смесь воды и масла. Ни в коем случае не хочу сказать, что кто(
то лучше или хуже. Просто мы - разные. Причина? Она не
одна, и, постепенно, ты это почувствуешь. С чего начать?…
Лучше с себя. Когда отец сочетался вторым браком, мне было
уже двадцать лет. А Мерин - двадцать шесть. Сам понима(
ешь, она не годилась мне в «мамы». - Бен стал говорить мед(
ленней, контролируя каждую фразу: - Я уже был вполне со(
зревшим, по крайней мере физически, молодым человеком:
высокого роста, крупный, энергичный. Мерин, надо отдать
ей должное, быстро поняла сложность ситуации и не пыта(
лась играть роль воспитательницы. Джозеф, мой младший
брат, тоже был достаточно взрослый - восемнадцать лет; его
отношения с Мерин сложились еще более трудно, но мы к
этому еще вернемся. Необходимо только добавить, что Ме(
рин происходит из весьма консервативной семьи, где глав(
ную скрипку играла мать; женщину отличало хладнокровие,
зачастую показное(вежливость, уважение к закону и подо(
зрительное отношение к иностранцам. Я это подчеркиваю,
чтобы тебе было легче понять характер Мерин, хотя она со(
вершенно не похожа на свою мать. Отец(еврей, достаточно
отошедший от наших традиций, был человеком спокойным,
умным, хорошим бизнесменом, но весьма далеким от воспи(
тания детей и других семейных проблем. Вместе с Мерин в
наш дом вошел и Джон; по легенде, на этом настояла ее мать.
С первых дней он играл, скорее, роль не слуги, но секретаря и
доверенного лица. Официальная же версия - у Мерин быва(
ют приступы сильной мигрени, настолько сильной, что она
теряет самоконтроль, и Джон в состоянии помочь ей в эти
дни. Ко времени женитьбы отца я уже учился в коледже, до(
мой заглядывал не часто, что и позволило поддерживать с
Мерин холодно(вежливые отношения. Правда, она пыталась
сделать их семейными, более теплыми, но я не делал встреч(
ных шагов… Моя Пэм, большая умница, своим терпением и
спокойствием смогла навести мосты с Мерин и, как никто
другой, способна влиять на ее поступки. Более того, вместе с
отцом и Джозефом они смогли поддержать в семье дух ев(
рейства: почти каждую пятницу вечером накрывается стол и
31
отец читает субботнюю молитву. Я уже не говорю о еврейс(
ких праздниках. Теперь - о Джозефе. В отличие от меня, он с
детства был более тихим и замкнутым ребенком. Его больше
интересовали книги, чем улица. Думаю, что женитьба отца
еще более замкнула брата и подтолкнула в сторону религии,
а, возможно, это гены: его прадедушка по линии матери был
известным раввином. Теперь вся жизнь Джозефа, его жены
Даниэли и детей - в религии. Родители живут в районе Ист(
Энда, где в лабиринте узких улиц находится сердце старого
еврейского гетто, а дети учатся в Израиле. Если я тебя не уто(
мил, еще несколько слов о детях отца и Мерин. Старшая -
Беверли(ты с ней уже знаком; если обратил внимание, она и
внешне и характером похожа на мать. Женщина молодая, но
уже очень нервная, хотя есть на это объективные причины,
часто совершает непредсказуемые поступки. Для объектив(
ности надо признать - Беверли добрая, отзывчивая. Но ее
неуравновешенность доставляет много хлопот. Теперь о Ро(
берте. Парень далеко не глупый, я бы сказал - способный. Не
хочу кого(либо обвинять, но в последний год он резко изме(
нился: связался с компанией бездельников, не хочет учиться
или работать. Правда, пока не замечен в злоупотреблении
спиртным или наркотиками, но если так продолжится, неда(
леко до беды. - Монолог явно утомил Бена, и он стал похо(
дить на воздушный шарик, из которого постепенно выходит
воздух.
– Жаль прерывать прогулку, - прервал молчание Наум, -
но, возможно, Давид ждет нас?…
И действительно, доктор уже закончил свою работу, и в
кабинете шла беседа о консерваторах и политике Марга(
рет Тэтчер.
– Мистер Вольский, передаю вас в руки сына и гостя. -
Доктор встал и направился к двери, затем остановился и до(
бавил: - Должен констатировать, визит мистера Наума бла(
готворно влияет на моего пациента.
В течение дня, до и после обеда, Наум продолжил и прак(
тически закончил свой рассказ.
– Спасибо, сынок. Я пережил историю твоей семьи, как
свою. Это нелегкая эмоциональная нагрузка. Даже для моло(
дого и здорового человека. Бог даст, мы встретимся завтра. И
я задам тебе еще несколько вопросов.
– Папа, Наум наш гость, а мы держим его взаперти. Если
ты не против, мы возьмем его на день(два к себе, показать
Оксфорд и окрестности.
– Мне хорошо с ним, но не хочу прослыть эгоистом.
Сидя вечером у камина, Наум подумал, что все эти дни
жил в напряжении, начал уставать от впечатлений, непри(
вычной обстановки, английского языка. Сейчас бы ту самую
газетку, да задушевную беседу на русском! И - расслабиться.
Может быть, завтра напроситься на экскурсию в паб? Ну, это
дело второе, а для беседы нужно всего лишь набрать номер
советского посольства. «Жаль, если беседа не получится», -
засыпая, подумал он.
