Здесь, в Оксфорде, действует достаточно крупная и изве(
стная в стране адвокатская контора - «Вольский и сыновья»,
а в Лондоне - ее филиал. Глава всей фирмы - Давид и, на
протяжении многих лет, основная тяжесть падала на него и
Бена; в последнее время в работу включился Иосеф, муж на(
шей старшей дочери Рахели. Кроме того, семья владеет акци(
ями нескольких заводов в Аргентине и Испании, и, хотя в
этих странах есть доверенные лица, контроль также лежит на
плечах отца и старшего сына. Джозеф, вы с ним еще познако(
митесь, - весь в религии. Никакого отношения к бизнесу
иметь не хочет, но получает ежемесячную ренту и довольно
часто обращается за дополнительной денежной помощью. С
Беверли вы уже знакомы. Она также очень далека от финан(
совых проблем семьи; какое(то время училась живописи и
скульптуре, немного работает, но профессиональный уровень
ее работ невысок. По ее запросам заработка мужа явно недо(
статочно для нормального существования. Знаю, что Давид
часто поручает Бену погасить довольно крупные долги,
ею сделанные. Остается Роберт. Вы видели это созда(
ние и можете представить себе какой из него помощ(
ник. Вот и вся картина.
– А Мерин?
Пэм встала из(за стола, подошла к окну, и минуту в комна(
те стояла тишина. Наум почувствовал, что продолжением
может быть только ее монолог.
– Вы пытаетесь выяснить то, чего я и сама не знаю. Почти
тридцать лет мы в одной упряжке, но не могу похвастаться,
что в состоянии предсказать ее мысли и действия, более того,
– чувствую, что она знает меня лучше, чем я ее. Попытаюсь
привести факты, а выводы сделаете сами, но при условии,
что Бен не узнает о моей сигарете: раньше я много курила,
бросила, но иногда позволяю себе расслабиться. Итак, фак(
ты. Замуж она вышла достаточно поздно - в двадцать шесть
лет, хотя ни внешностью, ни умом, ни статусом в обществе
обижена не была. Заметьте, ее брак состоялся с мужчиной с
двумя детьми на руках и на двадцать три года старше ее. Мо(
жет быть, всесокрушающая страстная любовь?… Внешне, по
крайней мере, это не было замечено. Далее. Согласитесь, что
не совсем обычно, если у молодой женщины в роли гувер(
нантки выступает столь же молодой мужчина: версия о ка(
ких(то уникальных способностях Джона лечить мигрень хо(
зяйки (не очень убедительна. Можно, конечно, болтать вся(
кое об их отношениях, но если быть объективными, кроме
многолетней преданности не замечено ничего. Еще одно про(
тиворечие: Мерин вошла в нашу семью с достаточно солид(
ным приданным. Насколько мне известно, оно было при(
быльно вложено в дела Давида - те всегда шли успешно, и
Мерин, молодая интересная женщина, могла бы себе позво(
лить модные наряды, украшения, в конце концов - путеше(
ствия. Но все годы она ведёт замкнутый образ жизни, при(
чем неоднократно высказывается против бессмысленной
траты денег и, что странно, никогда не интересуется финан(
совым положением семьи, в том числе - состоянием придан(
ного. Хотите еще факты? Пожалуйста. Мерин очень много
читает, причем не какие(нибудь бульварные романы, а доста(
точно серьезную литературу. Она неплохо знает французс(
кий язык и немного понимает по(немецки, но ни разу мне не
удалось вызвать ее на беседу о прочитанной книге, философ(
ской проблеме или художественных течениях. Более того, ни
Беверли, ни Роберту, ни внуку она не пыталась привить лю(
бовь к книге. Все, Наум, мы заговорились, а у меня ничего не
готово к ужину. Сегодня пятница, и, по традиции, вечером
мы садимся за стол с детьми либо в «Одессе», либо дома. Бен
считает этот вечер чрезвычайно важным. Вам придется на(
деть кипу.
– Могу я быть чем(нибудь полезен?
– Только тем, что пойдете погулять на пару часов.
ГЛАВА 7
С первых своих юношеских воспоминаний у Наума оста(
лось острое ощущение от нового места, первой прогулки по
незнакомому городу без гида, без конкретного плана, - куда
глаза глядят. В каждом новом для себя месте он совершал этот
ритуал, и всегда первое впечатление оказывалось решающим.
Все, что было потом: гид, музеи, галереи, архитектура, - на(
кладывались гримом на эффект первой встречи.
Два часа прогулки по старинным улочкам, игра стилей и
красок, несчетное количество шпилей, Ронклифская ротон(
да, мелькающие мантии студентов и, конечно, бесчисленные
колледжи. Вечерние сумерки, как в сказке, накладывали на
все загадочную таинственность, как бы заставляя время бе(
жать назад, в средневековье.
Ритмы времени текущего и давно прошедшего невозмож(
но втиснуть в одно измерение; его уже ждали к вечернему
ужину. Частица большого Клана готовилась к торжественному
сбору: Бен, в черном сюртуке с талитом, накинутым на плечи, и
в вязаной кипе, и Пэм - в длинном платье с косынкой на пле(
