ощущения, что Наум реально представил себя членом коман(
ды этого летящего в звездном пространстве корабля. Впро(
чем, нечто подобное он почувствовал однажды, стоя у окна
на вилле и наблюдая за солнечным закатным лучом, неожи(
данно прорвавшимся между свинцовой тучей и горизонтом.
Но в тот, последний вечер, среди обрушившейся небесной
хляби, дом напоминал Ноев ковчег, а Джон, мелькнувший сре(
ди кустов - лоцмана, ведущего судно в знакомую гавань.
Почему он вновь и вновь возвращается к этому эпизоду?
Почему комиссар настойчиво концентрировал его внимание
на том, что он видел? Нет, это точно - больше ничего не ви(
дел, но подсознательное ощущение, что упущена какая(то
важная деталь, все равно остается.
Дождь прекратился, и Наум опустил боковое стекло; вме(
сте с прохладным воздухом и равномерным шумом улицы в
кабину ворвался резкий стук двери припаркованной рядом
машины. «Что за дурная привычка хлопать дверьми? - Нео(
жиданный звук вызвал неадекватную нервную реакцию. -
Наверняка какая(нибудь истеричная барышня». Но наруши(
телем тишины оказался мужчина, обнимающий двумя рука(
ми кучу свертков и пакетов.
«Что можно было увидеть в такой непроглядной тьме: луна
за тучами, а фонарь освещает только маленький клочок зем(
ли и калитку на заднем дворе?» Вновь хлопнула дверь сосед(
ней машины, но Наум даже не обернулся - идея, мелькнув(
шая почти одновременно с этим ударом, полностью отклю(
чила его мысли от реальности.
«Стоп! Кто сказал, что я должен был что(то видеть? Но
ведь что(то действительно было! Надо погрузиться в тот ве(
чер, в ситуацию, атмосферу… О чем мы говорили с Кимом,
когда Джон шел по двору? Он рассказывал о роботе(шахма(
тисте, его возможностях и ближайшей перспективе».
Наум почувствовал приближение знакомого состояния
полного сосредоточения, когда мозг постепенно отключает(
ся от действительности и наполняется видениями и звуками
прошлого…
…Ким уютно устроился в кресле, закинув ногу на ногу и,
попыхивая сигаретой, рассказывает о новом поколении ком(
пьютеров и их невероятных возможностях. Наум слушает и
пытается понять, насколько реально создание такой маши(
ны, ибо на бумаге и у него в стране существуют не менее фан(
тастические идеи. В комнате становится душно, он открыва(
217
ет фрамугу окна и боковым зрением видит Джона, идущего
по двору. Это обычное занятие старого слуги, а потому вни(
мание Наума не отвлекается от рассказа собеседника. Но что
заставило его на миг отключиться от слов Кима? Что это
было? Наум мысленно прокручивает воспоминания вспять
и пытается сфокусировать внимание на этом миге, растяги(
вая его во времени, почти останавливая. Как бы со стороны
он слышит свое учащенное сердцебиение - тук, тук, тук, но в
эти шумы явно врывается посторонний звук. Усилием воли
заставляет себя не прислушиваться к ударам сердца и вновь
вернуться назад, к только что пережитому ощущению. Теперь
явно слышен хлопок, как будто стукнула дверь. Еще одна
попытка, и на этот раз уже не остается сомнения, что звук
исходит от калитки на заднем дворе: он неоднократно слы(
шал его ранее, и память зафиксировала характерный двой(
ной удар - сначала более резкий, а второй слабее, как эхо, с
характерным металлическим дребезжанием.
Наум откинулся на спинку кресла и попытался расслабить(
ся; учащенное сердцебиение продолжается, толчками отдава(
ясь в висках, начинает болеть голова. Он не заметил, как дождь
вновь усилился, и правый рукав его плаща совершенно вымок.
Ожидание затягивается, и главное - нет гарантии, что его план
«Что следует из того, что кто(то, скорее всего Джон, от(
крывал калитку? Это улика или случайность? Деталь, кото(
рая интересовала комиссара?»
Возле подъезда остановилась машина, из которой вышли
Джон и Роберт. Науму пришлось сдержать себя, чтобы не(
медленно не последовать за ними в квартиру. Минут через
десять Роберт вышел из подъезда и ушел в сторону ближай(
шей станции метро. Выдержав еще несколько минут, Наум
поднялся на свой этаж и открыл ключом дверь в квартиру.
– Роберт? - раздалось со стороны салона.
Наум молча прошел на голос: Джон сидел в кресле и дер(
жал на коленях шахматную доску; фигуры валялись на полу,
справа и слева от журнального столика.
– Здравствуйте, Джон. Решаете сложную задачу?
Науму осталось только пожалеть, что не смог зафиксиро(
вать на пленку всю гамму чувств, охвативших Джона и отра(
зившихся в его глазах: слуга попытался встать с кресла, опи(
раясь дрожащими руками - неудачно, повторил усилие и, мах(
нув рукой, остался сидеть.
– Сидите, Джон, отдыхайте. Мне пришлось довольно дол(
го ждать на улице вашего визита, и сейчас необходимо вы(
