ГЛАВА 6
Мерин не вышла к завтраку; у миссис, по словам Джона,
сильная мигрень. Бен сообщил, что отец чувствует себя сей(
час неплохо, хотя ночью были вынуждены дать ему лекар(
ство.
После завтрака Наум впервые был приглашен в спальню
Давида: большая светлая комната с огромным окном, выхо(
дящим на задний двор; широкая кровать расположена с рас(
четом не только оптимального освещения и красивого вида
на задний двор, но и перспективы, что напомнила ему вчера
Подмосковье. На стенах развешены несколько картин и фо(
тографий: напротив кровати два полотна на морскую тему,
справа - картина Шагала из Витебского периода и несколь(
ко семейных снимков. Завтрак сервирован у постели.
– Доброе утро, дядя. - Наум подошел к кровати и пожал
тому руку. - Как вы себя сегодня чувствуете?
– Спасибо, сынок. Осенняя погода и давление неустойчи(
вы, а мое тело как тонкий барометр. Сегодня ты едешь в дом
Бена, и я хочу сказать несколько слов. Даже не знаю, кому
они больше нужны - мне или тебе. Ты начинаешь знакомить(
ся с нашей большой семьей. - Давид дышал прерывисто, ос(
танавливаясь и собираясь с силами. - Хочешь того или нет,
но к тебе будет стекаться много информации - положитель(
ной и отрицательной. От того, как ты будешь на нее реагиро(
вать и ею пользоваться, зависит многое, в том числе - сло(
жившееся «статус кво», мой покой и, что для меня очень важ(
но, отношение родственников к тебе. Ни в коем случае не
хочу читать нотации - считай, что это всего лишь просьба.
Ты многое поймешь из моих воспоминаний, но сейчас, опе(
режая мой рассказ, ты проведешь время в семье Бена, и, пото(
му, - всего лишь пару моих заумных старческих мыслей. Бен
не только старший сын, но и моя главная опора; он искренне
предан и мне, и своей семье, и в этом его жизнь, и все пробле(
мы. Как ты уже, наверное, почувствовал, он вынужден делить
свое «я» между мной, своей семьей и второй, не менее доро(
гой мне половиной во главе с Мерин. У него преданная и
умная жена, умеющая влиять на ход событий и решения мужа.
Не могу сказать, что всегда одобрял это, но если ранее, до моей
болезни, мне удавалось принимать сбалансированные реше(
ния, то сейчас все значительно усложнилось. Этого, пожалуй,
вполне достаточно для твоего первого знакомства с семьей
Бена.
Давид явно волновался, понимая, что такое предисловие,
изложенное мало знакомому родственнику, каким, по сути, и
является Наум, может быть воспринято неадекватно. И, тем не
менее, патриарх пошел на этот шаг, что означало тревогу и не(
уверенность за благополучный исход предстоящего визита.
Бен с супругой и внуком уже сидели в машине; Давид(
младший на кресле водителя ожесточенно крутил руль.
– Мы с мужем начали обсуждать маршрут утренней прогул(
ки. - Пэм посмотрела на Бена, ожидая слов подтверждения.
– Конечно, если эти директивы принять за свободный об(
мен мнениями. - Интонация ответа приглашала мужскую
часть общества к солидарности.
– Самое интересное - это путешествие по западным и юж(
ным окрестностям Оксфорда, - продолжила Пэм, не реаги(
руя на реплику мужа. - Здесь есть все: и история, и природа, и
архитектура старой Англии. Бен будет только следить за до(
рогой, - взгляд в сторону окончательно низвергнутого оппо(
нента, - а я постараюсь исполнить роль гида. Сейчас мы едем
на запад до красивого городка Байбери. Там вы увидите и
остроконечные крыши, и выстроенные из камня коттеджи
на берегу ручья за водяной мельницей, и птичий заповедник
на острове.
Наум почувствовал удовольствие от предстоящего ком(
фортного путешествия; можно расслабиться, слушать, не от(
вечая, ни о чем не заботясь. Как будто почувствовав настрое(
ние гостя, Пэм ограничивалась короткими репликами, акцен(
тируя внимание лишь на наиболее интересных местах. Доро(
га шла, судя по встречным указателям, на Сайренсестер…
– Наум, не спите! Предложите даме руку.
Вдвоем они вышли из машины и пошли по великолепно(
му парку, охраняемому высокой живой изгородью из тиса.
Ухоженные до музейного блеска аллеи, звенящая тишина,
молчаливая Пэм, идущая рядом и взявшая его под руку - бла(
женное состояние покоя. Нечто подобное, но ассоциирую(
щее с другими причинами, приходило к нему в осенних под(
московных лесах: такие же минорные пассажи, но под акком(
панемент шуршащих листьев.
Уже возвращаясь к машине и опираясь на руку Наума, Пэм
сказала:
– Когда я ухожу от цивилизации и окунаюсь в такую при(
роду и тишину, то чувствую себя беззащитной и ранимой. По(
том, к сожалению, нужно надеть на себя панцирь, а предпоч(
тительнее - рыцарские доспехи…
Давид(младший пребывал в том же состоянии гиперактив(
ного шофера; на заднем сидении дремал Бен.
