осторожных и чутких, как звери, шаманов.
- Спасибо Гиз, - с чувством пробормотала Милли, - ты замечательный человек.
Улыбнулась ему подбадривающе, и ушла в портал, не заметив, каким несчастным стал на миг взгляд магистра.
- Предлагаю всем отдохнуть и пообедать, - предложил магам Гарди, отправляя в Дензир срочное сообщение, - Сард, Тренна, Лэнн, вы со мной в кабинет.
Некоторые маги направились в сторону столовой, остальные шумной толпой выбрались на высокое крыльцо, договариваясь, кто к кому пойдет в гости. Почти половина участвовавших в операции жили в обители, остальные желали осмотреть дворцы и парк.
- Прошу - короткой фразой отдавая разрешение наложенной на кабинет хитроумной защите пропустить гостей, распахнул двери Вангор и вошел первым.
Прошел к большому столу, наполовину письменному, наполовину алхимическому, сел на кресло, испытующе осмотрел устраивающихся на креслах магов.
И спросил вовсе не то, чего они ожидали.
- Лэнн, ты специально вложил в свиток заклинание спокойствия?
- Что? - Встревожилась Тренна, - а я не заметила! Зелик, зачем?
- Спроси его, почему он ничего не объяснил ей! - внезапно рассердился Гиз, - я понимаю, при всех нельзя, но можно было позвать сюда!
- Как интересно, - с подозрением уставилась на возмущенного мужа магиня, - да у вас целый заговор!
- Не заговор, а операция! А ей говорить я и не собирался! Да и вам запрещаю.
- Я хочу все знать подробно, - от ледяного тона категоричного заявления глава ковена и Гизелиус как- то сникли, а Сарджабиз ехидно заухмылялся.
- Катренна, мы тоже пока знаем только часть правды, но она нам не нравится! Вот и предпочитаем молчать! - попробовал улизнуть от расспросов Гарди, и этот прием мог бы сработать с любым другим магистром.
Но не с леди Тренной.
Это Вангору могли бы доходчиво объяснить ее воспитанницы, если бы магистр нашел нужным их расспросить. Уж они-то точно знали, не стоит прятать разбитые тарелки или бумажки от конфет, Тренна всегда сразу направится именно в то место, где скрыты следы их детских проделок.
- Гарди, расскажи мне эту часть, а я уже решу, стоит обманывать мою воспитанницу, или нет?
- А что рассказывать, ты и сама знаешь, - бросив загадочный взгляд Гизелиусу, пожал плечами Вангор, - мне Милли и рассказала. Однажды она подслушала странный разговор между Хиссом и матерью, и хотя не все до конца поняла, в чем дело, но интуитивно почувствовала, что все очень серьезно.
Гизелиус придвинулся ближе к застывшей со сжатыми губами жене и, крепко обхватив ее за талию, притиснул к себе в стремлении защитить от боли.
- В тот раз Хисс был очень зол и выкрикнул хорошо запомнившиеся Милли слова, - 'Анни, не забывай, тебя предупреждали! Ты сама приняла то решение, теперь поздно жалеть нерожденных потомков Теорида! Пора понять, какие силы пробудила к жизни, давая тьме нерушимое обещание! Постарайся больше не становится ей на пути, и не забывать, что никогда брачный договор не объединит двух стран! У этого проклятья нет срока!'
По щекам Тренны катились слезы.
- Милли сама мне объяснила, почему так не хотела, чтобы Дорданд влюбился в Аглессу, - мягко продолжил Гардиан, - Аннигелл, плохо представлявшая себе возможности тьмы, наивно полагала, что старинное проклятье не сумеет отличить истинную принцессу от подставной. Таким образом она надеялась отомстить Теориду и Хиссу одновременно! А что амулет королей может не признать дочку Хисса, и, чтоб выполнить брачный договор, рядом с герцогом перед жрецом придется встать Милли, она даже не догадывалась. Зато сразу сообразила Катренна. Признайся, Тренна, это же ты все объяснила королеве?! Потому она и бросила дворец, столицу и Хисса и помчалась в Дивноводск, ради спасения дочери решившись на морское путешествие.
- Тренна?! - Гизелиус нежно отирал мокрые щеки жены, - почему ты её не остановила раньше?
