673
Сзади доносится еле различимый шепот Браннибора:
– Не подходи к нему. Подмани его поближе.
Вам хватает ума остаться на месте, разве что вы отходите немного в сторону от раненных товарищей. Тана оценивающе оглядывает вас, потом лаву, бурлящую за вашей спиной, и приближаться не спешит. Вместо этого взмахивает своим клинком, и с конца лезвия срывается ледяная стрела, устремляясь в вашу сторону.
РЕАГИРУЙТЕ.
674
Вы всерьез рассчитывали, что у вас это выйдет? Одним резким и грациозным движением шеи Каратана ловит вас прямо на лету и тут же превращает в кровавую труху. На этом ваше приключение окончено…
675
Дракон пытается взлететь, но не может долго удержаться в воздухе. Видно, что одно из крыльев у него заметно короче другого. В ярости он издает вопль такой силы, что вам кажется, будто на землю рухнула гора. Звуковая волна мечется меж черных стен, вы слышите позади деревянный хруст и звук лопающихся веревок. Не сговариваясь, вы быстро спускаетесь по лестнице на дно вулкана.
За вашей спиной с треском обваливаются леса, отрезая путь к отступлению, но вы не отрываете глаз от беснующегося дракона. Осознав, что воздушный путь для него закрыт, Каратана опускается на землю – хотя какая тут земля, сплошь осколки пемзы и гребни застывшей магмы – и внимательно обводит окрестности своим немигающим взглядом.
Вы поеживаетесь, когда его глаза двумя желтыми прожекторами равнодушно обшаривают вас, но дракону вы с напарником совершенно неинтересны. Каратана подходит к стене из черного базальта, движения его быстры, по-кошачьему гибки и полны скрытой мощи. Сила едва ли не струится в воздухе вокруг него – ледяной дракон быстро обретает потерянную форму. Он делает глубокий вдох и выпускает струю… холода? Мороза? Больше всего походит словосочетание 'жидкий лед'. Участок скалы перед ним мгновенно промерзает, покрывается коркой инея.
Откуда-то сверху до вас доносятся крики и вопли.
– Слышишь? – говорит Коннери. – Думаю, жрецы великанов тоже расслышали зов Каратаны. Такое мимо ушей не пропустишь. Паника у них сейчас, должно быть, несусветная, я даже отсюда слышу истерические нотки.
– Как ты думаешь, что он делает? – вы никак не возьмете в толк: зачем Каратана заморозил кусок скалы? Дракон тут же наглядно демонстрирует свой замысел – он резко разворачивается и бьет хвостом по покрытому инеем базальту. Огромный кусок породы раскалывается в ледяную труху, словно какая-то сосулька.
– Он рвется на свободу, парень, – говорит Коннери, снимая куртку.
– Если помнишь легенду про поединок Каратаны и Артамелейна – конунг шваркнул его о землю, схватив за крыло. Какая-то часть крыла, видимо, осталась в его руках. Теперь ледяной дракон не может улететь, поэтому он пробивает путь через толщу скал, – говорит Коннери, засучивая рукава.
– Пока он не вырвался наружу, пока он не отрастил крылья, пока он еще относительно слаб – можно попробовать, – говорит Коннери, раскручивая меч.
– Попробовать что? – непонимающе спрашиваете вы, глядя на манипуляции напарника. Дракон методично крушит скалу.
– Убить его, разумеется, – буднично сообщает вам Коннери, будто бы он за грибами собрался. – Свои ошибки надо исправлять.
В вашей голове просто не укладывается подобная дерзость. Да, Адир когда-то убил черного дракона в одиночку, хотя он сам признавался, что ему просто повезло. Но это – это не просто дракон, это какой-то демонический колосс, пышущий первозданным холодом вечной ночи, стихия во плоти. Нападать на него не умнее, чем с мечом атаковать море или сражаться с бураном.
Вы попытаетесь отговорить напарника 698
или без лишних церемоний треснете его по голове, чтобы оглушить 640
676
– Достойный ответ. Хотя и бессмысленный, но достойный. В духе боевого куража, которым славна моя тупоголовая раса, – ухмыляется Тана. 694
677
Бросок удачен, ваш снаряд расплющивает драконий язык о его же зубы. Должно быть чертовски больно, раз он так ревет 645
678
Из всех противников, которых вам подкидывала судьба на плато горных великанов, это, несомненно, самый опасный.
КАРДА СИЛА 15 ЖИЗНЬ 14 (СБ 15)
Победа над ней откроет вам путь на 612
679
Каратана настигает вас, хватает зубами и перемалывает в труху одним движением челюстей. Глупость достойна наказания. Вы дерзнули сразиться с полубогом и проиграли…
680
