Сбит! Покойся без креста!.. По-разбойничьи «капрони» приближается с хвоста. Подлетел. Струей цветастой фюзеляж насквозь прошил. Вздрогнул ястреб. Что ж ты, ястреб? Ястреб крылышки сложил… Сбит… Смертельная минута. Ваня вывалился круто в пустоту, глаза закрыв. Гулкий купол парашюта прозвучал, как белый взрыв. 11 Лямки остро въелись в плечи. Неизвестное суля, мчит стремительно навстречу обожженная земля. Небо дымное, рябое. Под ногами желтый луг. И гортанный говор боя возле глиняных лачуг. Монастырь встает кремнисто. Здравствуй, старый шар земной! Парашют погашен быстро. Летчик замер под стеной. Хмель садов густой, душистый Ум сверлит один вопрос: где свои и где фашисты? Дон-Кихот к стене прирос. Осмотрелся. Надо влево — миг, стремительный бросок мимо каменного хлева, через пашню — и в лесок… Но внезапно — крик неистов. Чей-то хохот, словно лай. Глянул — двое фалангистов тащат девушку в сарай. Рот зажали, дышат жарко и, как злое воронье, на ходу срывают бархат с молодой груди ее. Боги, боги, вы убоги! Там — лесок, а тут — сарай. Жизнь одна и две дороги. Ну, идальго, выбирай! И Хуан броском к сараю. Жертву кинули враги. Одного отправил в рай он, крикнул девушке: — Беги! — Но второй, в крестах отличий ловко вышиб пистолет, навалился тушей бычьей, молча выхватил стилет. Покатились в схватке скорой силу всю пуская в ход, по планете, по которой шел в бессмертье Дон-Кихот. . У Хуана нету шанса, явно мускулы сдают. Где ты, верный Санчо Панса? Нет тебя. Противник лют. Тьма и огненные ливни. Смерть в тисках мясистых лап… Но внезапно твой противник стал грузнее — и ослаб. И Хуан вскочил и шало отряхнулся — вот дела! — сталь кастильского кинжала у врага в спине дрожала, кровь нечистая текла. Надвигался рокот танка. Свистнул шмель из-за угла. К Ване бросилась испанка, поцелуем обожгла. И в одном порыве, слепо, мимо пуль, наискосок, мимо каменного хлева вместе кинулись в лесок. 12 Посвист пуль стал реже, тоще, смолкли гибели гонцы. За оливкового рощей, задыхаясь, беглецы к почве выжженной припали. Помолчали, глядя вдаль.
