Он медленно наклонился, прижался губами к ее яркому, ждущему рту и начал ласкать его языком.
И сразу ощутил ее готовность. Ванесса ответила ему со страстью, удивившей ее саму. Тело Джеферсона было жестким и мускулистым, и она физически чувствовала его нарастающее возбуждение, дающее о себе знать натиском, ритмичным напором.
Рука Джеферсона лежала на ее талии. Ванесса не сопротивлялась, когда он еще сильнее притиснул ее к себе, а его язык тем временем исследовал ее рот, скользил вдоль зубов, возбуждал чувствительную внутреннюю оболочку губ.
Ванессу охватила такая страсть, какой она никогда раньше не испытывала. Она заставила ее двигаться, скользя по его телу, пока он не застонал от желания.
Джеферсон предпочел бы пойти с Ванессой в свою комнату, но то, что она с ним творила, лишало его возможности сделать хотя бы шаг. Сейчас он желал только одного – чтобы она не останавливалась.
Задыхаясь, он чувствовал, как ее пальцы пробрались под его рубашку и начали гладить голую спину. Потом они отправились ниже, обхватили бедра, впились в них. Ванесса медленно и ритмично скользила по его телу и одновременно целовала с такой самозабвенностью, что он буквально оглох и ослеп.
Их объятия становились все более бурными. Оба давно забыли, что все еще находятся в коридоре. У Джеферсона осталось только одно желание – целиком раствориться в этом сладострастии и овладеть Ванессой.
Тем сильнее было отрезвление, когда она неожиданно отстранилась.
Джеферсон растерянно заморгал, но затем услышал голоса, доносившиеся из холла.
– Черт! – сердито буркнул он и, тяжело вздохнув, провел рукой по лбу. – Здесь не подходящее для наших планов место. Пошли. – Он схватил руку Ванессы, лежавшую на его плече. – Пойдем! – потребовал он снова. Из голоса исчезла вся нежность, уступив место новому хозяйскому тону.
Нетерпение, с которым обращался с ней Джеферсон, отрезвило Ванессу. Она отступила на шаг и покачала головой.
– Нет, – торопливо сказала она. – Прошу тебя, не нужно. Ты сам вчера говорил, что все идет слишком быстро. Я еще ничего не понимаю. – Она поднялась на цыпочки и оставила на его щеке поцелуй, молящий о сочувствии.
В ответ он сухо рассмеялся.
– А что тут понимать? – презрительно фыркнул он. – Я хочу с тобой переспать, это что, настолько непостижимо?
Ванесса отдернула руку и отпрянула.
– Нет, ты выразился совершенно ясно и недвусмысленно. Но вчера ты требовал от меня понимания, а сейчас мне так же трудно быстро решиться.
– Что? – Джеферсон ткнул трость в покрытый ковром пол и оперся о нее обеими руками. – Ты, видимо, шутишь? Или решила взвинтить расценки? Мне что, следует приплатить еще полсотни, чтобы лечь с тобой в постель? Проклятье, Ванесса, у тебя цены, как у «Тиффани»! Что, черт побери, ты даешь взамен?
Ванесса одним прыжком оказалась на лестнице.
– О чем ты говоришь? – воскликнула она, хотя отлично знала ответ. – Меня нельзя купить!
Улыбка Джеферсона напоминала оскал пса, готового укусить.
– Я говорю о гонораре, который выплачивает тебе Вероника за каждый день в моем обществе, – прорычал он и приблизился к ней, тяжело опираясь о трость. – В это вознаграждение включены все услуги, я подчеркиваю, все! За одни любезные ужимки цена была бы действительно чересчур высокой.
Мысли Ванессы смешались от ужаса. Смертельно побледнев, она уставилась на Джеферсона. От влечения и нежности, которые она к нему испытывала, не осталось и следа. Она ощущала только унижение, ей было стыдно, как никогда в жизни, но постепенно к этому чувству присоединилась холодная ярость.
– Нет, Вэнни, за эту цену ты продалась с потрохами, – продолжал издеваться Джеферсон. – Так что кончай разыгрывать передо мной чопорную девственницу и пойдем-ка ко мне в комнату.
