нибудь на обмен. Создавалось такое впечатление, будто парень все еще пребывал в плену иллюзий относительно того, что жители деревень прямо-таки писаются от радости, снабжая партизан всем необходимым. На самом деле… А хрен его знает, как оно на самом деле, однако что-то бывший киллер сомневался, что им будут слишком уж рады. Именно это он и попытался максимально доходчиво объяснить напарнику. Тот, недовольно морщась, выслушал и, подумав, все же согласился с доводами более опытного товарища. Самой большой проблемой в этом случае было найти, на что же выменять продовольствие – у них ничего с собой не было. Мотоцикл… Штука это, конечно, ценная, но в качестве обменного фонда бесполезная – слишком уж приметны такие агрегаты, у немцев сразу возникнут вопросы. Так что не возьмут мотоцикл деревенские, даже если очень захотят – просто из чувства самосохранения. Что еще? Впрочем, тут Павел вспомнил, что у них же есть деньги – и марки, и рубли, и все это здесь в ходу. Совершенно забывший об этом Александр только и смог, что звучно хлопнуть себя по лбу и выдать несколько эпитетов в свой адрес под взглядом ехидно ухмыляющегося напарника.
Ящик, из-за которого все и началось, замаскировали старым дедовским методом, попросту закопав рядом с приметным кустиком. Единственно, завернули его в целлофан и хорошенько проклеили скотчем – и то, и другое было взято с собой из дому, так, на всякий случай. Напарники еще ругались, что приходится тащить лишнюю тяжесть, а оно возьми да пригодись. Теперь можно было не волноваться – даже в сырой земле месяц, а то и больше, документы пролежать смогут без ущерба для себя. Во всяком случае, не раскиснут и не расплывутся от воды, а то глупо было бы терять из-за этого столь важную добычу. Ну а утром, хорошенько перекусив, диверсанты отправились в путь.
До места они добрались без серьезных проблем, если не считать, что мотоцикл все же пришлось бросить. Немецкая техника не выдержала испытание российскими дорогами и навернулась. Александр в двигателях разбирался, да и Павел безруким не был, но все их усилия не смогли оживить верой и правдой послужившее им транспортное средство. Оставалось только плюнуть в сердцах и продолжить путь на своих двоих, таща с собой, вдобавок к основному грузу, еще и снятый с мотоцикла пулемет и патроны к нему. Учитывая, что даже сейчас, когда грабители межмирового уровня поиздержались, оружия при них было изрядно, и даже РПГ имелся, это было достаточно солидным довеском. Так что в деревню они пришли кряхтя от груза на спинах, голодные и злые.
В деревне было спокойно, и спокойствие это Александру не понравилось. Приветливость местных, кстати, тоже. Это Павел мог списать такое отношение на врожденную лояльность крестьян к воинам- освободителям, а вот циничный и недоверчивый киллер, сделавший карьеру на убийстве людей всех рангов, привык видеть подвох буквально во всем. И сейчас ему не нравилось, что к ним отнесись лояльно, не задавая никаких вопросов – информация о сошедшем с рельсов эшелоне и перебитых гарнизоне и зондер-команде просто не могла сюда не дойти. Как показывает практика, немцы таких наездов безнаказанными не оставляют. Проще говоря, в любой момент, как снег на голову, может свалиться карательный отряд. Как минимум, это повод понервничать, а здесь народ спокойный, как будто ничего и не случилось. На улицах все так же пацаны играют, бабы у колодца языками зацепились и косточки друг другу перетирают. Непонятно, а того, что он не мог понять, Александр всегда опасался.
Встретили их, тем не менее, хорошо. Гауптмана не было – еще утром свалил на рыбалку, но и без него все шло своим чередом. Во всяком случае, в избе у бывшего председателя колхоза, а ныне старосты, накрыли шикарный по военным меркам стол. Все по-крестьянски просто, основательно и сытно – вареная в мундире картошка, молодая зелень, соленья-варенья, запеченное в печке мясо… Мясо, как оказалось, было не от какой-нибудь домашней свиньи, а от дикого кабана – в деревне жили, в том числе, и неплохие охотники. Венчала все это великолепие здоровенная, литра на три, а то и больше, запотевшая бутыль мутного самогона, мерзко воняющего сивухой. Правда, воняла она ощутимо только для чуткого носа Александра, остальные прикладывались к стаканам с заметным удовольствием, да еще и на них с Павлом оглядывались недоуменно – мол, что вы, не русские, что ли? Пришлось, поддержать компанию, немного сдобрив жидкость в своих стаканах марганцовкой, позаимствованной из аптечки. Судя по количеству осадка, хлопьями осевшего на дно, очисткой самогона крестьяне себя не утруждали, больше надеясь на свои могучие желудки. Впрочем, после импровизированной очистки многоградусная отрава вполне годилась для заливки в желудок и, огненным комком скользнув по пищеводу, обратно не просилась. Оставалось только уплотнить ее ядреного посола огурчиком и надеяться, что утром будет не слишком хреново – все же полностью грязь марганцовка не выбила, да и градусов в этом самогоне было по ощущениям куда больше семидесяти. Во всяком случае, медицинский спирт пошел в свое время куда мягче.
