- А ты не знаешь? - едко поинтересовался Жанго, - вот по глазам вижу, что и сам все понимаешь!
- Риселла! - Не обращая на учеников никакого внимания, устало спросил Дрезорт, - Разреши проводить тебя домой? Не бойся их, только скажи.
Сел представила, как маги уходят, и она остается с Брантом… идет с ним рядом по аллее… и нужно что-то говорить и куда-то смотреть… а у нее еще и подол платья испачкан, одна из девушек сажу рассыпала… нет!
- Не нужно, я и сама дойду, - травница отрицательно качнула головой, догадываясь, что делает непоправимую ошибку… что после будет жалеть… и не в силах поступить иначе.
- Может… передумаешь? - Брант видел что она колеблется, не понимал, только, почему.
Ведь умная же девушка… он не один раз убеждался… неужели не понимает, что у этих лоботрясов одно на уме?
- Уже подумала! Идите по своим делам, капитан!
Резко конечно… но иначе он ей не поверит… да она и сама себе сейчас не верит.
Капитан горько и насмешливо скривил губы в саркастической ухмылке, резко развернулся и четким шагом направился прочь, каждым ударом каблука вбивая в сердце девушки острый гвоздь.
- Умница, - чарующе улыбаясь, Бустен фривольно склонился почти к самому личику травницы, попутно заглядывая одним глазком в заветный вырез, - так ему и надо, этому вояке.
- С вами со всеми только так и надо! - с неожиданной яростью выкрикнула Риселла, резко вырвала у мага руку и, развернувшись, помчалась напрямик через клумбы и лужайки.
- Риселла, подожди… - удивленные окрики учеников только добавили ей прыти.
- Сбежала, - безнадежно протянул Кланг, - да и ну её! Все-таки магини очень нервные… хотя интереснее степнячек.
- Потому-то Сард развелся с магиней и женился на Юнели… - с циничной рассудительностью выдал Жанго, - вот и нужно делать выводы… пошли к дому Сарда, вроде там степнячек поселили?!
- Сел?! Сел, что с тобой? - Милли едва успела отскочить с дороги мчавшейся, как ошалелый заяц, подруги.
Риселла только крепче сжала зубы и, заскочив в спальню, брякнула перед носом подруги засовом. Магиня только плечами пожала, и пошла дальше.
Навязываться насильно она не собиралась даже лучшей подруге. Но уже в следующий момент торопливо перебирала амулеты в поисках того, что открывал все замки и запоры.
То, что творилось за дверями спальни вовсе не походило на обычный каприз или дурное настроение. Сел рыдала так отчаянно и горько, что сразу становилось ясно, с подругой что-то случилось. и это что-то было много серьезнее тех личных секретов, в которые они друг к другу, по негласно принятому правилу, старались не лезть.
Амулет нашелся, но почему-то надежный, широкий кованый засов и не подумал ему подчиниться. Риселла взвыла еще отчаяннее, и Милли решилась. Стиснула в пальцах, нагревая, один из камушков защитного амулета и шепнула тайное слово.
Ждать пришлось недолго, но эти минуты показались Милли вечностью, рыданья Сел рвали душу. Когда почти рядом вспыхнуло туманное облако перехода, Милли уже почти решилась выдавить дверь ледяной глыбой. Выпрыгнувшая из портала наставница выглядела слегка растрепанной, впрочем, Милли было вовсе не до того.
- Что случилось? - легкое движение и одежда магини в идеальном порядке.
- Сел… - но Тренна и сама уже услышала безысходный рев.
У наставницы заклинание сработало, как всегда, моментально, ну так и стихия у нее не вода, а земля, вот и подчиняются все предметы беспрекословно. В комнату они ворвались почти одновременно, но потом леди Тренна придержала Милли за рукав и оказалась впереди.
Села рядом с рыдающей на постели воспитанницей и решительно сдернула с ее головы подушку. Сел только сильнее завыла.
- Милли, дай воды.
Ученица тоже силы экономить не стала, позвала взглядом и кувшин с водой сам в руки метнулся.
