ния и незамужней девушкой. К следующему четвергу я еще
был в сомнениях и, даже придя домой после работы, не сразу
смог определить свое желание. «В конце концов, - думал я, -
сколько можно вышагивать в пустой квартире каждый ве(
чер, не находя себе места? Кому это нужно?… Дети настолько
заняты своими делами, что замечают только кровать и холо(
дильник. Они не эгоисты - просто выросли для самостоя(
тельной жизни, для своих интересов. Надо поехать, а там вид(
но будет…» Приехал я довольно поздно, около девяти часов,
и трапеза уже подходила к концу. Заходя в гостиную и здоро(
ваясь, увидел, как покраснела Мерин; думаю, я был не един(
ственным, кто обратил на это внимание (её мама в этот мо(
мент внимательно смотрела в сторону дочери. Мы снова выш(
ли в парк. И Мерин, взяв меня под руку, без тени кокетства
сказала:
– Вы знали, что я ждала вас к вечеру и, тем не менее, опоз(
дали. Вы решались ехать или нет? А может быть, у вас есть
оправдание, что были заняты?
– Мне нет оправдания, - попытался я отшутиться.
Вместо ответа Мерин попросила:
– Расскажите какую(нибудь романтическую историю из
вашей жизни.
И я рассказал о моем бегстве из Одессы в Аргентину на
грузовом судне. Она слушала молча, не перебивая вопроса(
ми или восклицаниями, а когда повествование подошло к
концу, остановилась, повернулась ко мне, и в ее глазах свети(
лось неподдельное участие.
– Боже мой, и это вы называете романтикой? Да вы же
чуть не погибли! Почти ребенок!
– Вы правы, на пароход я поднялся почти ребенком, а со(
шел на берег уже мужчиной.
– И много у вас было подобных романтических историй?
– Достаточно, но лучше о них не вспоминать.
– Извините за не совсем корректный вопрос. Я слыша(
ла, что вы потеряли жену в Испании. Вы видели, как она
погибла?
– Нет.
– И вы продолжаете любить ее?
69
– Она продолжает жить во мне.
Наум слушал эту исповедь, стоя у окна и глядя на задний
двор парка и открывающуюся вдалеке сельскую идиллию. Да(
вид замолчал и, когда Наум обернулся, понял причину: в ком(
нату неслышно вошла Мерин и что(то сказала мужу на ухо.
Извинившись, она вывезла кресло из кабинета и попросила
подождать несколько минут.
Мысли Наума возвращались к отдельным моментам из
жизни Давида и, невольно, рисовалась параллель с судьбой
оставшейся в Союзе семьи. Что могло ждать Давида, если бы
не отъезд в Аргентину? Человеческая мясорубка Первой ми(
ровой войны или хаос революции?… И даже если бы улыбну(
лась ему судьба, и он вышел целым и невредимым из этих
катаклизмов, то при его сильном характере и неординарных
способностях весьма вероятен был шанс трагического исхо(
да в тридцатых годах. «В качестве психотерапии надо бы по(
говорить с ним на эту тему», - подумал Наум.
В кабинет вошел Джони от имени хозяина попросил зай(
ти в спальню.
– Садись, сынок. Я очень устал сегодня и морально, и фи(
зически. Все, что тебе рассказал до сих пор, относится к моей
жизни до женитьбы на Мерин, но она возражает посвящать
тебя в наши с ней отношения. Думаю, ты не обиделся, тем
более, что как(нибудь расскажу о своих внесемейных делах.
Если не возражаешь, мы сыграем партию в шахматы, а, вооб(
ще, засиделся ты дома, пора и страну посмотреть.
(((((((((((((((((((((((((((((((
– Как дела, сестрица?
– Спасибо, братец Иванушка! Вы все еще сидите в золо(
той клетке или, наконец, вырвались на свободу?…
– Все в нашем мире относительно. Пока отдаю должное пат(
риарху и Семье, и челночно изучаю окрестности, но не оставля(
ет меня надежда предстать перед родственницей и обнять ее.
– Ну, ну. Посмотрим на ваше поведение.
– Доброе утро, мистер Наум. Если вы не возражаете со(
вершить экскурсию после завтрака, я к вашим услугам.
– Здравствуйте, Джон. Вы были интересным спутником
при нашей первой прогулке, и надеюсь, что также будет и се(
годня.
Наум сидел за рулем, чувствуя все возрастающую уверен(
ность перед каждой встречной машиной.
– Какой у нас сегодня маршрут, Джон?
– Общее направление на северо(восток, а конечная цель -
город, где родился Шекспир; рядом есть еще одно примеча(
тельное место(маленький городок, но лидер по числу турис(
тов. Если вы не против, мистер Наум.
– Я не против, но есть у меня одна просьба: вам будет очень
сложно не называть меня «мистер»? Не привык к такому об(
ращению.
Лицо Джона окаменело, как будто из уст собеседника выр(