Теперь он подошел к ней вплотную, снова ткнул тростью в пол, оперся на нее и выжидательно смотрел на Ванессу.
Значит, меня перехитрили, с горечью подумала она, одновременно понимая, что в буквальном смысле прижата к стене и у нее не осталось никакой возможности сбежать.
Когда она заметила, с каким презрением смотрит на нее Джеферсон, ей захотелось кусаться от злости. Он излучал уверенность в том, что Ванессе никуда от него не деться, и наслаждался ощущением власти. Но при этом совершенно упустил из виду ее темперамент.
Внезапно, совсем для него неожиданно, она рванулась вперед. Прежде чем Ванесса сама осознала, что делает, она точным ударом ноги выбила из-под него трость, ловко присев, выскользнула из его захвата и была такова, пока он, судорожно балансируя руками, искал опоры, за которую можно было бы схватиться.
Убегая, она услышала, как его тяжелое тело грохнулось на пол. Все ее инстинкты были настроены на бегство, гнали по коридору к комнате, добежав до которой она с такой силой захлопнула за собой дверь, что Сара от страха чуть не свалилась с роскошной кровати.
Торопливо, трясущимися руками, Ванесса заперла изнутри замок и со стоном прислонилась к стене.
– Эй, ты что, с ума сошла – так врываться в комнату, – с осуждением покачала головой Сара и снова устало откинулась на подушки.
В следующий миг разразилась гроза, спугнувшая с кроватей всех гостей в соседних комнатах. Туфли, флаконы духов, расчески, щетки, мусорная корзина вместе с содержимым, да, даже настольная лампа и изящная ваза полетели через комнату, и только в одном направлении – в Сару, спрятавшуюся от бомбардировки под одеяло.
Ванесса перешвыряла все, что ей попалось под руку, потом с яростным воплем кинулась на розовую кровать под балдахином и начала колошматить по одеялу.
– Прекрати! – взвизгнула Сара, прикрыв голову руками, чтобы уберечь ее от внезапного нападения. – Прекрати наконец, ты, сумасшедшая!
– Сумасшедшая? – Голос Ванессы срывался от бешенства. Одним рывком она сорвала с Сары одеяло. – Я не сумасшедшая, я тебя ненавижу!
Сара подозревала, что услышит что-то в этом роде, но не прочь была бы узнать, чем вызвала такой гнев.
– Пожалуйста, перестань, – взмолилась она, не в силах вырваться из грубой хватки Ванессы. – Не расстраивайся так.
К счастью, в этот момент в дверь возмущенно заколотили. Ванесса оставила Сару и соскочила с кровати.
В один прыжок она очутилась у двери, повернула ключ и распахнула ее настежь.
В коридоре стояли Вероника Ричмонд и ее сын Энтони.
– Что, черт побери, здесь происходит? – поинтересовалась недовольная шумом Вероника, но инстинктивно отшатнулась, столкнувшись с горящим взглядом Ванессы.
– Ха! – Ванесса отступила на шаг в сторону, чтобы Вероника полностью насладилась царящим в комнате хаосом. Она с удовлетворением отметила, что у миссис Ричмонд отпала от ужаса челюсть при виде разбросанных повсюду вещей и трясущейся, растрепанной Сары.
– Здесь все выглядит словно после войны, – не без восхищения заметил Энтони.
– Не только выглядит, – проскулила с кровати Сара, со стоном ощупывая голову. – На самом деле разразилась Третья мировая война. В комнате дрались русские, немцы и китайцы, а я оказалась прямо на линии фронта.
– Что вы с ней сделали? – Вероника направила в обвинительном жесте указательный палец на Сару, испепеляя взглядом Ванессу.
– Лучше спросите, что эта баба сделала со мной! – огрызнулась Ванесса. – И вообще, вы ведь тоже замешаны в этой игре, не так ли? Разве вы не гарантировали мне строжайшее соблюдение тайны? Разве не должно было все остаться в секрете, чтобы не травмировать этого бедного мистера Тэйлора? И не вы ли подписали дополнительное соглашение, которое должно было защитить меня от всех неприятностей?
