рочито строгие замечания Пэм внуку, бегающему вокруг сто(
ла и выкрикивающему: «Я здесь самый главный!», ироничес(
кие замечания Соломона Бэрри…
Потом, под аккомпанемент шумных выкриков из(за биль(
ярдного стола и воплей неугомонного Давида(младшего, нео(
жиданно интересная беседа с Кимом. Было уютно и тепло,
даже слишком тепло от горящего камина, и он стоял у окна с
открытой для свежего воздуха фрамугой. Почему пришла на
память именно эта деталь? Не потому ли, что комиссар инте(
ресовался подробностями, произошедшими на заднем дво(
ре? А что он видел? По территории прошел Джон, включаю(
щий фонари. Это что(нибудь прояснит следствию? Он ниче(
го не скрыл от комиссара и был абсолютно искренен, но, если
быть честным перед самим собой, оставалась какая(то неуве(
ренность, недосказанность: увлеченность беседой отвлекла
внимание от происходящего за окном, но не исключено, что
мозг мог автоматически зафиксировать какую(то деталь.
Науму хорошо было знакомо это состояние памяти: абсо(
лютно бесполезно форсировать выяснение этой детали; мозг
уже получил команду, и, как по компьютерной программе,
идет поиск нужной информации.
Головная боль почти прошла, и, когда прибыл посланник
Ивана Сергеевича, состояние можно было определить впол(
не удовлетворительным.
Мужчина среднего роста, в темно(синем плаще и такой же
фуражке, протянул руку для приветствия, но не представил(
ся. Неторопливо выпив предложенную чашку кофе, попро(
сил разрешения осмотреть квартиру, а, завершив работу, со(
общил Науму название ресторана для вечерней встречи и
добавил:
– В квартире все в порядке. Можете разговаривать по те(
лефону. А вот шахматы у вас - редкой красоты. Завидую.
– А доска? - невольно вырвалось у Наума.
– Есть тут, в Англии, мастера делать их с разными фокусами.
«Что значит - с фокусами? - в голове звучала последняя
фраза гостя, закрывшего за собой дверь. - Надо полагать,
изобретательность местных умельцев не переплюнет мастер(
ства нашего родного кузнеца, подковавшего блоху!». Он по(
чувствовал, что зарождается знакомое ощущение близости
победной развязки, как в детской игре «холодно(горячо», или
в шахматной партии, когда еще не видно твоего преимуще(
ства, но интуиция, опыт и вдохновение уже подсказывают
близость победы. Нужен только один выверенный ход, одна
нестандартная идея. Нарастало ощущение, что эта идея уже
проявлялась, но как(то туманно, нереально, как во сне.
Стоп, во сне! Во сне были шахматы(живые, говорящие,
спорящие о чем(то… Да, два короля дискутировали о досто(
инствах своих карет - белой и черной в клетку. Эта клетчатая
была несуразной, громоздкой, но монарх гордился, что в ней
можно спрятать чуть ли не полцарства.
Резким движением Наум сдвинул фигуры с доски и, в ко(
торый уже раз, стал осматривать ее с разных сторон.
– Это должно быть где(то тут, в этом сундуке с секретом, -
бормотал он, но через несколько безрезультатных минут при(
шлось отложить ее в сторону. - Нужно успокоиться и пре(
кратить поиски методом «тыка», иначе неизбежен плачев(
ный результат - со злости разбитая вдребезги доска.
Он уже был уверен, какой сюрприз ждет его, и от этого нетер(
пение и волнение только возрастали; слегка дрожали пальцы.
– В конце концов, чем открываются ларчики с секретом?
Ключом, но не видно места для него. Кодом на замке, но его
также нет. Может быть, прошептать: «Сезам, отворись» или,
по(простому, взломать крышку с клеточным полем? Инте(
ресно, почему у доски два запора, а не на один, как обычно?»
Наум провел пальцем по ажурному крючку и бронзовой
капле для его фиксации, и нажал на нее, однако реакции не
последовало. Одна(две секунды на размышление, обратное
движение, и капля вместе с тонким стержнем без усилия выш(
ла из доски. Что(то щелкнуло, и верхняя крышка толщиной
два(три миллиметра мягко поплыла вверх, открывая нишу.
Стопка лежащих в ней бумаг оказалась бланками для записи
шахматных партий. Нетерпеливое движение - и открыт вто(
рой тайник: сложенные пополам листки начали медленно
распрямляться, как живые. Даже не касаясь их, Наум понял,
213
что это и есть то самое злосчастное завещание - последнее
дело Давида и причина трагедии.
Надо бы взять бумагу в руки, прочесть, но Наума охватила
глубокая апатия, полное безразличие к содержанию докумен(
та. Тупая головная боль то медленно, как отдаленный раскат
грома, накатывалась от затылка ко лбу, то резким ударом пе(
ресекала все пространство серых клеток до рези в глазах. Он
подошел к холодильнику, налил в фужер водки и выпил, не
закусывая, даже не почувствовав вкуса. Не менее получаса
стоял у окна, машинально наблюдая за ручейками дождя, опи(
сывающими замысловатые линии на запотевшем стекле.
Только ощутив, что нервы немного успокаиваются, буря про(
тиворечивых чувств затихает и он в состоянии контролиро(
вать себя, вернулся к журнальному столику.
Строчки бюрократической преамбулы вытягивались в
одну нескончаемую цепочку непонятных оборотов, юриди(