После окончания трапезы они хотели было начать разговор о делах, но их тут же тормознули – не делается, мол, так. Сначала баня, а потом уж разговоры. Баня после сытного обеда и спиртного… Ню-ню. Александр насторожился еще больше, хотя, опять же, виду не показал, а вот Павел разве что не поплыл. Намотался по лесам, устал, грязный, как свинья, голодный, а тут жратвы от пуза, выпивка, баня, да и девица вон сидит очень даже товарного вида, глазами постреливает. Плюс ощущение безопасности, ну и повело его, естественно. Вот только Александру совершенно не улыбалось стать дурачком из русской сказки, которого баба-Яга в печь засунула, поэтому он сидел вроде бы расслаблено, улыбался, всячески изображая захмелевшего, а сам ждал дальнейшего развития событий.
Дальнейшее развитие не заставило себя ждать. Когда они, разомлевшие от жары, вышли из бани, оказалось, что в предбаннике нет ни их одежды, ни, тем более, оружия. Обнаружились кальсоны – не новые, но чистые, и на этом все. Ну что же, стоило ожидать. Александр лишь усмехнулся про себя – надо же, какие мы предсказуемые… Сейчас наверняка вязать будут. А ху-ху не хо-хо? Два сюрприза он ведь в предбаннике не оставил, сохранил, так что кое-кого будут ждать сегодня неприятные откровения.
Возле бани их уже ждали. Четверо крепких мужиков держали наизготовку винтовки, а староста переминался с ноги на ногу – видать, было ему все же неловко.
– Вы, ребята, не обижайтесь, – начал он, – но мы ваши шмотки забрали.
– И зачем? – Александр глядел мрачно. Пока еще оставался маленький шанс, что все окажется дурацкой шуткой. Во всяком случае, очень хотелось на это надеяться.
– А чтобы вы глупостей не наделали, – тут староста сделал паузу, очевидно, дожидаясь ответа, но, убедившись, что никто у него не собирается уточнять, что за глупости имеются в виду, решил внести уточнения сам. – Вы, братцы, пришлые, вам что – пришли-ушли, а нам немцы за своих шкуры спустят. Опять же раненых под откос пускать – не дело этого. Так что посидите пока, а потом приедут за вами.
– Ну и сволочи вы, мужики, – с чувством резюмировал Павел. – А мы вам честно заплатить хотели.
– Не волнуйтесь. Будем считать, что заплатили, – хохотнул один из мужиков, и остальные поддержали его дружным смехом. – Не пропадут ваши денежки.
– А не боитесь?
– И чего нам бояться? Наши придут – никто им не скажет, не дураки, чай…
Ну, вот и все, дальнейших разъяснений не требовалось. Да и не ждал их Александр. Еще в бане он донес до напарника ход своих мыслей и, хотя тот и обозвал товарища перестраховщиком, подыграть ему все же согласился – дошло, видать, что дело серьезное. Так что сейчас Александр просто взмахнул рукой, которую держал за спиной, и в воздух, неторопливо вращаясь, взлетело ребристое яйцо гранаты. Нырок назад, в баню, благо Павел был уже там, захлопнуть тяжелую, сколоченную из толстых, гладко оструганных досок дверь и – в парную, там вокруг бревенчатые стены.
Удар! Маленькое, затянутое стеклом окошко брызнуло сверкающим хрустальным крошевом, смачно чавкнули впивающиеся в дерево осколки. Не теряя времени, Александр с пистолетом в руке выпрыгнул наружу, и моментально оценил обстановку.
В принципе, делать им было особенно нечего – старосту нашпиговало осколками так, что лицо его превратилось в фарш. Его подручным тоже досталось – один был мертв, двое лежали без сознания, четвертый, пострадавший меньше других, попытался было дотянуться до своей винтовки, даже не сообразив, что у нее взрывом погнут ствол. Ему Александр всадил пулю в голову, добил обоих выживших и решительно зашагал к ближайшему дому. Возле него замерла женщина, с любопытством наблюдавшая процесс ловли диверсантов, а теперь замершая в шоке. Киллер вывел ее из ступора мощной оплеухой и сунул пистолет к лицу:
– Где наши вещи? Где вещи,………! Говори, тварь – пристрелю!
Женщина шарахнулась назад, споткнулась, шлепнулась на задницу и поползла, как загипнотизированная не сводя глаз с оружия. Александр шагнул вперед, и она дико завизжала от ужаса, но
