула в тарелку Бетти, где аппетитно дымились тефтели и яичница с ветчиной.
– Ну хорошо, только совсем немного, пожалуйста.
– Сейчас принесу вам чего-нибудь, – сказал Бойд и направился к буфету. – Как вы пьёте кофе?
– Немного сливок. – Она смотрела, как он громоздит кучу еды ей на тарелку. Сегодня с утра он, похоже, играл роль гостеприимного хозяина, чтобы как-то скомпенсировать своё вчерашнее поведение. Эта мысль принесла ей удовлетворение.
Бойд поставил перед Одри её тарелку и уселся на своё место. В этот момент Бук поднялся из-за стола.
– Желаю всем удачного дня. До вечера. – С этими словами он покинул столовую.
Брент последовал его примеру.
– Ну, я поехал. – Вежливо кивнув всем, он вышел.
Бойд подлил в свою чашку ещё кофе и опустошил её за пару глотков.
– Мне уже тоже пора идти, – объявил он и направился к двери. Однако, проходя мимо Одри, он неожиданно протянул руку и ободряюще похлопал её по плечу. Казалось, он хочет её успокоить. Из-за чего? Её взгляд упал на газеты, и она подумала, что догадывается об ответе.
Сейчас, когда они остались одни, Одри обратилась к Бетти:
– Газеты… Там всё плохо?
– Да нет. Я вообще не понимаю, отчего столько шума. Дедушка оставил куче народу кучу денег. И что из этого?
– Кому-нибудь ещё он оставил сто тысяч?
– Нет, это нет, но… Одри, да забудьте вы об этом! Вам просто не повезло, что вы связались с семьёй, которая привлекает внимание средств массовой информации. Провалиться мне, если я понимаю, почему. Честно, я считаю, что мы все не такие уж интересные люди. Поверьте, Одри, через пару дней всё отойдёт на задний план.
– Будем надеяться.
– Мы обе будем очень заняты. Время пройдёт быстро. – Бетти щёлкнула пальцами.
– Бетти, пожалуйста! Я уже говорила, вы не должны чувствовать себя обязанной составлять мне компанию!
– Да нет, это вы составите мне компанию! Сегодня я делаю объезд изгороди, и мне может понадобиться помощь. Вам понравится здесь гораздо больше, если вы будете ездить верхом. До многих участков ранчо можно добраться только на лошади. Я подберу вам какую-нибудь лошадку.
Одри понимала очень хорошо, о чём говорит Бетти, и ей это нравилось. Раньше она сидела в седле как влитая.
– Если вы не против ехать с новичком, я охотно поеду с вами.
– У вас есть сапоги?
– Нет, к сожалению.
– Какой у вас размер?
– Семь, семь с половиной – в зависимости от обуви.
– У меня есть пара, которая мне немного мала. Ещё вам нужна шляпа, иначе солнце убьёт вас. Это не проблема, у меня куча шляп. – Бетти поднялась из-за стола. – Сейчас время моей еженедельной деловой беседы с отцом. Я приду за вами, когда освобожусь, хорошо?
– Хорошо. Бетти, можно я позвоню себе в бюро?
– Конечно. Телефоны в спальнях выходят на другую линию, чтобы не мешать деловым разговорам из кабинета отца.
– Спасибо. До скорого. – Одри оставила свой недоеденный завтрак и вернулась к себе в комнату, чтобы позвонить в «Гринспойнт».
Хелен взвизгнула, когда услышала, кто у аппарата.
– Одри!
– Привет, Хелен? Что случилось?
– Я скажу вам, что случилось! Наш маленький, мирный, уютный офис стал таким же тихим, как центр управления полётами во время приземления шаттла!
Одри стало не по себе.
– Я могу поговорить с Питером?
– Да, конечно. Минуточку.
Питер ответил почти сразу.
– Одри?
– Хелен сказала, у вас там хаос. Мне очень жаль, Питер, мне хотелось бы быть сейчас с вами!
– Не советую вам этого хотеть! За последние часы я не отнимал трубку от уха. А один субъект прошмыгнул мимо охраны и пробрался сюда. Я уже думал, что мне придётся вышвыривать его
