всем возможности успеть обдумать предложение Жака.
Идти по выгоревшему лесу не легче, чем по обычному. Внешне безопасная земля, слегка прикрытая налетом пепла, таит под собой немало сюрпризов - ямы, кочки и все остальное подвергающее опасности сохранность костей. Крепкие на первый взгляд побелевшие сучья деревьев, отламываются с глухим треском, стоит их случайно задеть. Да и поднимающаяся при ходьбе пыль, от которой слезятся глаза и хочется чихать, вовсе не поднимает настроения.
Когда мы выбрались из леса, тот еще видок, был у всех. Злые, уставшие и полностью перепачканные в сажу. Не успела я обрадоваться, что мы, наконец, покинули это жуткое место, как ветер, поднимая пыль вверх, вновь донес до нас запах дыма и тлена. Так же как и остальные я поспешно зажмурилась и прикрыла нос рукой. Хотя успели не все. Жак, остервенело чихая, начал так заковыристо выражаться, что со стороны это было больше похоже на призвание какого-то древнего демона.
- Вы найдете город Тулос сразу за рекой. - От взявшегося из ниоткуда голоса вздрогнула не только я.
Молодая девушка, стояла около сгоревшего дерева, нежно прижимаясь к его стволу. Чуть выше меня. С красивыми правильными чертами лица. У нее были золотистые кудрявые волосы, маленькими озорными колечками спускающиеся до земли. Глаза небесно-голубого цвета с зелеными бликами. По длинному белоснежному платью, без малейшего пятнышка ее вполне можно принять за сбежавшую невесту.
Откуда она тут? Она шла за нами? Как она тут оказалась? Почему даже я ее не заметила?
Мило улыбаясь этой незнакомке я поудобнее перехватила алебарду. Валиан подумал о том же что и я, поэтому почти одновременно со мной выхватил оружие. Девушка одарила нас презрительным взглядом и после нескольких мгновений произнесла:
- Я видящая Тулоса. Уберите оружие.
- Ну да, - я крепче сжала древко, - мы так и подумали, что ты видящая города людей веры. Как только увидели предупреждение, сразу поняли, что тут отбоя от видящих не будет.
- Вы о той кукле? - Незнакомка поправила выпавшую прядь белокурых волос. - Можете не бояться. Сейчас людей веры тут почти не осталось. По крайней мере, мужчин.
- Почти? - уточнила я. - Значит, они действительно тут живут? Почему тогда ты жива, если открываешь про себя правду первому встречному?
Видящая печально улыбнулась:
- Потому, что их осталось совсем мало. А раньше про меня никто и не знал. Защищать город и ... всех жителей было моей главной задачей. Даже если приходилось всем им врать. В этом городе я была не более чем провидицей ведомой их богом.
- Была?
- Организация своим указом, изгнала меня из Тулоса.
Изгнание?! Что надо выкинуть, чтобы добиться такого решения от вышестоящих? На ум пришлось не менее десятка моих старых выходок, выносимых на общее обсуждение, но изгнание из города, даже для меня слишком.
- Я просто хотела им помочь. - Незнакомка бросила тоскливый взгляд на чуть виднеющийся Тулос. - Но теперь, если я попадусь кому-то из жителей на глаза, меня выкинут из Организации.
- Если ты видящая, где твой хранитель? - Простой вопрос Шелли, исказил лицо незнакомки до неузнаваемости:
- Зачем нам хранитель? - После нескольких усилий очаровательное личико девушки победило перекошенную гримасу. - Мы прекрасно справляемся сами.
- Кто это мы? - Шелли бегло осмотрелась, медленно передвигаясь поближе к Жаку.
- Я и есть мы, - пояснила незнакомка, ослепительно улыбаясь и бросая короткий полный нежности взгляд на свое правое плечо. - Можете звать нас Зеленг.
Я зажмурилась, делая глубокий вздох. Она не врет. Этот взгляд, будто случайно брошенный назад, слишком мне знаком. Так же как и темный узорчатый ободок, словно изысканное украшение, опоясывающее ее тонкую шейку. Ошейник. Это чертов ошейник Икрита! Эта девушка не просто видящая. Она такая же, как и я - старообращенная.
