– Сколько лет я мечтал о встрече! Как только не представ(
лял, где и когда это произойдет! - На несколько секунд Да(
вид замолчал и повернул голову к стене, где в маленькой рам(
ке висела старая фотография. - Но они уже ушли. И не меч(
таю встретиться с твоим отцом… - Помолчав, добавил: - На
этом свете.
Наум почувствовал, что необходимо как(то разрядить об(
становку.
– Скажите, как я могу называть вас?…
– Называй, как тебе хочется. Но мне будет приятно, если
признаешь меня своим дядей.
– С удовольствием!
– Ты, конечно, понимаешь, Наум, нам есть, что рассказать
друг другу. Но я не смогу выдержать долгую беседу, да и врач
с Мерин будут против… Если не возражаешь, мы будем де(
лать перерывы. Нет, я не собираюсь держать тебя подле боль(
ного старика целыми днями; ты, без сомнения, захочешь по(
смотреть страну. В твоем распоряжении будет машина, да и о
расходах не беспокойся.
– Спасибо. Я смогу задержаться не более, чем на две недели.
– Ну, на большее и не рассчитывал… С нетерпением жду
твоего рассказа. Пожалуйста, поподробнее, для меня важна
каждая мелочь. У тебя в руках пакет? Это, вероятно, фотогра(
фии?
– Да, и письмо от отца.
– Положи, пожалуйста, на тумбочку. И начинай рассказы(
вать.
Наум старался говорить медленно, чтобы не упустить де(
тали и дать Давиду возможность «переварить» информацию.
Когда он чувствовал, что собеседник что(либо не воспринял
или слишком эмоционально отреагировал, то либо умолкал
на минуту(другую, либо переводил разговор на маловажную
тему. Через полтора часа в кабинет вошла Мерин и прервала
беседу.
Наум поднялся к себе в комнату, и, практически следом, в
дверь постучал Джон.
– Мистер Наум, на вашем секретере конверт с деньгами и
кредитной картой. Просили передать, что вы не ограничены
в расходах.
– Спасибо, Джон.
– И еще. Мистер Вольский будет отдыхать некоторое вре(
мя, и, если мне будет позволено, я предложу вам экскурсию
на машине по окрестным местам. Возможно, вас заинтересу(
ет дворец «Бленем». Скоро, в конце октября, он закрывается
для туристов.
– А чем он знаменит?
– Около трехсот лет тому назад королева Анна подарила
его первому герцогу Марлборо Джону Черчиллю за победу
во Франции, возле Бленема, над Людовиком Х1V. Вы, конеч(
но, помните, мистер, что там родился наш Уинстон Черчилль!
На последней фразе Джон вытянулся, как солдат в карау(
ле у знамени, и Наум понял, каким невеждой он представил(
ся в глазах слуги.
– Спасибо, Джон. Буду готов через полчаса.
Погода несколько улучшилась, хотя низкая облачность и
неприятный ветер напоминали о глубокой осени. Наблюдая,
как Джон старательно объезжает глубокие лужи на дороге,
Наум невольно подумал о родной Москве.
– Неправда ли, мистер, сегодня погода лучше, чем вчера?
– Тон Джона не требовал ответа.
– Вы умеете отгадывать мысли, - заметил Наум. - Я толь(
ко что подумал об этом.
– Ни в коем случае; если вы желаете завязать беседу в Ан(
глии, нет лучше темы, чем погода или критика современной
политики.
– Спасибо за урок, и будем считать, что беседа завязана.
Возможно ли перейти к более конкретной теме? Например,
к проблемам семейным?
– Что вы имеете в виду?
– Вы давно служите в этом доме, Джон?
– Смотря, что называть давно, мистер. Для меня это миг, а
для фискальных органов - тридцать лет.
– Вы весьма молоды для такого солидного стажа.
– Я имел честь служить в доме родителей миссис Мерин и,
после ее замужества, перешел в дом мистера Вольского. Бе(
верли и Роберт выросли на моих глазах, а Алан, ее сын, -мой
любимец.
– А что делает Роберт? - Наум не смог более деликатно по(
25
английски сформулировать вопрос и сразу почувствовал не(
гативную реакцию собеседника.
– Он добрый и умный юноша, но влияние некоторых дру(
зей оказалось весьма негативным. - Наум ждал продолже(
ния, но Джон поменял тему разговора: - вы приехали в не
лучшее для мистера Вольского время. Состояние его здоро(
