добавил он со смехом.
Потом посерьёзнел, и что-то резко приказал своим нукерам, указывая на Тамару. У тех с лиц мигом слетели масляные улыбки. Затем повернулся к капитану:
— Женщины останутся тут! И ты вместе с ними. 'В тесноте – не в обиде!' — последнюю фразу он произнёс на приличном русском языке. — Это потом, а сейчас, пройдёмте в рубку, капитан! Да не забудьте дать компу команду заблокировать дверь. Мне бы не хотелось, чтобы мои прекрасные пленницы разбежались!
— Комп, заблокируй дверь! — вынужденно приказал Кондратенко.
Замок щёлкнул и комп – интересно кто, Маруся или Арнольд? — доложил мужским голосом:
— Сделано, Кэп!
Главарь наклонил голову и шутовски указал направление:
— Пройдёмте!
Во время полёта к рубке, Мустафа достал коммуникатор и по-английски уточнил местоположение некоего Клауса. Тот ответил сам, и оказалось, что он уже ждёт их в рубке управления. Клаус оказался европейцем с неприметной внешностью и мелкими чертами лица. Ожидая главаря, он установил в рубке ноутбук и держал в руках коннектор оптического кабеля.
— Шеф! — обратился он к Мустафе на английском. — Я сейчас включу сохранение параметров сигналов управления. Предупреди своих дуболомов, чтобы они не ломились в запертые двери и не пытались закрыть отпертые. А то они пол корабля разнесут! А я постараюсь переставить программу без катаклизмов.
Мустафа достал коммуникатор и произнёс несколько слов на своём непонятном языке. Впрочем, явно по-арабски, отметил про себя Кондратенко, хотя это и ничем не могло ему помочь, арабским он не владел.
— Что вы собираетесь делать? — спросил он, хмурясь, поскольку уже точно знал, что.
— Видите ли, капитан! — бандит был, казалось, сама любезность. — Я не знаю пределов лояльности ИИ вашего, а теперь уже моего 'Меча'. Вдруг он откажется мне подчиняться? Кроме того, вдруг он, когда вы расстанетесь, заскучает по вам и это отразится на его работе? Эти новейшие интеллекты такие капризные! Поэтому, сейчас вы дадите ему команду не препятствовать форматированию, а я в свою очередь сотру ваш ИИ и установлю другой, потупее, но надёжный. Согласитесь, это разумно?
Конечно, с точки зрения пирата это было разумно! Судя по всему, ему для достижения своей неведомой цели было не трудно убить и любое количество людей, а не то, что компьютерную программу.
— А можно не стирать? — неожиданно для себя самого спросил вдруг капитан. — Скопируйте её на диск или на флешку и отдайте мне!
— Зачем она вам? Извините, но космические корабли вам больше не водить, а значит, программа не понадобится! Если только из ностальгических соображений? — Мустафа хохотнул. — Сейчас мне нужен от вас код доступа к компьютеру.
— А мне нужна информация, что вы намерены сделать с экипажем и с персоналом 'Дырокола'!
— А разве я не сказал? — деланно удивился пират. — Вы тихо-мирно вернётесь на Надежду и начнёте там новую жизнь, правда, вдали от достижений цивилизации. Пасторальную, так сказать. Зато вдали и от всех её пороков и, так сказать, язв.
— Я хочу поговорить с Сенцовым!
— Не слишком ли много просьб? Ладно, но это последняя!
Мустафа вызвал кого-то по своему коммуникатору и через несколько минут в телефоне зазвучал узнаваемый голос директора станции. Из данной им информации стало ясно, что персонал 'Дырокола' при нападении пострадал незначительно: нескольким легкораненым оказана медицинская помощь и все находятся в каютах под домашним арестом. Когда Сенцов перешёл к рассказу об обстоятельствах нападения, главарь забрал у капитана коммуникатор и нажал кнопку отбоя связи.
— Успеете ещё наговориться! — проворчал он. — Давайте код доступа.