- Откуда мне было знать подробности того заклинания? Я тоже, как и вы собирала сведения по крупицам, по словечку, и по взгляду. Да, Милли меня сильно подвинула к истине своим рассказом, но когда я пришла за объяснениями к Аннигелл она просто неимоверно испугалась и тут же взяла с меня клятву молчания на крови. И поэтому я не могу сказать больше того, что вы узнали сами. Но при чем тут Милли?
- Мы нашли в одной из найденных в крипте старинных книг подобное заклинание, - мрачно сообщил Гардиан, - давно нашли, но вспомнил я про него только после рассказа Милли. Когда Гиз лечил королеву… он по моей просьбе заглянул в её сознание. Да, я помню, что ковен дает правителям обет верности и клятву никогда не проверять сознание… но в тот момент мы были членами другого, мятежного ковена, который никаких обетов не давал. И воспользовались этой лазейкой… нам очень нужно было знать, что за гадость пришла в голову оскорбленной королевы тридцать лет назад. Да, именно тогда, когда страстно любимый ею Агранат внезапно расторг помолвку и оставил ее и трон ради леди Лаурины.
- Я знаю, что она писала гневные и умоляющие письма Теориду… но он не счел возможным идти против решения сына, - хмуро подтвердил Гиз, - я уже жил в то время в Анриме и при мне старый король тайком приходил порталом, чтоб поговорить с Раном.
- Да, и за это она решилась призвать на всех потомков рода Теоридов… страшное проклятие бесплодия, которым пользуются только черные шаманы. Вот откуда сумасбродной королеве так вовремя подвернулся Хисланд, и где он так удачно нашел черного шамана, мы уже, наверное, никогда не узнаем… но ведь это и не важно. Важно условие проклятия. Если кто-то из потомков Аннигелл сочетается браком с потомками Теорида, их ждет бесплодие, а страны - катаклизмы. Условием гарантии сходящая с ума от ревности королева выставила собственных, нерожденных пока детей. Я думаю, она плохо соображала в тот момент, а Хисс умело разжигал и поддерживал ненависть.
- А как же Дорданд?!
- Произнося слова клятвы, Аннигелл не знала, что Лаурина уже ждет ребенка, и его проклятье не задело.
- Но… Гарди… - заволновалась Тренна, - ты же знаешь про Мэлодис?!
- Да, он мне сказал, - задумчиво кивнул глава, - и я перерыл кучу книг за эти три дня, пытаясь понять, как им удалось ее сохранить. А потом догадался. Амулет королей. Когда они разыграли собственную гибель… очень хорошо разыграли, думаю Лэнн там не один поработал, так вот… тогда жрецы проверяли это известие на амулете и он показал, что Агранат погиб. После этой проверки тьма потеряла интерес к родителям Дорда. Вернее, как мне кажется, не тьма, а управляющие ею шаманы. Вот для этого мне и нужен верховный шаман… я хочу понять, почему проклятье не сработало на Багранте?! Ведь у него двое детей!
- Она опомнилась… - виновато отвел взгляд от жены Гизелиус, - прости, любимая. Мы сейчас специально навели тебя на разговор, чтоб пробудить и поднять со дна памяти подробности и эмоции. Но торговаться с верховным жрецом, не зная всех тонкостей дела, было бы невероятной глупостью. Он же нас сто раз обведет вокруг пальца, а нам и противопоставить нечего.
- Ладно… - как-то слишком быстро согласилась магиня, невероятно уставшая тащить в одиночки груз страшной тайны, - расскажи, что понял.
- Аннигелл в последний момент, произнося слова клятвы, опомнилась, и вместо 'род Теорида' словно нечаянно произнесла 'род Аграната'. Именно за это все время ругал ее Хисланд, получивший, как мы подозреваем, вполне определенное задание от своих друзей шаманов.
- Или господ, - задумчиво поправил Сарджабиз, - не зря же они брали с него клятву верности. С сознания того шамана, который превратился в ребенка, во время оборота слетели щиты и я успел кое-что прочитать.
- Я тоже, - предупреждающим взглядом остановил его Гизелиус, - и собираюсь написать об этом отчет.
- Так зачем ты дал Милли успокаивающее заклинание? - тревожно вскинулась Тренна при слове