- Что тебе надо от нас Зеленг? - подчеркнуто вежливо поинтересовалась я.
Не каждый день доводится встречать старообращенных. У меня слишком много вопросов, так что обычная вежливость не будет лишней.
Девушка отвлеклась от созерцания своего плеча, и недолго думая ответила:
- Помоги им.
- Помочь? Тулосу? Чем именно? - спросило было я, но Зеленг уже не слушала.
Запрокинув голову вверх, девушка звонко расхохоталась и закружилась в танце.
Попробовать спросить у нее на счет Икрита? Я с большим сомнением проводила ее взглядом. Зеленг не переставая смеяться, громко спорила сама с собой, лишь изредка замолкая, прислушиваясь к каким-то своим мыслям. Не думаю, что в таком состоянии она вообще способна понять, что я от нее хочу.
- Странная она какая-то, - тихо чтобы не услышала девушка, произнесла Шелли.
- Блаженная, - согласился Валиан. - Идемте. Вишра, ты идешь?
- Куда ж я денусь. - Я бросила прощальный взгляд на безумную девушку. Меня ждет такая же судьба? Я лишусь личности, рассудка. Может это уже случилось, а я просто не заметила?
- Последний прибывший в Тулос оплачивает проживание. Из своего кармана, - уточнил Валиан, видя, что первые его слова мало на меня подействовали.
- Мне все равно, у меня денег нет. - Оторвав взгляд от Зеленг, я заметила небывалую наглость! Валиан пересчитывал деньги из моей сумки. Те самые, что удалось сэкономить в Развилочном перекрестке.
- Значит, второй взнос ты оплатила? - Хранитель был серьезен как никогда.
Я не знала что соврать, но меня к счастью выручила Шелли:
- Валиан, ты прям недовольный муж, наткнувшийся в доме на заначку.
- Нет, из Валиана муж хреновый.
- Почему это? - возмутился хранитель.
- Хороший муж, найдя заначку жены добавит в нее денег. Подождите меня немного, я хочу с ней кое- что обсудить. - Я обернулась, ища глазами Зеленг, но той уже нигде не было.
Первое, что бросалось в глаза в деревушке людей веры это полное отсутствие охраны. Ни солдат, ни стражи. Давно отлетевшая вывеска, видавшая и лучшие времена, стояла, прислонившись к дереву. Она гордо демонстрировала всем желающим название 'Тулос'.
Не смотря на еще светлое время суток, людей на улицах практически нет. Лишь несколько блуждающих женщин, и парочка детей, сидящих у забора, опоясывающего всю деревню.
Но нельзя сказать, что Тулос нуждается в жителях. Люди в деревне есть. Проходя по главной площади, я чувствовала на себе заинтересованный взгляд и видела движение занавесок в окнах. Люди точно есть, но почему-то прячутся в своих домах, внимательно следя за происходящим.
Я поежилась. Непривычно ощущать, что тебя все разглядывают, а самих зрителей не видно. Шелли одного со мной мнения. Опустив голову, она старалась лишний раз не смотреть по сторонам. Хранители худо-бедно держаться, но все равно чувствуется, что им тоже не по себе.
- Мне тут не нравиться! Давайте просто пройдем этот город и отправимся на болота? - Шелли вовсе не капризничала. Тут никому не может понравиться.
Слишком мрачная обстановка и не только из-за странного поведения жителей. Воздух буквально пропитан эмоциями, впрочем, как и любой населенный пункт. Но я давно не встречала такого преобладания одной из эмоций - страха.
- Скоро стемнеет, - возразил Валиан. - До болот совсем не далеко. Вряд ли мы сможет узнать там что- то посреди ночи. Разумнее переночевать в Тулосе.
Разумнее? Не думаю.
- Таверна. - Шелли указала на высокое двухэтажное здание.
Не сложно догадаться, как она это определила. Таверна наверно единственный дом в Тулосе