Стакан Тренне пришлось позвать самой. Тоже взглядом. Отмерила зелье, добавила воды, вместе с покрывалом перевернула ученицу к себе лицом и поднесла к ее губам стакан.
- Пей. Умница.
Услышав похвалу, Риселла почему-то зарыдала с новой силой, но Тренна успокаивать не стала, предпочла задумчиво ждать пока подействует снадобье.
- Ну, успокоилась? Рассказывай, кто тебя на этот раз обидел.
Риселла горько всхлипнула и замотала головой.
- Никто…
- Понятно, - тяжело вздохнула Тренна, - хочешь я расскажу тебе как Лэнн… вернее Зелик, ко мне сватался?
- Угу… - неуверенно буркнула Сел, стараясь потуже замотаться в одеяло, чтоб никого не видеть и не слышать.
- Когда Сард понял… что нормальной семейной жизни у нас не будет никогда, он предложил мне объявить себя вдовой… Сами знаете, даже магам для официального развода требуется пройти кучу неприятных процедур, предстать перед судьей, отвечать на вопросы… Он обещал прислать свидетелей его гибели в песках, а мне оставалось немного поизображать убитую горем вдову. Все получилось отлично, и уже через несколько дней мне кучами несли траурные букеты и соболезнования. А потом пришел старичок… ну вы Гиза в его личине видели и сделал предложение. Я попыталась объяснить… насчет скорби и траурного срока, но он заявил, что никакого горя не ощущает, и внезапно снял личину.
- Ой, - не выдержала Милли, - и ты его не убила?
- Растерялась. Очень. И обидно так стало, пока мне было трудно и я была нищей ученицей, он прятался, а как стала магиней с завидным положением - бегом прибежал.
Тренна немного помолчала, даже сейчас ей было трудно справиться с нахлынувшей старой обидой. Не на Зелика и не на Сарда… а на судьбу сыгравшую с ними такую злую шутку. Потом обреченно продолжила рассказ, чтоб вывести Сел на откровенность необходимо сделать встречный шаг.
- Я сделала возмущенный вид, отчитала его и выгнала, но Гиз потребовал, чтоб я повесила, по правилам магов на запястье невидимый браслет. Знак того, что ко мне посватался маг.
- И ты согласилась? - наконец-то заинтересовалась Риселла.
Или это зелье начало действовать.
- А куда мне было деваться? Это правило ковена, маги люди занятые и чужие интересы уважать умеют. А если хотят соперничать - вешают свои браслеты. Но я не про это… Когда он натянул личину и ушел… такой несчастный… мне вдруг стало так паршиво, хоть вой… Вот тогда я и поняла, что все равно, через год или через два скажу ему - да. Потому что мое сердце ушло вместе с ним.
Риселла горько всхлипнула и натянула покрывало на голову.
- Но он же потом еще приходил? - стиснув губы, чтоб не всхлипнуть вслед за подругой пробормотала Милли.
- Да… Зелик не оставлял меня в покое. Присылал цветы и магические письма, по нескольку раз в месяц приходил сам… только теперь я узнала, чего все это ему стоило. А я упорствовала, попросила пару симпатизирующих мне магов повесить свои браслеты… чтоб он не считал себя единственным женихом… и вот тогда появился еще один маг… очень сильный. И тоже предложил свой браслет… а потом начал ухаживать так настойчиво, что я испугалась по-настоящему.
- Он что… был из людей Чеджерга?
- Не думаю, - с сомнением качнула головой леди Тренна, - преданные Чеджергу маги не ухаживают за магинями а сидят в Тэнжисторне и поверь, там достаточно смазливых учениц.
- Он что… - изумилась Милли, - специально… их собирает?
- Говорили, что да… - наставница нахмурилась, - но мы отвлеклись от темы. Так вот, этот маг вдруг резко передумал за мной ухаживать и снял свой браслет. А следом сняли и те, кого я считала друзьями. Только Зелик не снял, и даже как будто не заметил исчезновения остальных. А ко мне в гости вдруг заявился Вестур… с цветами, драгоценностями и предложением переехать к нему. Я сразу все поняла…
