Но… — она робко повернулась. — Я думаю, э-э, я испортила сюрприз.
— Как? — спросила я очень осторожно.
Я чувствовала, как напряженно Адриан держит меня, однако в этом не было ничего романтичного.
— Я не смогла сдержаться. Я сказала ей, что вскоре у нее могут появиться нежданные гости. Хорошие гости, — добавила она. — Я хотела убедиться, что она останется надолго.
— Это очень мило с твоей стороны, — сказал Адриан.
Его улыбка выглядела такой напряженной, как и мои чувства. Пытаясь 'помочь' нам, Алисия вполне могла все испортить.
Что же нам теперь делать? Я была спасена от немедленного решения, когда женщина средних лет вошла в дверь.
— Привет, — сказала она Алисии. — Я хотела бы получить некоторые сведения о провождении здесь свадьбы. Для своей племянницы.
— Конечно, — сказала Алисия, поглядывая на нас.
Она выглядела немного взволнованной над тем, кому именно ей сейчас помочь и я быстро сообразила.
— Слушайте, — сказала я. — Раз уж мы здесь, можно нам еще раз взглянуть на «Банни Сьют»? Мы только о нем и говорим.
Алисия нахмурилась.
— Я думала, вы собираетесь на побережье на годовщину.
— Так и было, — сказал Адриан, следуя моему примеру. — Но потом Тейлор думал о Котонтэйле ночью и мы решили, что следует пересмотреть наше решение.
Я должна была отдать ему должное, он собрал воедино историю, которую я придумывала на ходу. Конечно, можно подумать, он помнил имя поддельного кролика, которое придумал.
— Хоппер, — поправила я.
— Кроличий люкс все еще свободен? — спросил он. — Мы можем просто быстренько посмотреть, пока вы помогаете ей.
Алисия мгновение колебалась перед тем, как отдать ключ.
— Конечно. Дайте мне знать, если у вас будут вопросы.
Мы с Адрианом взяли ключ и направились к лестнице. Позади нас, я могла слышать просьбы женщины, насчёт установки шатра на заднем дворе, и она спрашивала, сколько может выдержать горячая плита в гостинице, прежде чем начнется пожар. Когда мы были на втором этаже, вне пределов слышимости, Адриан спросил.
— Позвольте мне угадать. Ты хочешь пойти рыскать в «Вельветовый Люкс».
Я наградила его улыбкой, радуясь, что он догадался о моем плане.
— Ага. Довольно хорошая идея, верно? Алисия будет отвлечена на некоторое время.
— Я мог просто принудить ее, — напомнил он мне.
— Ты используешь слишком много духа.
Я нашла «Вельветовый Люкс» и вставила ключ в замок, надеясь, что Алисия дал нам свои ключи, а не те, что от номера для новобрачных. В прошлый раз она мне сказала, что использует только один ключ. Нам повезло, и мне не нужно было использовать мой набор алхимика.
Мы видели «Вельветовый Люкс» во время нашего последнего визита, и, по большей части, ничего не изменилось. Бархатные постельные принадлежности, бархатная мебель и даже бархатные текстурные обои. Только, на этот раз номер не был свободным, как раньше. Было видно, что в нем жили. Кровать была не застеленной, запах шампуня в ванной указывал на то, что ей недавно пользовались.
— Возможно, Алисия ошиблась на счет Вероники, — сказал Адриан. Он открыл ящик, но он был пуст. Зато в шкафу, он обнаружил туфли на высоком каблуке и висящие на вешалке вещи. — Кто-то оставил все это в спешке.
Мои надежды рухнули. Значит, желая нам помочь с 'сюрпризом', Алисия только испугала Веронику. Мы не нашли никаких признаков того, что Вероника захочет вернуться, и, как говорил Адриан, она позабыла все личные вещи: бритву в душе, флакон духов в ванной, счета и брошюры с меню на вынос на тумбочке.
Я села на кровать и начала просматривать меню, не уверенная, что смогу что-либо обнаружить. Китайская, Индийская, Мексиканская кухня. По крайней мере, у Вероники были разнообразные вкусы. Я дошла до конца листа, и бросил их на пол.
— Она ушла, — выдавила я. Я не могу больше прятаться от правды. — Эта идиотка Алисия спугнула её, и теперь мы снова её потеряли.
Адриан сел рядом со мной, его лицо зеркально отображало мой страх.
— Мы найдем ее. Мы помешали ей, предупредив других. Может быть, это даст нам выиграть время до следующей полной луны, чтобы вы могли увидеть ее снова.
— Надеюсь, — сказала я, хотя и не была оптимисткой.
Он снял с меня парик и повернул мое лицо к себе.
— Все будет хорошо. Она не знает о тебе.
Я знала, что он прав, но это было слабое утешение. Я наклонила голову к его плечу, желая, чтобы я могла всё исправить. Ведь, это же была моя работа, верно?
— Всё это значит, что кто-то может пострадать вместо меня. Я не хочу этого! Мне нужно остановить её, раз и навсегда.
— Такая отважная, — он улыбнулся мне.
Кончиками пальцев он провел по моему лицу, линии шеи, вниз по плечу. Везде, где он прикасался ко мне, кожа покрывалась мурашками. Почему он так действовал на меня? Маркус, по которому сходили с ума все девушки, нисколько не волновал меня. Но стоило Адриану слегка прикоснуться ко мне, и я теряла голову.
— Ты могла бы составить конкуренцию Кастилю, — добавил он.
— Прекрати, — сказала я.
— Сравнивать тебя и Кастиля?
— Это не то, что я имела в виду и ты это знаешь.
Его руки были слишком опасны, поскольку мы находились с ним на одной кровати. Испугавшись того, что он мог снова меня поцеловать, я отстранилась, и это резкое движение застало его врасплох. Его пальцы запутались в моих волосах, также как и в двух моих ожерельях и в результате цепочки почти стянули с меня коричневый парик. Я быстро схватила гранат, прежде чем он упал, но крест всё-таки выскользнул. Слава Богу, я взяла ситуацию под контроль.
— Больше никаких поцелуев! — предупредила я.
Я закрепила амулет и поправила парик.
— Ты имеешь в виду больше не целоваться, если конечно это не романтическое место, — напомнил он мне. — Ты хочешь сказать, что это место не кричит о романтике. — Он кивнул на окружение из бархата. Затем он взял крестик и поднял его в воздух, вдумчиво разглядывая игру солнечного света на золотой поверхности. — Ты отдала мне его в тот раз.
— И ты вернул его обратно.
— Я был зол.
— А сейчас?
Он пожал плечами.
— Сейчас я просто принял решение.
— Адриан, — вздохнула я. — Почему ты продолжаешь это делать? Прикасаться. Целовать. Ты же знаешь, что я не хочу этого.
— Твои действия отличаются от твоих слов.
— Хватит говорить мне это. Это оскорбительно. А потом ты скажешь, что я 'сама напрашиваюсь'.
Почему он такой раздражающий? Ну да… я не достаточно ясно дала понять ему в прошлый раз в том сообществе. И в 'Пирогах и Прочем'. Но в этот раз я должна была справиться лучше. — Я просто отстранилась. Насколько еще прямолинейнее я должна действовать?