Полковнику Кондратенко не оставалось ничего больше, как передать ему хранящуюся в сейфе флешку и подтвердить код произнесением пароля. Безликий программист вставил свой кабель в разъём на пульте и застучал по клавишам. Внезапно погас свет, и загорелось аварийное освещение. Забибикал зуммер сбоя программного обеспечения. Мустафа встревожено заорал на специалиста, сначала на своём языке, а потом перёшёл на английский:
— Ты что творишь, урод? Ты мне реактор взорвёшь!
Тот, ничуть не обескураженный пробормотал в ответ, не отрываясь, от клавиатуры и экрана:
— Сейчас, сейчас, шеф. Всё будет… Ну, вот! Всё в порядке!
Освещение зажглось, аварийный сигнал смолк.
— Старое программное обеспечение стёрто, всё чистенько и отформатировано, а теперь установим наш ИИ! — торжественно объявил Клаус и продолжил свои манипуляции на ноутбуке.
— Ты архивы оставил, чмо? — раздражённо спросил программиста Мустафа.
'Маруся погибла!' — подумал капитан, — 'а я не смог её спасти…'
— Всё, как вы сказали, экселенц! — продолжил меж тем диалог с шефом Клаус.
— Не называй меня так больше!
— Как скажете, шеф!
В кармане главаря засигналил коммуникатор. Разговор был на 'арабском', но Кондратенко уловил слово 'Меч', прозвучавшее по-английски. Пират убрал коробочку в карман и торжествующе заявил, глядя на капитана:
— Всё идёт по плану! Мои люди засекли вспышку аннигиляции в направлении, куда улетел настырный немец. Ему конец!
— На что вы надеетесь, Мустафа? — ответил капитан. — Координаты и путь к Надежде известны. Вас рано или поздно отловят…
— Кому известны, мой капитан? Из-за вашей секретности на Земле знают о ваших приключениях только в общих чертах. Без всякой конкретики. А вот я, благодаря моему человеку на станции, знаю всё! Мистер Сенцов не рискнул передавать подробности по радио. А полные сведения теперь только в компе у Клауса и в архивах 'Меча'. Да и вы, надеюсь, не забыли дорогу?
— Вас будут искать!
— Ошибаетесь, мистер Кондратенко! Никого из людей искать не будут. Это всё устроили отвратительные пришельцы из космоса, которые сели вам на хвост в 'тоннелях Макарова' и которым вы неосторожно показали дорогу к Земле. Это они, а не какой-то Мустафа взорвали доблестного майора Сколика и похитили людей со станции для своих исследований, предварительно испортив на ней все компьютеры. И оставили предупреждение землянам не соваться в тоннели, под угрозой уничтожения Земли.
'Похоже, как он ни хвалится своей осведомлённостью, но знает не всё!' — с некоторым облегчением подумал капитан. — Про цивилизацию 'крабов', имеющую контакты с ООН не догадывается.
— …И они же, эти гадкие членистоногие – продолжал свою триумфальную речь пират – угнали к себе домой 'Меч-39' тоже вместе с экипажем и со славным капитаном Кондратенко! Конечно, человечество погорюет об этой невосполнимой потере, даже траур объявит. Но, в тоннели больше не сунется!
— И зачем вам нужно закрыть Вселенную для людей?
— Аллах с вами, капитан! Наплевать мне на Вселенную, да и на людей тоже! Мне нужны только деньги и я их получу! Такую сумму, что я даже боюсь произносить её вслух. Что-то я разговорился… впрочем, вы же никому не расскажете? Если только на Надежде, на пенсии, так сказать! Судя по кадрам – это райское местечко! Мы тоже там погостим, пока не уляжется суматоха…
Мустафа помолчал, оценивая, видимо, перспективы отдыха на Надежде. А затем обратился к программисту, неустанно стучавшему по клавишам 'доски':
— Как дела, Клаус?
— Всё нормально, шеф! Установка идёт без сбоев. Ещё полчаса-час…
— Участие нашего любезного хозяина больше не потребуется?
— Нет, шеф!
